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“大人——”
有人在帳篷外出聲。
“進來吧!”
文主簿掀開簾子走了進來。
錢老夫人瞅了瞅,心知這三人是要商討事兒的,知趣起身離開。
錢縣令并不是個愛擺官威的,對自己手下的人更是和藹,手一揮就請兩人坐下。
王縣丞瞅了瞅身前的小板凳,又看了看錢縣令豪放的姿態,似是想說些什么。
文主簿毫不在意地坐下了,因為他的個子比較高,坐下后兩腿只能大大張開彎曲著,兩胳膊搭在膝蓋上,脖子上掛著汗巾,配上皺巴巴的表情,看起來甚是不雅。
王縣丞忍住開口的欲望,拍拍褲子,慢吞吞地坐了下去,兩腿并在一起,朝著左邊扭,端莊是端莊了,可邊上兩個男人看著,總覺得怪怪的。
王縣丞繼續說道:
“這六千余人中,有五千四百七十人為縣城本地居民,六百五十一人為縣城下五個鄉村的百姓,還有一百一十一人為途徑本縣的外地人。失蹤人口暫時難以全部確定,按照縣志人口記載的數量來看,估計在一千人左右。”
“下官方才現已按照人頭數量,發放了第一批的糧食和水,先前縣衙里收來的糧稅,加上大人您后來自個添上的,大概還夠撐上十五日。”文主簿一板一眼地補充道。
“唔,還是有些少了。”錢縣令揉了揉眉心。
王縣丞:這還少,天啊!這可是一城的百姓!都靠咱們給養著了。什么叫做“衣食父母”,管吃又管喝,這簡直是六千多人齊聲喚爹娘啊!
表面卻不動聲色:“大人說得是,所以這半月之內,我們要盡量將百姓轉移至附近其他縣城。”
“如今這水路不通,只能先將百姓們用船分批運到城外,再走旱路。下官查看過,附近最近的縣城為清和縣,距離咱們縣城有近一百六十里,若是將全縣城的人帶去逃難……”
“至少需要五天的時間。”錢縣令喝了口水,輕聲道。
“確實。且此番流亡,百姓人口過多,還需與清和縣的縣令大人交涉清楚……否則極有可能會產生動亂。”
“我已將折子擬好,這兩日便派人盡快送去京城,聽得皇上吩咐之前,一切當以百姓為重!”
王縣丞看著縣令大人真誠的眼神和擲地有聲的話,心里暗暗地想:
自古以來,但凡有什么天災戰患,為首的縣衙官府之人,大多是第一時間收到消息跑路的,余下一城百姓死得死,逃的逃,誰也不愿意來管這番爛攤子……
他身為縣丞已近九年,跟隨過三位大人,卻第一次碰上這等好官——
什么是“一枝一葉總關情”!
什么是“先天下之憂而憂,后天下之樂而樂”!
他們家的縣令大人,領著一人的俸祿,卻操著六千余人的心……即便接下來的數月,定會是非常難熬。
但是有了他們的縣令大人,一切都會變好的!
“明日下令將縣城里會醫術的大夫都召集組織起來,給百姓們看病。”錢大人對文主簿說道,眼睛卻忍不住瞅了王縣丞。
只見此時的王縣丞,拳頭緊握卻神游天外,不知道在想些什么,一副大義凜然慷慨赴死的神情……
似乎正處于某種奇妙的自我升華狀態之中。
當夜,月色清明,微風細細,踏云臺上的臨水百姓們,幾乎沒有多少人能夠入睡,隨處可聽得低聲嗚咽,喃喃細語。
叮叮當當,叮叮當當。
束鐵生舉起手中的小玩具,是一串有成人手腕寬的木環,上頭打了孔,掛了幾個大鈴鐺,輕輕搖動便是清脆的聲響,他將鈴鐺遞給了束月兒,小聲說道:
“這是爹在路上給你買的,本想帶回家給你玩兒,沒想到半路中就遇到了洪水……所幸老天保佑咱們一家人得以團聚,月兒你再堅持一會兒,天亮后爹再替你去差役那兒問問……”
束月兒乖巧地將木環鈴鐺拿到了面前,輕輕晃動,可神情已然有些渙散,只露出個有氣無力的笑來。
秀蘭看著燒得面頰發燙的閨女,默默流著眼淚,她對自己丈夫說道:“不行,看著孩子這么受苦,我心里難受得緊,你抱著她休息,我再去轉轉,看能不能碰上個大夫之類的……”
束鐵生皺起了眉頭,“不成,還是我去吧,你在這兒好好守著,孩子渴了就給她嘴唇上沾點兒水潤潤,等我回來。”
說完起身離開,束鐵生小心翼翼地挪動著身子,就著夜色在東倒西歪的人群中穿梭著,小聲地說:“請問有誰是大夫嗎?咱家孩子病了,誰能幫幫咱……”
“不光你家孩子,難受的人多了去了……誰不想找大夫,可現在哪兒有呢,即便是有大夫誰又有藥呢……”有人回道。
“對啊,對啊,而且有藥的人誰舍得拿出來啊……現在大家啥都沒有……”
“藥比金子還貴吶!”有人總結道。
頓時引來人群一番附和。
束鐵生朝著自己離開的方向瞅了瞅,又朝外走了一段距離,邊走邊小聲詢問。
“哎呦!”一個老人壓抑的痛呼聲響起。
束鐵生踢到了人。
他很納悶,此時天空沒有了云,月光也沒有被遮蔽,夜色清亮,人影這類的還是能大概分辨清楚的,這片地方人并不多,卻不知為何,突然走著走著身前就多了一位老人家,自己還一腳踢了上去,這可把老實的漢子給嚇壞了,忙蹲下身詢問:
“老人家,沒事吧!真對不住,我沒看清您在這兒!”
“哎呦,沒啥大事兒,踢到肚子了有點兒疼,小伙子,你這兒有糧食嗎?老朽我餓得不行了……”老人微抬起臉,表情可憐兮兮。
束鐵生心想,聽您中氣十足的聲音倒不是餓極了的樣子,不過既然是自己踢到了他,多少要負點責任。
他將懷里剩下的大餅拿了出來,遞給了老人,“我身上也就這一個大餅了,您吃著墊墊肚子吧!”
“好好。”老人怪不客氣地收下了,末了走從懷里掏出來一個藥丸,遞給束鐵生。
“剛剛聽你說,你家孩子生病了……我這兒有個祖傳的藥丸子,包治百病!”
束鐵生不敢置信地接過了藥丸。
他覺得,這老頭兒得意洋洋的口氣,就跟以往遇到沿街路上愛吹噓的江湖郎中一樣。平日里他定然是不會相信這些的,可此時……
他低頭看了看手中裹著金箔,莫名有些講究的藥丸,又望了望老人模糊的五官下有些淡淡的笑意,攥了攥拳頭后,他低聲說道:
“謝謝您,老人家。”
老人轉過臉,揮揮手。
束鐵生又磕磕絆絆朝著妻女的方向走去。
卻沒有見到,身后的老人在他走之后,施施然起身便原地憑空消失在夜色中。
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