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“藥浴？”
小巷一角，聞到淡淡的藥香，身穿白衣的高瘦男子眉頭皺起：
“魏河真的看上這小子了？”
遲疑了一會，他轉身離開。
他的速度很快，避開行人，穿過幾個小巷后，一拐，進了一間三進的大宅邸后院。
“你怎么來了？”
院內，一個正在澆花的拄拐老者皺起眉頭。
“楊寶田！”
瘦高個白衣人冷冷的掃了他一眼：“這事辦砸了，等副舵主回來，你想想怎么交代吧。”
“砸了？”
楊寶田使勁一敲拐杖，半信半疑：“以你的手段，殺不得這小崽子嗎？外城現在這般混亂，莫非沒有機會？”
“他搬進了內城，且距離魏河所在的小巷不遠。”
瘦高個面無表情，沒有將藥浴的事說出來，而是道：
“魏河可是個狠角色，我可不想和這么個小崽子兌命。”
“此事干系不小，你要是不管，副舵主那里，我交代不過去，你就能交代過去嗎？”
楊寶田有些煩躁起來，有些后悔接觸憐生教了。
這一年里，便宜沒占多少，代價倒是沒少付。
“那是你的事，和我無關。”瘦高個隨口說了一句，就要走。
“且慢！”
楊寶田喚住白衣人：“這小崽子暫時動不得，那就算了，黑山城獄卒空缺，可還是有的。”
瘦高個聞言皺眉：“你們幾家可是商議好目標，你這么干，就不怕他們秋后算賬？”
“呵呵”
拐杖重重拄地，楊寶田冷笑連連：
“各人自掃門前雪，這關過不去，哪里還有以后？老夫顧不得那么多了？”
“要我幫手也行。”
瘦高個也懶得多問，豎起食指：“再給我一百兩，現在就要，不要現銀，只要銀票！”
“一百兩……”
楊寶田臉皮一抽，但還是咬牙答應下來：
“好！”
“這也行？！”
楊獄又驚又喜。
很早他就知道，在‘暴食之鼎’沒有再度變成全黑之前，他是沒有辦法吸收第二件‘食材’的。
這幾天他吃的‘石子’雖然很多，但煉化同樣有著消耗，一來二去，也就勉強維持一個平衡。
換血進度條的出現，自然是意外之喜。
這也說明，憑借著‘暴食之鼎’，他很輕易的跨過了胡萬好幾個月都沒有跨過的門檻。
進度條的存在并不會加快他的換血過程，可有著進度條，他就能把握住自己的進度。
更合理的安排。
而讓他吃驚的，則是進度條之前‘一次換血’這四個字。
有一次，就有二次，三次……
“這得耗費多少藥材……”
楊獄喃喃著，心中有些頭皮發麻。
在他的估算里，就算是一次成功，也得耗費二百兩以上的銀子，要是一次不成，第二次耗費的藥材還要翻幾倍。
而這，僅僅是一次換血……
“錢啊錢……”
楊獄嘆了口氣，提起斷刀，開始演練。
日以繼夜的練習，他對于刀法技巧的掌握已經很深，雖然越往后進度越慢，但也漸漸的走向盡頭。
斷刀的煉化，即將完成。
“呼！”
重重吐出一口濁氣，從早已渾濁冰涼的藥液里走出來，隨意的舒展了一下身子，就感受到了充沛的精力。
“似乎比魏老頭說的要容易，也更快一些……”
楊獄半瞇著眼想著。
理論上來說，換血自然是身體越壯碩越快，如胡萬，似乎就學了一些外家硬功來加快換血的過程。
可按照魏老頭所說，哪怕是這樣，胡萬每次浸泡了藥浴之后，也要緩個兩三天，正常人，十天一次才是正常。
但楊獄卻沒有感覺到疲累，困乏，甚至這種感覺非常之好，讓他有些沉醉。
只是體內沒有排斥反應，泡了一夜，皮膚是著實有些受不住了。
這是人體的自然反應，過一會就好。
“這是不是說明我能比胡萬更快的完成‘換血’？”
楊獄心中想著。
“擦擦身子吧。”
這時，擔憂的看了一夜的老婦人一臉心疼的拿著床單走來，裹住楊獄的身子。
“婆婆，你還沒睡？”
楊獄回過神來。
“人老了，換了地方，就不大睡得著。早上牙行的人送來了房契，我放好了……”
老婦人從屋里端來窩頭、稀粥，遞給楊獄，說出一個讓他后怕不已的消息：
“剛才我出去，見一隊人向著外城走去，聽人說，怕不是真的有瘟疫，要不是咱們出來的早，就要被堵在那條巷子里了……”
“這么快嗎？”
楊獄心頭‘咯噔’一聲，有些后怕。
黑山城或者說整個大明，應對瘟疫的手段都很簡單粗暴，多是分隔一片地區，將可能染了瘟疫的人全都趕進去。
昨天聽到朱十三的話，他就有點擔心會被堵在外城，卻沒想到，官府今天就開始行動了。
還是說這病情比想象的還要嚴重？
“內城還好，這些天，可不敢去外城。”
見楊獄啃著窩頭發呆，老婦人叮囑了一句就回屋了，一夜沒睡，她是有些乏了。
外城亂成那樣，她也只能耽擱老頭子的后事了。
“這瘟疫會不會和憐生教有關？”
楊獄琢磨著。
昨日王佛寶要自己搬入內城，恐怕也不是沒有原因。
“要加快速度了……”
楊獄心中有著緊迫。
黑山城似乎在逐漸變得危險，如果沒有自保之力，一旦危險來臨，可就真的只有祈禱這么一個路子好走了。
接下來的幾天，除了出門買一些必要的東西之外，楊獄幾乎是足不出戶，白天就在院子里磨刀、練刀，打熬身體。
隨著一次次的藥浴，他本就不算瘦弱的身體變得強壯起來。
晚上，則一點都不耽擱，浸泡藥浴，煉化斷刀。
嘩啦啦
滾燙的熱水倒進大缸里，水汽蒸騰下，楊獄身上已有著流暢的線條。
“泡完這次，藥材可就沒了……”
大口吞下準備好的石子，楊獄跨入水缸，淹住脖頸，微微閉目。
已然進入‘暴食之鼎’。
沒有任何停頓，提起斷刀就開始劈砍，未多久，隨著鼎壁之上的進度條再度一跳。
斷刀的煉化，達到了圓滿。
如寺廟中的銅鐘被重重撞響。
楊獄一個激靈，眼前，似有重重光影閃爍，走馬燈也似的畫面在他腦海之中流淌而過。
“那是……”
恍惚之中，楊獄好似做了一個夢。
一個真實清醒，卻又斷續混亂的夢。
夢里，他看到一個沉默寡言的少年，子承父業做了獄卒。
他別無愛好，只喜歡舞弄刀槍，可惜家貧，沒有哪個人會教他武藝。
幾經周轉，也只學到了幾手粗淺的功夫。
但他日練夜練，日子久了，居然也練出了一些名堂。
依托于這一手刀法，他當了獄卒，娶了巷子里的寡婦。
勤勤懇懇的過著自己的日子，清貧卻也安平，只是有時候也不免遺憾自己沒有孩子。
但也僅僅是遺憾而已，直到那一日。
他在城外見到一個乞兒，那乞兒十三四歲模樣，瘦瘦小小，他想進城，卻被門丁打了出來。
他心中升起一抹惻隱，不知怎的就將他收了下來。
帶他進城，為他洗換，看他吃飯，甚至不惜老臉，求王捕頭將他收進衙門當衙役。
有個兒子也不錯。
他心中想著，這一趟押送犯人過后，就辭了這差事，為這孩子某個好差事……
讓他讀書，讓他練武，讓他娶妻生子，讓他……
什么都好，
只是不要像自己……
墜崖那一刻，他的心中一片悵然，不舍。
混亂的記憶走馬燈一樣流轉，很快，卻是一個人的一生。
最后，畫面定格。
那是一方幽沉黑暗的山洞，只有微弱火光閃爍，火堆前，一披頭散發的老者蹲坐在一具枯骨旁邊。
捧著一本發黃的冊子，一頁一頁的研讀，念叨，比劃著。
“那是老爺子？！”
楊獄心頭一驚，還想細看，眼前的畫面驟然破碎。
同時，鼎壁之上‘斷刀’的進度條，也同時消失。
楊獄有些發懵，好半晌才回過神來。
“老爺子他墜崖沒死，似乎，似乎還得了奇遇？”
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