宴席不歡而散，劉總兵千兩銀子的見面禮就這樣打了水漂。
從七星樓出來，袁經略麾下標兵營的把總們，望向開原軍的眼神明顯有了殺氣。
劉招孫率眾人回到北門甕城。
他一個人忿忿進了大帳。
裴大虎、康應乾、秦建勛、鄧長雄、王二虎等人都在外面等候。
垂簾后面，金虞姬還在小憩。
劉招孫來到書案前，抓起本王陽明文集，隨手翻了幾頁。
“臣自正德十四年江西事平之后，身罹饞構，危疑洶洶，不保朝夕，幸遇圣上龍飛，天開日朗，鑒臣螻蟻之忠·····”（1）
他將書放下，良久不語。
難道以后自己也要像王陽明這般卑躬屈膝給皇帝寫奏章避嫌嗎？
即便卑躬屈膝，自己最后的結局又會比戚繼光好多少呢？
經歷此事，他才深刻感受到武將在這個時代沒有任何安全感。
想起渾河血戰的慘烈悲壯，想起浮橋上前赴后繼的戰兵，想起被奴酋碎尸的熊廷弼。
他鋪開張宣紙，奮力寫下個“反”字。
冷靜下來，他又將反字劃掉。
最后，他把毛筆恨恨扔在案頭，起身來回踱步，仔細梳理整個事情的脈絡。
熊廷弼身為楚黨，經略遼東只有短短半年，只因阻礙各方對遼餉的利益分配，就遭到東林和遼鎮的瘋狂攻擊。
如今，熊廷弼死了，自己就成了這些人的眼中釘肉中刺。
渾河血戰后，開原收獲的戰果，又讓這些禽獸眼紅，虎豹豺狼立即一擁而上。
十萬兩撫恤銀只是個試探，若自己真的讓步，他們便要繼續緊逼。
喬一琦在遼北圈占的田地、商鋪，最后都要吐出來。
開原也將不保。
最后，自己麾下這支殘兵，很有可能會重蹈當年薊州戚家軍的悲劇。
他和遼鎮、薊鎮關系都不好，想除掉自己的人應該不少。
如果有機會滅掉開原軍，現在應該就是最好的機會。
劉招孫忽然意識到，自己正身處一場巨大的危機之中。
不知什么時候，金虞姬悄悄起來，來到劉招孫身后，身子靠著他。
“箭傷都好了？”
劉招孫收起殺心，回頭望向金虞姬，暖暖的笑。
金虞姬只穿條鮮紅生絹裙，敞開胸脯露出桃紅紗主腰，上面一色金鈕。
她重傷初愈，走路嬌喘微微，更惹人憐愛。
“官人，這次真的好了，明日便可護衛你了，不信你看。”
說著就要掀開紅紗主腰內衣，劉招孫趕緊擋住，手指輕觸過她肩上傷痕：
“還痛嗎？”
金虞姬搖搖頭，呼吸變得急促，明眸皓齒緊貼上來，劉招孫感覺到她心跳加快，身子微微發熱。
他被撩撥的心動神搖，正要伸向薄薄紅絹裙，忽然瞥見那道箭傷。
想起康應乾他們還在帳外等候，便在她臉頰捏了捏，嘿然笑道：
“瘦的都不成人樣了，再休養幾日，多吃些肉食，痊愈了再說。”
金虞姬眉頭微蹙，推開劉招孫，賭氣走了。
等她背影消失在垂簾后面，劉招孫微微一笑：
“以后，就讓我來守護你吧！”
帳外傳來傷兵低沉的呻吟聲，渾河戰事結束一個多月，每天還有傷兵死去。
劉招孫盡力給他們醫治，可是，眼下他連自己都保不住了。
袁應泰手中應該有不少對他不利的證據。
穿越到這個世界，他竭盡全力，想要給所有人希望。
連死人，他都沒有落下，無數次耗盡心神，只為死人招魂。
可是現在，自己浴血拼殺得來的立錐之地，別人都不想給他留下。
開原平亂時，他能掌控全局，用所謂大道招攬人心，用大道堅持他淳樸真摯的執念。
可是如今，人為刀俎我為魚肉。
東林黨和遼鎮的刀鋒架在了他脖子上，不止要錢，還要他的命。
他還能往哪里退呢？
他的大道還能保護所有人嗎？
他死之后，誰能保護她？
劉招孫想了很久。
忽然，他扯掉那張涂抹成黑團的宣紙，在案頭重新鋪開一張，揮筆寫下一字。
他招來衛兵，命令道：
“讓他們都進來。”
一眾部下很快走進大帳。
劉招孫將殺字遮住，抬頭望向眾人。
康應乾怒不可遏道：
“這姓袁的也太黑了，動動嘴皮子就貪掉咱們十萬兩銀子！還要訛詐八十萬兩，老夫為官三十載，頭一回見到這般不要臉的！”
康監軍那日被罵，這幾天撒銀子，陪吃賠笑，今天又被一番羞辱，早已怒不可遏。
“袁應泰是什么狗東西！若非熊經略提拔，這會兒還在武昌開渠挖河，忘恩負義的東西，看他今日是如何詆毀熊經略的！”
原本歷史上，袁應泰受熊廷弼提拔，隨熊一起來到遼東，熊廷弼去職后，袁接替了熊的位置。
這個位面上，直到熊廷弼死后，袁應泰才來到沈陽，也不知兩人之間有什么恩怨，看今日袁應泰樣子，應當對他的老上司恨之入骨。
當然，現在看來，這位經略不止想要銀子，還想讓劉招孫死。
康應乾說罷，胡須氣得亂抖，鄧長雄補充道：
“聽這廝的意思，咱們還要給他倒賠八十萬兩？狗日的還敢威脅劉大人！”
王二虎怒道：
“捅他八十刀才好，傷兵等著買藥治傷，流民等著安置，哪里不花錢，連撫恤銀都不給足，這他媽什么鬼朝廷！”
第三千總部傷亡慘重，王二虎本想給手下兄弟多要些撫恤銀，沒想到最后是這個結果。
今天要不是劉總兵在旁邊，他當場就要揍那個信口開河的張御史了。
眾人之中，年齡最小的秦建勛終于開口：
“家父、伯父都為國戰死，石柱白桿兵戰死五千多人，若是不給一個交代，我便豁出這條賤命，也要宰了這兩個狗東西！”
他說到這里，抬頭望向劉招孫，跪下道：
“劉總兵，我一人做事一人當，不會連累大家！”
劉招孫上前扶起秦建勛，拍拍他肩膀，大聲道：
“你放心，白桿兵不會白死，撫恤銀，一文也不能少！”
劉招孫說罷，又望向戚金。
這個三十九歲的戚家軍將官，一直紅著眼睛，沒有說話。
劉招孫知道戚金在想什么。
眼下的開原軍，與二十四年前薊州兵變中的戚家軍何其相似。
同樣是取得赫赫戰功。
同樣是被朝廷拖欠兵餉。
同樣遭到文官和武將雙重絞殺。
二十四年前。
戚金親眼見證，不久前還叱咤朝鮮戰場的戚家軍戰士忽然鋃鏜人獄，淪為囚徒而血灑西市。
幾千個兄弟被屠戮殆盡，死后還要承擔兵變罪名，被朝廷剝奪一切撫恤。
當年只有十五歲的他，只能默默旁觀。
如今，悲劇又要上演了嗎？
終于，戚金緩緩抬起頭，神色堅毅道：
“大人說怎么辦，就怎么辦！便是赴湯蹈火，我也不會讓戚家軍再被人屠戮一次。”
裴大虎見群情激奮，陰沉著臉：
“剛得到的情報，錦衣衛到鐵嶺搜查證據，被咱們的人拿住，他們招供說，袁應泰正在給劉大人定啥十三當斬，頭一條就說咱們私自募兵，意圖謀反······”
康應乾勃然大怒，拍案而起：
“謀反？咱從薩爾滸打到現在，死了好幾萬人，劉總兵差點讓韃子砍死，為朝廷立下如此大功，現在還要殺咱們？！”
鄧長雄也怒道：
“老子便先斬了他們，老子第一眼就看這袁應泰不順眼！”
康應乾咬牙切齒：
“便是反了也不怕，朝廷若不調集五六萬人馬，打他個一年半載，絕攻不下遼東！”
康應乾說得眉飛色舞，現在的局面，距離他想要的結果，只有一步之遙。
“咱們現在占了開原、鐵嶺，又有撫順清河寬甸，慢說皇帝沒錢調兵，便真能調集兵馬攻遼，也是幾月后的事情。那時大人又有數千精銳戰兵，以開原軍之戰力，朝廷調三萬客兵來，也是送死！”
“遼餉剛征收不久，若再征收幾百萬兩，怕是要舉國騷然，民變四起！”
各人聽了這話，眼神明顯有了變化。
康應乾說得句句在理，此時遼東亂起，朝廷怕真是力不從心。
開原戰兵都是單身漢，無牽無掛，不用擔心家屬遭受牽連。
戚金率領的那不足千人的浙兵，如果真到薊州兵變那一步，他們也沒別的選擇，只有死戰。
唯一可能會受到牽連的就是那些白桿兵，不過他們死了五千多人，朝廷若是這種態度，造反也是唯一選擇。
眾人望向劉總兵，等待他下令。
劉招孫讓大家先坐下。
他心中早已定下主意。
如果是在半年前，他可能要繼續行他的大道。
那時候，他一個人，無所畏懼，大不了一死。
現在，劉招孫有了金虞姬，有了一群誓死追隨的兄弟。
他死之后，開原體系勢必土崩瓦解。
剛剛起步的事業會被遼鎮和東林大佬們吃的連骨頭都不剩下。
追隨自己的人也將一個個死去。
“為自己所愛的人去拼死戰斗，這才是人生最有意義的事情。”
他在心底對自己說。
“本官。”
劉招孫終于開口，他面朝眾人，緩緩道：
“本官要走大道。”
康應乾一臉愕然，連忙扯扯劉招孫衣袖，提醒他現在不是說笑時候。
劉招孫補充道：
“大道湯湯，順之者昌，逆之者亡！”
“袁應泰貪婪無度、草菅人命，勾結遼鎮，誣陷本官，想要置開原于死地，還有那個張御史，此二人違背大道，不能留了，至于其余人。”
死去的丁碧、李如楨、努爾哈赤在他腦海一閃而過，他忽然想起，這些人的眼神，都和袁應泰一樣。
“康監軍，你再去爭取一下。本官看那兩位監軍，與袁應泰貌合神離，應當不是一伙的。多送些銀子，收為我用，咱們一起把這出大戲演好。”
康應乾有些氣餒，這和他想要的謀反，還是有些出入的。
“劉總兵，為何如此婆婆媽媽，直接殺光！大家推你為王，以大人在遼東的人望，以開原軍之戰力，三年必定掃平天下！”
劉招孫瞪康應乾一眼，這老頭唯恐天下不亂，為了登上權力巔峰，恨不能讓所有人都給他當踏腳石。
劉招孫止住康應乾話頭，指了指外面，眾人聽到傷兵呻吟聲，都不再說話。
“大明國威仍在，現在與朝廷決裂，就不是死幾萬人的事情，而是要伏尸百萬，流血千里。
另外，本官不允許戰兵卷入此事，至少現在不允許。”
劉招孫說罷，目光落在裴大虎身上。
“此二人所為，天怒人怨，不是本官要殺，是大道不容。”
裴大虎回味這話，在心里默念幾遍，忽然眼前一亮。
“大人，你是說讓他們死？然后嫁禍給別人。”
劉招孫無奈搖搖頭，當著眾心腹的面，一字一句道：
“袁應泰住在內城，十幾個標兵守衛，你親自出馬，帶上那個游俠兒，在此之前，你們要先把·······”
注：（1）《王陽明集》卷十四，別錄六《辭免重任乞恩養病疏》