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整個忍界，大大小小的國家不下數十個，除了第一梯隊的火、雷、水、土、風五大國之外，二三四五六梯隊的小國數不勝數。
在這么多國家之中，始終保持中立的并不在少數。
比如鬼之國、雪之國等等，包括遺忘戰爭的湯之國也勉強可以算是一個。
他們之所以能夠中立，大半原因是為地位置優越，既沒有擋在五大國交鋒的必經之路上被當做緩沖帶，又沒有過分地靠近其中某一個大國而被直接收為附庸。
再加上國內武備不盛，且資源寥寥，才得以保持獨善其身的地位。
但是鐵之國不同。
他們的位置雖然也有點偏，但是國內武裝力量極強，號稱有武士上萬。雖然氣候嚴寒，但礦產資源卻極為豐富，甚至足以讓他們為自己的武士部隊披上全身重甲。
如果說別的國家之所以能中立，只是因為五大國不在意那么一點犄角旮旯里的地盤的話，那么鐵之國能中立，一半靠的是地理位置，另一半靠的則是自身的武力威脅。
哪怕是對于忍者五大國來說，想要獨自攻下鐵之國，也絕非易事，搞不好就會在途中遭遇其他大國的趁機偷襲。
也正是因如此，鐵之國才有條件成為五影大會的召開地點，來協調五大國之間的糾紛。
以往，鐵之國對于自己的這個仲裁者的身份還是頗為自豪的，他們認為自己守住了傳統，在這忍者遍地的世界上守住了武士的最后榮光。
但是獲得這樣的地位也并非是沒有絲毫代價的。
大將府中。
一位身披綠色的疊層掛甲，頭部包裹著一圈圈白色繃帶，嘴巴和下頜都留有長須的中年人看著手里的信件，憂心忡忡。
下方，一位跪坐在榻榻米上的光頭刀疤男子問道：“大將，什么事情如此擔憂？”
在他對面，一位面龐方正的黑發中年也露出了關切的神情。
“唉……沖介、帶刀，這是土影發來的信函，他們想要在鐵之國舉辦新一屆的五影大會。”
三船嘆了口氣，對兩位心腹手下說道。
“五影大會？好事啊！”
被稱為沖介的光頭武士眼神一亮，頗為振奮，“這是個彰顯我們影響力的好機會！而且事后，會場、五影住過的地方、甚至包括他們用過的東西，這些都是稀有資源，可以吸引大量的游客源源不斷地前來參觀，為我們帶來非常可觀的經濟收入！”
作為大將三船的副手，沖介除了身手高絕之外，很多時候還會協助他管理這個國家。而發展國家總是離不開錢，因此他對如何掙錢十分敏感，聽到五影大會的第一時間就想到了這些來錢的路子，一時間說得那叫一個眉飛色舞，連光頭上的刀疤和猙獰的青色胎記都在上下蠕動著，仿佛活過來了一樣。
千萬別以為鐵之國的武士一個個都死板得不行，食古不化，真正死守著所謂傳統的武士早就已經在歷史中消亡了。
鐵之國的武士職業能夠存留至今，恰恰是因為他們學會了順應時代的發展。
比如說拋棄傳統的、更加困難的力量或許方式，積極接受查克拉的存在和傳播。
所以，為了發展國家，露出一副商人嘴臉又如何？賺錢嘛，不寒磣！
當然了，思想比較守舊的武士也不是沒有，比如正坐在沖介對面的武士帶刀。
“你在想什么呢？！主持五影大會可是我們榮耀，你竟然想拿來賺錢？”
帶刀瞪了他一眼。
“切”
沖介翻了白眼，并不與帶刀爭辯。因為理念不合，這話題他們已經超過無數次了，哪里能得出什么結果呢？不過是白費力氣罷了。
再說了，不想辦法賺錢，鐵之國上萬武士的鎧甲兵器，難道是大風刮來的不成？！
“你！”
沖介無所謂的態度無疑讓帶刀變得更加憤怒。
“好了，要真像是你說的那么簡單，我就不會發愁了。”
關鍵時刻，大將三船喟嘆道，“你也不想想，如果沒有大事發生，地位尊崇的五影又怎么會輕易聚集在一起呢？”
“嗯？難道他們開會不是為了終結這次忍界大戰嗎？”
沖介撓了撓頭，他當然知道召開五影大會肯定是為了大事，但是他以為的大事就是五國想要坐下來談談，和平解決掉這一次的忍界大戰而已，難道還有其他更重要的事情嗎？
“并非如此。”
三船搖了搖頭，“他們是為了對付一個共同的敵人。”
“什么敵人，竟然能讓五大國聯手？”
旁邊的帶刀也不由得暫時放下了質問沖介的心思，驚訝地出聲問道。
“這正是我所擔憂的。”
三船揉了揉自己那顆被繃帶包裹得嚴嚴實實的腦袋，“土影在信件之中也沒說得太清楚，不過他們會有一批忍者提前過來為五影打前站，沖介，到時候你帶人去迎接一下，順便看看能不能多打聽出來一些消息。”
“明白！”
“還有，別忘了著人去打掃一下五影下榻的住所以及會場。從現在開始，鐵之國正式進入戰備狀態，巡邏武士的數量加倍。帶刀，這些交給你來負責。”
“是！”
吩咐完之后，三船看著窗外呼嘯的寒風與鵝毛般灑落的大雪，輕聲嘆道，“希望這一次的事情可以順利解決吧！”
三天后，五大國的先遣隊抵達鐵之國。
說是先遣隊，其實就是原來各國派往鬼之國的那批精英忍者。回去送信并不需要整個小隊一起，而他們的鬼之國任務其實也不算完成，因此干脆護送著巫女彌勒來到鐵之國。
鐵之國大將三船親自出面迎接。
當然了，他迎的并不是那些忍者，而是鬼之國的最高統治者——巫女彌勒。
“巫女冕下。”
“大將閣下。”
兩位身份等同于國主的人互相見禮之后，作為地主的三船吩咐道：“諸位一路護送辛苦了，沖介，你帶他們先去休息一下吧。彌勒冕下，這邊請，我還有些事情需要向您請教一二。”
“好的。”
兩人離開之后，武士沖介對一票上忍說道，“在下沖介，忝為鐵之國高級武士，諸位請隨我來。”
這個世界的主流戰力畢竟已經變成了忍者，鐵之國雖然還在固執地堅守著自己的武士傳統，但是由于他們的力量本質早已變成了查克拉，所以說他們是專精劍術的忍者問題也不大。
就連鐵之國的武士分級，也是仿照著忍者們的級別來制定的。
下級武士對應下忍，中級武士對應中忍，高級武士對應上忍，大將則是對應影的級別。
因此沖介的身份倒也與他們相當。
這一次來到鐵之國打前站的五國忍者中，其他幾國的人選都沒怎么變化。木葉村奈良鹿就回去了，由漩渦玖辛奈領隊；霧隱方面還是干柿鬼鮫；砂隱和云隱也還是那幾個打醬油的；唯獨巖隱的變化比較大，黃土被大野木叫回了村子，上忍火光成為了新的領隊。
鐵之國氣候嚴寒，如今又正好到了下雪的時節，鬼鮫等人一路走來也的確頗為疲倦。再加上無論是風之國還是雷之國，氣候都以炎熱為主，驟然來到這冰天雪地的世界里，還真是有點不太適應，神情懨懨。
所以一行人走得比較沉默，就算沖介努力地想要挑起些話題，都沒什么人應和。最終，打探情報的計劃只好胎死腹中。
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