茶幾上擺放著白色的茶盤，四只黑色琥珀杯還有只青紫色的酒葫蘆。
“在見到惠然法師之前，本官聽趙指揮使他們說，法師劍術非凡，兩年前在不知火山之巔，曾以一敵三，勝了林宇、沈煉、吳霄三人，全身而退。上次在長崎離島，兩百戰兵都沒有抓住你。”
“哈哈哈哈，是人們夸大其詞了，袁知府是讀書明事，當能鑒別真偽，不過這些年來，的確有七百多個人請我擔任介錯（見注釋1）。而我，全部順利的完成了這些職責。”
袁崇煥駐守倭國已有兩年，親眼目睹過武士剖腹，自然知道介錯是怎么回事。
四百歲的老怪物，斬殺七十多人也不足為奇。
只是，若是這局失敗，妖僧也會成為我的介錯人嗎？如果我死了，倭寇反撲，武定皇帝在倭國的統治也會土崩瓦解嗎？
“聽聞你們的武定皇帝現在正陷入反叛者的包圍中，遼東的軍隊都已抽調入關內，皇帝自顧不暇，所以無論此局勝負，失去齊國援助，您和您的手下，注定不能平安離開日本。”
惠然說完，抬頭望向遠處跪坐的侍僧，侍僧旁邊，介錯使用的長劍正裹著黑布，擺在一塊紅色絨布上。
“欲知肺腑同生死，何用安危問去留，人活著，總得做事。”袁崇煥用官袍下擺遮住雙膝，把心思放在棋局上。
對弈失敗，代價是開原軍全面退出九州，這是妖僧邀戰時提出的條件，也是倭國反叛者的心聲。
“想要求勝，”父親曾教導他，“必須摒棄求勝的欲念。”
袁崇煥走了穩妥的一著，既連接上了黑子的南路軍，也在敵軍陣前布下橋頭陣地。
謹慎的落子聲，聽起來像柯瞎子在左安門用手杖叩擊城磚，在給袁崇煥算命：“這位嶺南貴人，你怕是有血光之災啊。”
惠然在南路做了一個眼（見注釋2），鞏固了南路軍的陣勢。
柯瞎子的拐杖叩擊的更快了，一時之間，兩邊落子聲連接響起。
幾著過后，袁崇煥的白子一舉俘虜八枚黑子。
“這些黑子注定將死，”惠然法師神色不變說，“原先只是茍延殘喘而已。”說完，他在白子的東側邊境后面，安插了一名間諜。
袁崇煥無動于衷，在東路軍與中路軍之間開辟出一條道路。
惠然在無足輕重的東南側，悄悄落下一枚古怪的黑子。
兩著過后，袁崇煥只要再派出三名前鋒，就能聯通橋梁。當然，袁知府心想，妖僧不會讓我順利完成目標吧。
惠然在東邊的間諜旁邊落下一子，構成幾座作用明顯的驛站。
袁崇煥看來，那些驛站連接起來，形成一道牢不可破的兵鋒線，從東北劃向西南，銳不可當。
黑子在最后關頭，阻止了袁崇煥大軍的集結，將他占據優勢的軍團，切割成四段彼此孤立的領土。
只差最后兩枚棋子，就可以聯通了，袁崇煥落下一枚。
惠然不動聲色，在戰場另一端排兵布陣。
戰局隨之逆轉。
袁崇煥在心中復盤整個棋局，我這樣走那那樣走，我這樣走他那樣走，我再這樣走他····
袁崇煥眼前忽然浮現出京師淪陷，流賊破城，武定皇帝殉國的畫面，第一步該怎么走，他忽然記不清了。
白棋大軍被分割開來，勝負已定，除非黑子出現嚴重失誤。
四百歲的老怪物會出現失誤嗎？
圍棋是預言家之間的較量，誰能看得最遠，誰就贏了。
棋局尚可茍延殘喘，不過白棋已由勝轉衰。
“法師可曾想過，”袁崇煥說，“并非我們擺布棋局，而是棋局擺布我們。”
“知府大人妙語連珠，本想和你大戰三天三夜，沒想到，半個時辰便終局·····”
袁崇煥尷尬一笑，不失禮節說：“齊軍在漢東糧草無援，兵員匱乏，如同這弈局上的白子，已是困局，撤離只是早晚的事，只要本官還活著，便會遵守你我之間的約定。”
說罷，他指了指棋盤邊擺放的青色酒葫蘆。“不知火山上的酒水？”
惠然撫須微笑：“像我這樣的老怪物，能活到現在，靠的不止是法力，更多的是小心謹慎，前幾天刺殺齊國官吏，情非得已，只為促成今日弈局，望知府大人海涵。”
袁崇煥附和說：“如果幕府將軍也能像您這樣宅心仁厚，我們之間就不會兵戈之爭。”
侍僧拿起紫色葫蘆，朝四枚琥珀杯中斟酒。
宛若猛獸巢穴的大廳寂靜無聲，走廊外穿堂風輕輕拂過紗窗，窗簾如招魂幡飛舞。
沒想到本官最后會死在倭國，嶺南故人安好？袁崇煥望著小心謹慎的不知火妖僧，心中忐忑。
侍僧將第一杯酒給了知府大人，一杯給了師傅，拿著另外兩杯回到自己座位，分給自己和師兄。
袁崇煥舉杯一飲而盡，景德鎮的三河泥釉面，給嘴唇帶來粗糙冰涼的觸感。
不知火山妖僧帶來的酒，就像老和尚本人一樣，又酸又澀，余味上頭，仿佛他童年在東莞鄉下貪玩時喝下的貓尿。
好在這樣就將添入酒中的東西味道遮蓋住了。
不知是因為毒藥作用，還是因為自己的幻覺，袁崇煥眼前浮現出那些慘死的少女。
四百年來，那些少年的數量有幾百個？幾千個？還是上萬？
一張張鮮活動人的臉，如奉行大人府邸庭院種植的櫻花，綻放凋零枯萎。
袁崇煥百感交集，為了掩飾緊張，他當即口占一首：
一生事業總成空，
半世功名在夢中。
死后不愁無勇將，
忠魂依舊守遼東。
惠然法師放下酒杯，擊節贊道：“好詩！好詩！袁知府算是悟了，回去好好鎮守遼東吧！”
袁崇煥等待著，惠然和他的徒弟一直沒喝。
絕望籠罩袁崇煥全身。妖僧知道下毒的事情了？
付出如此重大的犧牲，還是讓妖僧識破了？是趙率教背叛了大齊？
我應該拔出短銃，轟掉這怪物的腦袋嗎？林宇都殺不死的人，我能殺死嗎？
袁崇煥強忍著微笑起來，緩緩睜開了眼，估算自己得手的機會有多大，這時，惠然和他的徒弟們喝光了琥珀杯中的酒。
1、介錯：指在日本切腹儀式中為切腹者斬首，以使其更快死亡，免遭痛苦。這對于被托付執行介錯的人來說，是一件相當光榮的事情。
2、眼，圍棋術語。圍棋中有本方幾個連接在一起的棋子圍住一個或兩個空交叉點，則稱該點為“眼”，也稱實眼。