秦彥暉也不好受。
許存了解他，但他不了解許存，一直以為許存能擋住自己，只不過是憑借了夔州的地勢。
建始一戰，讓他真正體會到對手的可怕。
占盡先機，以眾擊寡，卻損失五千多人。
這是楚軍西進以來，前所未有的大敗。
他開始重新審視對手，審視武泰軍。
不過秦彥暉沒有許存這么強大的靠山，受傷的士卒在烈日下哀嚎，戰死者的尸體棄之不顧，還是對面武泰軍民夫幫著掩埋。
楚軍遵行了這時代藩鎮的常規，戰勝則搶，肆意屠戮，戰敗，沒有撫恤、沒有救治，生死由命，能吃飽就不錯了，更別說酒和肉。
補給當然要供應蜀中的馬殷大軍。
在楚軍還在舔舐傷口的時候，許存又來了。
士卒比之前更加兇悍，崎嶇的山路峽谷，無法組成大規模陣列，全憑士卒們的武勇。
十幾名武泰軍壯士披重甲，持大盾推進。
楚軍也異常驍勇，幾十名士卒踩著袍澤的肩膀躍過盾牌，雙方一陣混戰，血肉橫飛。
這一次，楚軍扛不住了，被一百多名重甲步卒殺到牙旗之下。
秦彥暉親自上陣，才堪堪擋住了武泰軍的瘋狂進攻。
當日又是一場血戰，雙方在此拋下一千多具尸體。
秦彥暉的傷兵增多起來，得不到救治和修養，士氣也在緩緩下滑。
第三日，許存再來。
楚軍大恐，交戰才一個時辰，直接在戰場上潰敗了。
任憑秦彥暉如何阻攔，都挽救不了敗勢，不得已，秦彥暉只能后撤。
從建始到施州，出現了一條血路，武泰軍艱難推進，秦彥暉屢敗屢戰。
直到從兩萬大唐輔軍從江陵而來，戰爭形勢徹底倒向武泰軍。
武元登信守承諾，輔軍大力救治傷員，還為陣亡者一一登基姓名籍貫。
輔軍伐木建營，又建造了一百多輛大型投石車抵近施州城下。
威力怎么樣不知道，但這些大家伙帶來的視覺沖擊力卻是顯而易見的。
施州周邊別的不多，石頭木頭卻是取之不盡。
在大唐國力的碾壓下，即便秦彥暉是名將，也扛不住這么打。
戰鼓聲隆隆升起，仿佛洪流一般穩健，石塊劃破天空，發出尖銳的呼嘯聲，落在城墻上。
第一天，秦彥暉扛住了，楚軍也扛住了。
但第二天、第三天……
秦彥暉扛不住了，也忍不住了，令王環領三千銳卒突擊。
城外許存早就有了準備，箭雨、投石，士卒被射成了刺猬，或者被石頭砸的腦漿迸裂，王環依舊不退。
雙方在城下慘烈廝殺。
三千楚軍銳卒，陣亡一半，只有一百余人跟隨王環殺回城內，其余的人力竭被俘，卻死活不投降。
武元登下令盡斬于城下。
這次突擊的失敗，令楚軍徹底失去了斗志。
圍城第七日，許存親引銳卒登上城墻。
秦彥暉令殘軍退回黔州，并向正在圍困資州的馬殷報訊。
與此同時，潭州也在面臨巨大考驗。
時年七十三歲高齡的老將譚全播引八千虔州輔軍，出袁州，攻潭州。
馬殷集中全力西進，只留下弟弟馬賨守衛潭州。
馬賨原為孫儒最精銳的百勝都指揮使，驍勇善戰，后歸楊行密，擔任黑云都指揮使，及馬殷崛起于湖南之后，諸將皆勸斬之以除后患，楊行密不為所動，放其歸楚。
馬賨泣謝曰：“臣乃孫儒敗卒，幸公待以不死，非殺身不足報。湖南鄰近，朝夕可以打聽到馬殷動靜足矣，不愿去也。”
楊行密長嘆馬賨忠義，但還是送還湖南，贈送厚禮。
馬殷大喜，表奏馬賨為武安軍節度副使。
此人性沉勇，知書史，所向皆有功，在楚軍內部極得眾望。
聽聞老將譚全播引八千軍而來，潭州眾將皆大笑不止，聲言唐廷無人。
馬賨初時也沒太在意，令部將劉全規領一萬人拒之。
劉全規覺得一萬人太多了，只要五千人，便能全殲虔州兵，提譚全播的白頭來見。
馬賨覺得勇氣可嘉，便應允了。
然而戰爭的結果卻令馬賨大吃一驚。
譚全播遇劉全規而退，劉全規本就是蔡將，向來勇猛，見敵退去，揮軍大進，于昭山中了譚全播的埋伏，劉全規自持勇力，看不起老將，堅決不退，欲擒殺譚全播，反被落石砸死，五千潭州兵死的死散的散，虔州兵趁勢而進，堵在潭州南門之下。
馬賨此時才知道來的猛虎。
唐軍在江西有李承鼐的黃頭軍，江州李神福的水軍，皇帝全都不用，獨獨啟用譚全播。
馬賨據城而守，潭州既然是楚軍的大本營，府庫兵力全都充足，守個一年半載絕對沒問題。
只不過他仍是低估了譚全播。
潭州城高池深，他的確沒辦法，但湖南不止潭州一處。
譚全播深入腹地，向南攻打衡、永、邵等州，這些地區都是產糧重地，也是楚軍之腹心。
楚軍西進的糧草皆是來源于這些地區。
一旦被唐軍攻陷，后果可想而知。
再說潭州雖然折損了五千人，城中仍有一萬七千余眾，還不算青壯。
這么被譚全播壓著打，恐怕以后馬賨都沒臉在楚軍中混。
權衡再三只能領著一萬三千人迎戰譚全播，同時也向蜀中馬殷匯報了湖南形勢。
遠在資州的湖南，最先收到的是李曄的詔令，令馬殷立即退出東川，回到湖南境內。
此時的馬殷為了攻打蜀中，準備了快一年，眼看就要成功，如何放得下這塊肥肉？
當即禮貌而友好的回絕了使者，令張佶寫了一封奏表，聲言王建荼毒蜀川，百姓水深火熱，盜賊四起，他馬殷要為大唐平定兩川。
還準備了十幾名湖南川中美女，以及二十車金銀錢帛隨使者回返長安。
這些美女中，就有三名是馬殷異常寵幸的姬妾，金銀錢帛也是馬殷一人拿出來的。
沒過幾日，黔州與潭州的戰報相繼傳來。
馬殷不禁皺起了眉頭，黔州是他咽喉，潭州是他的老巢。
全都遭到了威脅。
張佶勸道：“秦彥暉我軍大將，必能守住黔州，潭州三面處于唐軍威脅之下，遲早為唐軍所取。”
這兩年馬殷瘋狂擴張，潭州實際上已經偏離了他們的力量核心，姚彥章、許德勛等將數次規勸馬殷移鎮朗州，進可攻退可守，不僅能扼控湖南，還能輻射黔中，對北面荊南也形成強大壓制力。
馬殷一直在猶豫中。
資州的攻防仍在繼續。
吶喊聲與慘叫聲一起傳來。
放眼望去，烈日之下，箭雨遮蔽天空，巨石呼嘯而下。
整個資州宛如燃燒一般，不斷綻放出血紅色。
馬殷眼神鋒銳如劍，“寧棄湖南本土，不棄東西二川！傳本王令，全軍猛攻，三日內，攻下此城！”
傳令兵飛馳而去，過不多日，戰鼓聲轟鳴而起。
大地亦隨之震顫。