她用腳尖點了點地面，發出輕微的拍擊聲，小女孩兒下意識地扭過頭，驚愕地看著她自空氣中出現。
伊斯做好了聽到一聲尖叫的準備——小女孩兒的尖叫聲堪稱利器。
當然，這聲音現在是傳不出去的。
然而亞朵雖然因為受驚而本能地坐直，像是差點跳起來，卻并沒有驚叫或呼喊外面的守衛。
她很快就冷靜了下來，板起一張還帶著淚痕的小臉。
“你是阿爾茜的同伴？”她問泰絲，“你怎么進來的？”
“是的，我是。”泰絲笑瞇瞇地蹲到她面前，有點好奇：“你不害怕嗎？”
“這里是我的祈禱室。”亞朵眨了眨眼，“該害怕的是你。”
她一本正經的樣子讓泰絲忍不住想笑。
“阿爾茜說你們是來尋找自己的同伴，”亞朵繃著臉把話說完，“她要找的就是你嗎？你可……可以隱藏自己嗎？”
雖然語氣還是很嚴肅，卻又不自覺地帶了點好奇。同時，她也意識到，如果泰絲能在這里，“可以隱藏自己”的未必只有一個人。
她深褐色的眼珠控制不住地轉了轉，有點慌亂地看向四周。
那依舊不是因為恐懼，倒更像是……因為意識到自己哭泣的樣子可能被人更多人看到而覺得有點丟臉。
“他們的確不在這里。”泰絲忍不住捧起了臉——她越來越覺得，這個小女孩兒真的挺可愛。
她想了想，在“編個故事”和“說實話”之間選擇了后者。
雖然她無法確定這個小女孩兒是否能理解和接受事實，但現在，一個謊言只會讓事情變得更加復雜。
“我們已經找到了同伴。”她認真地直視著小圣女的雙眼，用鄭重其事，而不是哄小孩兒的語氣告訴她：“可我們也遇到了別的麻煩——我們無法離開這個城市。”
她的聲音平穩又溫和。伊斯一邊聽著，一邊凝神看向女神像的手心。
他看見了一團黑色的虛影，混合這一絲絲金色的光芒，緩慢地旋轉著，那大小和形狀讓他不禁微微挑起了眉。
這東西……的確很像源石，或者說，是源石留下的一點幻影。它依然有微弱的力量，卻遠不及源石本身。
伊斯懷疑這里原本的的確確有顆源石……它去了哪里？
這個問題，顯然不能直接問亞朵。
然而泰絲的話也沒能說完，外面便傳來一聲呼喚：“圣女！”
那聲音像拉緊的弦一樣發著抖。
即便是守衛和亞朵貼身的侍女也不能進入祈禱室。小圣女看了泰絲一眼，提高了聲音問道：“什么事？”
“水……水從山外漫過來了！”
亞朵一驚，再也顧不上泰絲，爬起來推開祈禱室的大門，沖了出去。
“帶我去看！”她叫道，竭力保持著聲音的平穩。
有位身材高大的守衛守在冰刺之外，一等她過來就抱起了她，讓她高高地坐在自己的肩上，平穩地跑向神殿更高處。
泰絲無奈地嘆口氣，重新隱身，跟著跑了出去。
祈禱室外有四座高塔，與祈禱室內的神像一樣正對著四個方向。守衛抱著小圣女登上了朝南的那一座，而此時，城中所有稍高的地方也都已經爬滿了人。
風把滿城不安的低語吹到高塔之上，仿佛另一種漫上來的水流，混亂，冰冷，讓人難以呼吸。
小圣女忍不住用力咬住了嘴唇，又立刻放開。緊張，害怕，慌亂……這些，都不是她能夠表現出來的情緒。
她只能繃緊了一張小臉，舉目看向遠方。
那真的很遠。泰絲偷偷地用上了儀器，才能看清南方的群山之間漏下來的那一條瀑布。
水勢并不算小，但遠遠看過去也只有細細的一線，又在垂落時被狂風吹散于山間，仿佛落下來的不是水，而是云霧。
這當然不是什么好兆頭，可是，偏偏在這一刻，他們頭頂厚厚的云層突然破開，幾縷陽光從云邊灑落，也正好灑在了那道預示著災難與死亡的瀑布上，讓飄拂在山間的水霧，變成了一片綺麗的彩虹，變幻著，飛舞著，像一只神鳥抖開虹色的尾羽，徘徊不去。
那奇異的景色持續了好一陣兒，引起陣陣驚呼。驚呼聲里恍惚多了一絲希望——這樣的奇跡，仿佛是神明在安撫他們，告訴他們，一切都會變得更好，而不是更糟。
回到祈禱室時，亞朵的眼中多了一點光。
她大概比任何人都更相信那是個神跡。
但泰絲并不那么樂觀。
她覺得，如果這個城市的結局是好的……他們多半不會在這里。
大概是因為泰絲沒有在她離開祈禱室時阻止她，亞朵也沒有把泰絲的出現告訴任何人，甚至返回祈禱室，認真地聽泰絲把話說完。
“所以，你的意思是，一旦你們想要離開冰城，就會立刻被送回來，而且是送回你們剛剛進入冰城的時候？”她向泰絲確認。
從她的眼神看，她顯然沒有相信，卻也沒有直接說出來。
泰絲點頭。她雖然說了實話，卻沒有說出全部——不斷循環的時間什么的，連她自己都很難相信，而且，也只是伊斯從自己的經歷做出的推測。
“所以，”小圣女再次總結，“你們的飛船，是沒有辦法借給我們用了？”
她似乎把這個當成了泰絲編造謊言的理由。
泰絲啞口無言，又有點想笑。
“我們并不介意把飛船借給你們用。”她很認真地回答，“如果我們能夠離開，這是一件很小很小的事，我們甚至可以讓我們的主船開過來，它可以容納更多的人……可是，圣女……今天之內，你們派人出過城嗎？”
亞朵不假思索地開口，卻又沒出聲就閉上了。
她并不能確定。今天從城外回來的人，兩天前就出去了，畢竟翻到山的另一邊并不容易。
“我可以再派人出去看看。”她說。
沉默了很久的伊斯敲了敲傳音石。
他不用敲什么暗號——泰絲會明白他的意思。
泰絲扭頭看了看高大的女神像。
“……我的故鄉也有一位冰雪女神。”她說，“她叫卡露緹，是水神尼娥和暴風之神海因斯的女兒。”
亞朵有些驚訝地睜大了眼睛。
“你們有很多神嗎？”她問。
泰絲點點頭：“很多。”
隨便一數就十幾個呢。
“……可是，一個人的信仰，怎么能分給那么多神呢？”只信奉一個神明的小圣女不太能理解。
“啊，他們可以在許多神里選一個來信嘛。”泰絲說，“至于其他的神，在需要的時候信一信就好了。”
反正斯頓布奇人多半都是這么干的。
亞朵露出不可思議的神情，顯然不怎么贊同這種毫不虔誠的信仰方式。
不敬神明的泰絲趕緊收回話題。
“我們的冰雪女神像，通常是這個姿勢。”泰絲將雙手向上高舉，“她的手心，會有牧師們燃起的、像冰川一樣的冰藍色光焰……你們的女神手心也捧著什么嗎？”
“圣石。”亞朵下意識地看了一眼女神像，又轉向泰絲：“除了每一任的圣女之外，它通常不會允許其他人進入祈禱室……可它沒有阻止你的進入。”
“……你覺得我……是得到它的認可的，所以才沒有把我當成敵人。”泰絲聽懂了。
亞朵點點頭。
“可我甚至看不見它。”泰絲疑惑地表示，“它真的在那里嗎？它看起來是什么樣子？”
驚訝的小女孩兒再次抬頭，確定圣石就在原處。
“我不明白……”她說，“它就在那兒啊，一顆黑色的石頭，上面有金色的紋路……你真的看不見嗎？”
泰絲十分確定地點頭——對亞朵，也對伊斯。
這樣的描述，分明就是源石嘛！
可她是真的什么都沒看見。
而在離她們稍遠的地方，伊斯皺起了眉。
在他眼中，神像手心那團虛影已經越來越淡，淡得像一團朦朧的霧。
“你能看見嗎？”他無聲地與娜娜溝通。
娜娜很努力地去看了看。
“好像，有一點點……影子？”她說，“快要死掉的影子？”
她所“看”到的與伊斯一樣。
伊斯思考著這到底是因為他們是“外來者”，還是因為……的確有一顆源石曾經在那里，至少現在已經不見，而亞朵看到的才是幻影？
聯想到之前祈禱室外那團讓他都感到危險、現在卻已經完全消失的霧氣，這也不是沒有可能。
他有點后悔當時阻止了泰絲……不，他應該在阻止泰絲之后自己進入祈禱室看一看的。
現在，想要證實他的猜測，就只能……讓這一天再重來一次？
在泰絲不動聲色的誘導下，亞朵已經講起了圣石的傳說。
冰城最初的居民，或者說，建造者，也是一群逃難的的人。數百年前，一位被誣陷的將軍帶著自己的家族逃離了當時這個世界最強盛的王國，因為被一路追殺，他們在冰天雪地里翻山越嶺，進入了這片盆地，在快要凍餓而死的時候，他們向古老的、幾乎被忘卻的冰雪女神祈求幫助，表示愿意奉她的名，成為她永恒的信徒。于是一股噴泉從地底噴出，一顆奇異的石球就轉動在噴泉之上。
那是女神的恩賜。
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