黃昏時分,唐騫終于看到了傳說中的莊園,首先看到的是一排高大的杉樹,像寶塔一樣矗立在平原上,青黑色的杉樹枝葉厚密,一棵棵靠在一起,遠遠望去就像一堵黑色的高墻。
這種杉樹蓄水能力很強,挺拔筆直,往往高達十余丈,不僅使土壤保持水分,而且質地較密,有著很廣泛的用途,西夏的各種木制器具基本上都是用它制作。
莊園內是一望無際的麥田,極遠之處有不少破舊的矮房,密密麻麻擠在一起,估計就是糧奴的住處。
這些糧奴都是由一個個家庭組成,西夏人不光擄掠青壯男子,也擄掠年輕女子,就是讓他們組成家庭,安心為主人種糧,他們生的子女同樣也是奴隸,西夏立國百年來一直在擄掠宋人為奴,以至于很多奴隸都傳承了幾代人。
唐騫吸取了輕敵的教訓,沒有草率進攻,而是派兩名水性極好的手下從小河潛入莊園探查情況。
五千騎兵在莊園的兩里外等候,這時夜幕已經降臨,漫天星光,儼如天鵝絨的幕布上綴滿了寶石,處暑時節已經過了,西夏的夜晚有了一絲寒意,士兵們都有點不習慣,紛紛把軍毯裹在身上。
這時,莊園內忽然傳來一陣陣兇狠的狗叫聲,緊接著犬吠嘎然停止,不多時,十幾名接應士兵帶著兩名探子飛奔而來,為首都頭向唐騫抱拳道:“一群兇狠的獒犬在追趕我們的兄弟,它們竟然能跳過壕溝,卑職不得已下令將它們射殺。”
“我知道了,莊園里情況如何?”唐騫問兩名探子。
一名士兵道:“回稟將軍,莊園軍確實有一支軍隊,在東北角,安扎了百頂帳篷,大約有千人左右,喬老丈說得莊園護衛和他們不是一批人,他們另外居住,靠民居很近,估計在百人左右。”
唐騫點點頭,“你們被發現了嗎?”
“有可能被發現了,否則不會有那么多惡犬來追我們,但他們不一定能猜到我們身份。”
唐騫心中嘆息一聲,看見被弩矢射殺的獒犬,對方就能猜到了。
他當即立斷道:“全軍集結,準備出發!”
宋軍騎兵紛紛上馬,一夾戰馬,跟隨著主將向莊園沖去.......
剛靠近莊園正門,便聽見莊園內傳來急促的警報鐘聲,‘當!當!當!’應該是巡邏莊丁發現了獒犬的尸體。
唐騫喝令道:“殺進去!”
宋軍騎兵拉倒了莊園大門,唐騫縱馬疾奔,率先沖進了莊園,向莊園東北方向殺去,數百名宋軍騎兵手執火把跟在他身后引導,后面騎兵的洪流一般沖進了莊園。
一百頂大帳就在東北角,大帳內的莊丁聽到了鐘聲和戰馬的奔騰聲,數十人剛剛從大帳內奔出來,騎兵們便張弓發箭,密集的箭雨向他們射去,數十名莊丁慘叫著中箭倒地。
宋軍騎兵隨即分成三隊,從三個方向包圍了軍營,西夏莊丁紛紛奔出來拼命,但實力懸殊,被宋軍騎兵無情的殺戮。
十幾名宋人奴隸在遠處看清了局勢,撒腿向密集的民居內奔去,大喊道:“宋軍騎兵殺來了,是宋軍騎兵!”
聚居村落沸騰了,村民都聽說了宋軍攻打西夏的消息,他們憋足了怒火,就等著這一刻,數百名青壯男子舉著鋤頭和木棒,憤怒地向看守他們莊丁帳篷沖去。
他們飽受欺凌,妻女也被這些看守肆意污辱,仇恨早已深埋在他們內心,這一刻,積壓了多年的仇恨瞬間被引爆了。
村民們潮水般地沖進大營內,不少沖出大帳的看守被鋤頭和棍棒打倒,后面的看守們被嚇壞了,并不是村民的報復,而是五千宋軍騎兵殺來的恐懼,他們顧不上和村民拼命,撒腿逃命,但跑出沒有多久,便被宋軍騎兵團團包圍,悉數被殺死。
半個時辰不到,千余莊丁都被宋軍斬殺殆盡,宋軍士兵點燃了無數火把,將莊園內照如白晝,十幾名老者戰戰兢兢上前,跪下行禮,“懇請將軍饒過我們!”
“你們都是宋朝百姓?”唐騫問道。
對方說的是同樣的語言,十幾名老者頓時淚流滿臉,“我們都是,都是大宋百姓,有的被抓來幾十年,有的兩年前才被抓來。”
“你們不用害怕,我們是西軍,前來拯救大家回家!”
聽說是來拯救他們回家的宋軍,三千百姓頓時哭聲震天,不少人哭得死去活來,傷心過度,暈厥了過去。
唐騫又問道:“請問老丈,你們這里可有主事的人?”
“有!有!”
幾名老者回頭喊道:“宋大郎,這位將軍找你有事。”
一名中年男子走過來行禮道;“在下宋成,是農莊里的漢人管事,請將軍吩咐?”
唐騫問道:“莊園內可有船只和糧食?”
“有十幾艘大船,還有糧倉,都在西北面,我帶將軍過去。”
唐騫點點頭,“你先讓大家收拾東西,等會兒就跟隨我們一起南下。”
男子回去吩咐幾句,幾千農奴都紛紛跑回家里收拾東西,男子這才帶著宋軍向西北面的倉庫走去。
西北角修建了十幾座倉庫,四周有高大的營柵,還有一排平房,莊園的兩個管事就住在這里,此時莊園出事,兩名管事和十幾名巡夜的莊丁都嚇得跑光了,唐騫估計他們沒有跑遠,便命令指揮使張燕率領一千騎兵去外圍搜尋。
士兵們打開了十幾座倉庫大門,里面不僅裝滿了糧食,還意外地發現了一座兵器庫,光長矛就有三千多支,戰刀兩千把,盔甲八百副,還有上千把弓和幾萬支箭。
但錢財沒有,應該都存在都城大宅內,唐騫又看了看糧食,估計有兩萬石左右,草料十幾萬擔。
這時,漢人管事宋成帶著五百名青壯男子過來,抱拳道:“將軍,我們愿意出力搬運糧食!”
唐騫大喜問道:“船只在哪里?”
就在莊園北面,那邊有條小河,十五艘大船就停在河里,距離這里不到百步,另外,牲畜棚內還有上千頭騾子和駱駝,可以用它們馱運糧食。”
“那就辛苦各位了,去把牲畜都牽來!”
唐騫隨即命令士兵們一起參與搬運糧食和兵甲,很快,青壯奴隸們牽來了八百頭騾子和三百頭駱駝,一起參與搬運糧食。
天漸漸亮了,最后一艘船離開了莊園內,莊園內已無生機,莊丁的尸體也被挖坑深埋,逃出去的兩名管事和十幾名莊丁都沒有能逃掉,被宋軍抓回來處死,一并深埋,只剩下大片大片青黃色麥浪在晨風中起伏。
第一批一千宋軍騎兵在指揮使張燕的率領下向鳴沙縣撤離,帶著六十二艘大船,二十艘大船滿載著糧食和兵甲,其余四十余艘船上都坐滿了老弱婦孺,緊緊抱著他們微薄的家產。
黃河西岸,青壯男子則騎著騾子跟隨宋軍騎兵,數十頭駱駝則臨時充當纖夫,拖拽著船隊緩緩而行。
船隊過了峽口,唐騫便率領四千騎兵掉頭向北疾行,繼續北上尋找船只。