胡禮貞落寞的離開了。
村民們不敢接受他遞來的糧食，差役們不聽從他的命令，王慶安就等著看他笑話。
再待下去也沒意義，所以胡禮貞干脆選擇離開，此刻他腦海里還回想著王慶安奚落的話。
因為是大清官，胡禮貞本人是步行來的，但此時他卻想起了一件事。
“你們老實告訴我，誰將我離衙的消息走漏？”
如果沒有通知高文柏，后者怎會即時出現在窮鄉僻壤。
不把家賊拿下，要扳倒高文柏根本不現實，所以胡禮貞才會此刻逼問。
見眾人不說話，胡禮貞冷笑道：“你們怕高文柏，但你們可知，他們犯的是欺君之罪？”
“皇上旨意，說的是兩百畝以上土地之人，才要加征賦稅……你們自己想想看，他們這是多大罪！”
“當今皇上，最見不得作奸犯科之人，入主京城后砍頭流放了幾萬人……”
方才是高文柏不講道理，胡禮貞才毫無辦法，但此刻上司已然不在，嚇唬這些差役便是手到擒來。
見眾人已有懼意，胡禮貞接著說道：“你們若一意聽高文柏的話，就成了他的同黨，到時候什么下場……你們自己想想看！”
“大人，是周主簿……”捕頭扛不住壓力，只得實話實說。
不得不說，此刻胡禮貞心中有些悲涼，只因整個縣衙都站在他的對立面。
就在這時，他們一行身后傳來喧鬧聲，引得胡禮貞等人回頭眺望。
便見遠處有人飛奔而來，口中還高呼著“救命”二字。
“大人，就命啊！”
“怎么回事？”胡禮貞停下問道。
“村里遭賊了，您快帶人回去抓賊！”
一聽有賊，胡禮貞立馬擔憂百姓安危，隨即問道：“有多少賊人？”
“共有六七人，如今正在村里搶掠，老爺怕是被他們踹死了！”
聽到是王家遭難，胡禮貞心中雖快意，但作為父母官肯定不能放任賊人猖獗。
“走，抓賊去！”
差役們雖有些不情愿，但胡禮貞都趕前面上了，他們也只能跟著去，畢竟這是他們最本職的差事。
再說村子里，在趙延洵的授意下，十幾名侍衛蒙面殺進了王家，直接鬧了個雞飛狗跳。
也不知張猛是有意無意，竟直接把王慶安踹死了，同時還打開了王家庫房，把銀錢糧食全都散了出去。
當胡禮貞帶著人返回時，好好的一個王家已經殘破了。
王慶安身死，府上仆婢傷的傷逃的逃，已不見一個“賊人”身影。
“你們可見賊人去了何處？”胡禮貞問草屋內瑟瑟發抖的村民。
“回老爺的話，賊人全逃了！”
“逃哪兒去了？”
“小人不知！”
見問不出個所以然來，胡禮貞正安排手下去搜，卻見遠處走來一布衣青年。
在這青年身后，還跟著一位魁梧漢子，此二人正是趙延洵和張猛。
只看趙延洵二人一眼，胡禮貞便察覺到此二人之不不凡，心中同時詫異起來。
按道理說，在這山野荒僻之地，不該有此等杰出人物。
“縣尊，在下有禮了！”
趙延洵一來如此講禮，雖對方年輕，但也讓胡禮貞拱手回禮。
“方才之事，在下全都看在眼里！”
“哦？你都看到了些什么？”
“縣尊想要懲處奸惡，卻被上官阻撓，如今因果報應，王家被強人所劫，豈不為大快之事？”
聽了趙延洵此言，胡禮貞便答道：“少年人，奸惡要懲處，強人要捉拿，不可混為一談！”
緊接著，胡禮貞嘆了口氣，說道：“此二事，本官一件也沒辦成，愧對這身官服啊！”
趙延洵沉默幾息后，說道：“相較于那些貪官污吏，縣尊已是皎如明月了！”
聽了這句寬慰，胡禮貞只是笑了笑，心中對趙延洵也多了幾分好感。
正當他打算詢問趙延洵來歷，卻聽趙延洵又問道：“你開罪了上司，想必爾接下來日子不會好過，說不定還有性命之憂！”
盯著胡禮貞的眼睛，趙延洵沉聲問道：“難道你就不怕？”
胡禮貞卻不知道，這是他人生中最重要的一次面試。
“怕，也不怕！”
難道遇到一位能聊天的“朋友”，胡禮貞自然打開了話匣子。
“這話何意？”趙延洵問道。
“上官勢大壓人，我如大浪行船，如狂風秉燭，安能不懼？”
屏去臉上苦澀，胡禮貞接著數道：“然我輩飽讀圣賢之書，屢受國恩之厚，豈能不思愛民報國之志？”
“先賢有云：雖千萬人吾往矣！我雖不必先賢，卻比旁人多了些勇氣，所以也就不怕了！”
聽了胡禮貞這番話，趙延洵對胡禮貞更高看了幾分。
大道理誰都會講，身體力行卻難如登天，這樣的人難得一遇。
“閣下高義，令人敬佩！”趙延洵贊許道。
很顯然，胡禮貞這次面試很成功，只不過他自己不知道。
“似閣下這般清正之士，若是被奸人所害，便是朝廷百姓的一大損失！”
趙延洵極為真誠道：“在下家中，在京城頗有些門路，胡知縣若需幫忙，可對我直言！”
誰知胡禮貞笑了笑，他只當趙延洵年輕，不知道天高地厚。
“少年人，此事牽涉重大，只怕你家也幫不上忙，還不不要給家中長輩添亂了！”
在胡禮貞看來，高文柏說得沒錯，他今日之行會讓郡府，乃至戶部某些人不爽，若讓趙延洵摻和進來，只會是害了對方。
所以，胡禮貞拒絕了他的好意。
“若你真想幫我，便要保住心中那顆赤子之心，來日出仕時多為百姓請命！”胡禮貞面帶微笑。
趙延洵也笑了笑，既然胡禮貞不開口，那他也就不強求了。
“受教了，那便祝你好運，我也該回去了！”趙延洵微微一笑。
那一瞬間，趙延洵恢復了帝王雄風，讓胡禮貞大受震撼。
但下一刻定睛一看，少年還是那個少年，正拱手向自己告辭。
直到趙延洵離開后，胡禮貞才想起忘了對方名號，但此時對方已經走遠。
可眼下，他還有正事要辦，便也只能留下遺憾了。
另一頭，趙延洵與張猛走在山路上，二人一路上都沒說話。
終于，趙延洵打破沉默，問道：“讓你劫財，可有讓你害命？”
張猛很干脆的跪下，而后道：“臣自作主張，與他人無關，請皇上懲處！”
瞥了一眼地上的張猛，趙延洵嘆息道：“這樣的人，更該有律法要他性命，比直接殺了他更有意義！”
“是！”
“起來吧！”
“是！”
依法治國，讓正義得到伸張，才是治國良策。
雖是張猛自作主張，意氣用事殺了人，但趙延洵也有放任之過。
所以，責問張猛，其實是趙延洵在反省自己。
只不過，皇帝知錯改錯，卻絕不能認錯。