作者:高月
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唐騫返回了鄧州軍營,得到消息的劉瓊親自迎出大營,安撫了唐騫一番,眾人返回軍營。
唐騫喝口氣嘆息道:“虧我還是斥候頭子出身,居然被對方逮住了,真是丟人,也幸虧對方不是金兵,否則我小命難保。”
“正因對方不是金兵,所以你才放松了警惕,你是去打聽消息,不是去刺探消息,意義不一樣。”
說到這,劉瓊又道:“接到殿下的軍令,要求我們奪取汝州,將河南府和汝州、鄧州以及唐州連為一片。”
唐騫精神一振,笑道:“看來我回來得正當其時!”
劉瓊點點頭,鋪開一張地圖道:“其實我還有些擔心!”
他指著地圖道:“鄧州西北方向是熊耳山,延綿千里,東北方向是方城山,延綿數百里,有這兩座大山阻擋,我不擔心金兵會偷襲鄧州,如果要偷襲鄧州,必然是要先拿下唐州,借道唐州來攻打鄧州。”
“所以將軍唯一擔心的就是襄陽?”唐騫明白劉瓊的意思。
“對!如果襄陽岳飛軍趁我們北上的機會,借口協助我們攻打金國,把鄧州吞了,我們也無可奈何。”
唐騫沉吟一下道:“現在看來襄陽并沒有攻打我們意圖,至少沒有任何出兵的氣氛,而且岳飛好像還出了事,可能會被朝廷扣押在臨安。”
“怎么回事?”
“我聽蔡克儉說,朝廷攻打荊湖南路是假,剝奪岳飛的軍權是真,當然,這只是他們內部傳聞,暫時還當不得真。”
劉瓊點點頭,“但至少說明朝廷沒有北攻的想法,他們還是被宋金停戰協議束縛了手腳。”
“所以我們不用考慮襄陽宋軍,還是全身心的對付金兵。”
劉瓊笑道:“你說得對,瞻前顧后不是大丈夫所為,我們應該直面金兵。”
劉瓊指著地圖道:“金兵無非就是兩條路線攻打我們,一條是攻打唐州,抄我們后路,一條是支援汝州,當然,對方兩條路線都可能走。”
“對方會派誰的軍隊來支援?”
“應該是李成,潁昌府那邊是李成的駐軍,但會不會是李成本人過來,就不清楚了。”
唐騫當即立斷道:“兵貴神速,今晚連夜出兵攻占汝州!”
當天晚上,劉瓊和唐騫率領兩萬騎兵北上,一萬頭駱駝滿載糧草跟隨他們,兩天后,他們穿過了熊耳山和方城山之間的盆地缺口,進入了汝州地帶。
宋軍所到之處,收到了沿途百姓的熱烈歡迎,一個個村子的百姓都奔出來,簞食壺漿,歡迎自己的軍隊到來。
“萬歲!雍王萬歲!”
所到之處,百姓們振臂高呼,按耐不住內心的激動。
朝廷和天子無情地拋棄了他們,但雍王卻毫不猶豫來拯救他們,從未把他們視為負擔。
他們一個多月前就聽說雍王軍隊要殺來,百姓們引頸相盼,終于把雍王的軍隊盼來了,讓他們怎么能不激動?
宋軍穿過了人口密集的平原區,進入丘陵地區,入夜,大軍在龍興縣北部的一座山丘下宿營。
山丘有一泓清泉流下,水極為清澈、甘甜,很多時候,水對于士兵甚至比糧食還重要。
不過,陳慶早有嚴令,行軍途中,無論水質怎么清澈,都必須燒開了喝。
這一條士兵們都貫徹得很好,停下來第一件事就是燒水做飯。
放下行軍灶,點燃了蜂窩煤,一鍋水燒了起來,煮了一大鍋面疙瘩,再放入各種調料,每個士兵再進去一塊海魚干,人手一大碗,蹲在一旁呼啦呼啦吃了起來。
然后再繼續燒水,給每個士兵的水壺灌滿,一直忙到夜幕降臨,士兵們吃飽喝足,給戰馬也喂了飼料和水,才躺下休息。
此時,就在北面三十里外,一支萬人的軍隊正疾速向東行軍。
這支軍隊便是張仲熊統領的一萬軍隊,這一萬軍隊之前是從鄧州前去支援洛陽,快到伊闕關時,卻得到了鄧州被宋軍攻占的消息,張仲熊這時得到完顏兀術的命令,要求他的軍隊守住汝州,同時命令李成軍隊務必支援張仲熊。
張仲熊的軍隊是從西北方向的梁縣南下,沿著汝水南岸的官道,前往三百余里外的襄城縣和李成軍隊匯合,此時,隊伍行進在龍興縣境內,張仲熊并不知道宋軍主力就在南面三十里外,又是夜間,如果沒有發生意外,雙方就會這樣擦肩而過。
可惜三十里并不是安全距離,黑夜中,一隊斥候騎兵從南面小道上疾奔而至,這是宋軍派出的探路騎兵,他們忽然勒住戰馬,驚訝地望著前方數里外的官道,前面官道上竟然有一支大軍在行軍,士兵手中的火把儼如一條長長火龍。
“當心!”為首都頭大喊一聲。
黑暗中數十支箭向他們射來,幾名士兵慘叫一聲,中箭落馬。
“有埋伏,撤退!”
十幾名騎兵調轉馬頭向來路疾奔,兩邊忽然殺出數百名伏兵,無數支長矛向他們刺來,一名敵將大喊:“全部殺死,不能讓他們逃走!”
斥候騎兵拼死突圍,他們殺開了一條血路,為首都頭和兩名騎兵沖出了重圍,縱馬向南面逃去,他們一共十五人,最后只能三人突圍。
為首將領從幾名受傷未死的士兵口中問到了消息,急趕去向張仲熊匯報。
張仲熊大怒,用鞭子劈頭蓋臉抽了將領一番,大罵道:“五百士兵圍攻十五名騎兵,居然還被逃走三人,你們都是吃屎的嗎?”
將領低頭匯報道:“卑職審問了一名未死的敵軍,劉瓊的主力就在南面三十里外,足有兩萬騎兵,恐怕他們也很快要知道我們存在了。”
“狗屎!你把他們全部干掉,不就不知道了嗎?”
張仲熊就恨不得一刀把眼前這個沒用的混蛋剁了,無奈,他只得令道:“全軍加快速度!”
一萬士兵加快了行軍速度,開始奔跑起來。
半個時辰后,劉瓊得到了探路斥候的稟報,頓時大驚,立刻派人把唐騫找來。
“將軍,發生了什么事?”
唐騫打了個盹,被士兵叫醒,說是發生了大事,他便急急趕來。
“我們斥候在北面官道上發現敵軍主力,正向東面轉移,我們的十五名斥候被敵軍包圍,只逃出了三人。”
唐騫立刻反應過來,“那很可能對方也知道我們了,將軍認為他們為何轉移?”
劉瓊緩緩道:“我覺得對方援軍不想遠離潁昌府,所以讓張仲熊過去匯合,襄城縣的可能性最大。”
汝州有三座大縣,北梁縣,南葉縣,東襄城,襄城縣城池高大堅固,人口眾多,糧食儲備豐富,又緊靠潁昌府,李成的援軍肯定是用襄城縣作為后勤根基之地,張仲熊也一定是撤往襄城縣。
劉瓊唐騫立刻達成一致,不能讓張仲熊的軍隊和援軍匯合,必須在兩軍匯合前殲滅張仲熊的一萬軍。
劉瓊立刻命令全軍停止休息,收拾出發,此時還是四更時分,兩萬騎兵收拾了行李,翻身上馬,留下兩千軍隊在龍興縣保護一萬頭駱駝后勤,其余一萬八千騎兵向東面追了上去。
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