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伊斯覺得他跟各種戰斗機器人也算老朋友了，不管是有自我意識的還是純粹的機器。在阿米斯特那條如今不知藏在何處的巨大飛船上他就對付過了六七種型號的機器人，而那位只在夢境里打過一場的蘭迪27號……也算是一種。
出現在海底的這個機器人與他之前所見的都不一樣，但從外形風格和材質判斷，再加上魏特之前所看見的幻影號，基本可以肯定，這家伙是阿米斯特派來的。
他已經很久沒有阿米斯特的消息，但想也知道，那家伙絕不可能安分守己地什么也不做。
而此刻，他也很快就意識到，他完全可以袖手旁觀。
阿米斯特的目的很可能跟他一樣，說不定還能幫他省點功夫。
何況，他現在，也只是條大魚而已呢！
他精準地用尾巴把興奮地往前湊的娜娜撥了回來，給她一個充滿威脅的冰冷眼神，總算讓她老實了一點。
然后一大一小兩條魚，就漂在那里看熱鬧。
正如魏特所打聽到的，卡那人的戰斗能力相當不錯，尤其是在水中。
他們如海蛇一般滑溜，也如鯊魚一般兇猛，長而柔軟的身軀可以扭成各種匪夷所思的形狀，攻擊的角度刁鉆又狠辣，唯一的弱點可能在于，以機器人為對手，他們的力量不是太夠。
伊斯好不懷疑他們奇異的長劍能像利齒一樣輕易撕開柔軟的血肉，可砍在機器人堅硬的金屬外殼上，連痕跡都留不下多少。而他們顯然也是第一次遭遇這樣的敵人，既不了解對方的弱點，也不了解對方的戰斗方式。
而且與機器人相比，他們幾乎是毫無防御。別說盔甲之類了，除了脖子上套了個似乎是用來通訊的項圈，他們身上連層布都沒有，而他們細密的鱗片，對機器人來說簡直不堪一擊。
水中未散盡的血腥，足以證明他們的同伴的遭遇。
但有趣的是，他們發出的聲波對機器人似乎有些影響，能讓它時不時地失控般發呆。再加上對地形的了解和彼此默契的配合，兩個卡那人對一個長得像章魚的機器人，在短暫的時間里占了上風。
但當另一個機器人從黑暗中浮現，堵住了其中一個卡那人的退路，情況就變得有些不妙了。
另一種聲波在海水中回蕩，伊斯從其中聽出了警告和求救的意味。
然而更快趕來的是對方的援兵——另一個機器人從伊斯身后的通道里沖了過來。
它有四條手臂……或腿，是章魚觸手般的長鞭，另外四條則是利刃般的節肢。靠近伊斯的時候它稍稍停頓了一下，仿佛它所得到的數據無法告訴它，它所面對的到底是什么，但它還是很快揮起兩只手臂，斬向阻礙它前進的“魚”。
發現敵人的娜娜掉頭猛沖過來，張嘴就是一個泡泡。而在她命中目標的同時，伊斯甩開又長又扁的尾巴，重重地砸在機器人身上。
他的現在的力量或許不及變回原形的時候，卻也不是一般人能比得上的。
娜娜的泡泡沒有命中要害，但也轟斷了對方兩條腿。被砸到巖壁上的機器人滋滋地冒著火星，身下的六條腿揮舞著，試圖恢復平衡。幾個小小的炸彈從它的身體里鉆出來，交錯著飛向伊斯和娜娜。
眼看著娜娜躍躍欲試地想要把炸彈當球接，伊斯趕緊攔過去。驟起的冰墻之外，四枚炸彈都被他操縱著水流反推回去，盡數落在了那個機器人身上。
隨之而起的爆炸強烈得出乎伊斯的預料。
整個通道都在隨之顫抖，仿佛下一瞬就會徹底塌陷。震蕩的水流在層層加厚的冰墻外咆哮，被海水壓住的火焰紅得像血，包裹在濃煙般泛起的大量水泡之間，向四面噴射開來。
那速度慢得每一個變化都肉眼可見，卻并不意味著它不危險。
受驚的卡那人不自覺地回頭，兩個機器人卻似乎完全不受爆炸的影響，一心一意地攻擊著敵人。
眼看一個卡那人就要被戳個對穿，伊斯下意識地吐了個泡泡——盡管他其實并不需要做這個動作。
厚厚的冰層凍結了機器人直刺而出的利刃，迅速蔓延上它整個身體。
在水里就是有這個好處。
伊斯有點漫不經心地想著，用同樣的方法解決了另一個機器人之后，游到了目瞪口呆的卡那人面前。
卡那人十分明顯地向后退了退，沒有眼皮的眼睛瞪得大大的，透露出驚疑與敬畏，卻也同時生出了警惕。
伊斯想了想，開口用他們發出聲波的方式說了一句話：
“我要見你們的首領。”
但他說的是龍語。
他猜卡那人大概是聽懂了，因為那張呆滯的臉上同時流露出迷茫和震驚，仿佛他在他眼前變了個身……
他就干脆在他眼前變了個身。
他總不好以“一條奇怪的魚”的身份去跟對方的首領見面吧。
他其實很想變回巨龍——對方臉上的神情一定會十分精彩，可惜如果他真的變回原形，只會卡在這狹窄的通道里……那是他并不想要的另一種精彩。
他變回人形，娜娜立刻就興高采烈地配合著他變成一個黑發金眼的兩歲小女孩兒，撲騰著小短腿兒游過來，抱住了他的脖子，快樂地朝著卡那人吐泡泡。
伊斯以為他會在卡那人臉上看到加倍的震驚——他也的確看到了一瞬，但在短暫的一片空白之后，兩個卡那人幾乎同時露出了“原來如此”的釋然。
他們恭敬地向他躬身，仿佛早已預料到他的到來一般，做出了邀請的姿勢。、
伊斯頓時就覺得自己變成魚偷溜進來的“低調”有點傻……多半是被魏特傳染的吧。
雖然是被“邀請”，但那一個卡那人在前面帶路，另一個在后面“保護”的姿態，怎么看都更像押送，透著十二萬分的警惕，仿佛他是比機器人更危險的敵人。
沒走多遠就有更多的卡那人游了過來，沉默地“守護”在兩邊。
伊斯抱著娜娜游在中間，并不在意他們的態度。他們知道他是誰也好……也許他不用再浪費唇舌解釋自己的來意。
路上他們遇到了幾具卡那人的尸體，也撞上了另一波機器人，但它們甚至都沒有開始攻擊，便縮回八條腿兒，變成了幾顆金屬球，毫不猶豫地跑掉了。
沒有一個卡那人去追擊敵人。倒是娜娜興奮地要撲出去追球，又被伊斯一把拎了回來。
他猜那些機器人之所以離開，大概是因為阿米斯特還不想跟他正面對上。被對方如此忌憚，似乎也值得小小地得意一下，可這樣一來，能躲在一邊撿便宜的人就變成了阿米斯特，又難免讓他有點不爽。
懷著這種并不十分愉悅的心情，他們在通道里穿行了好一會兒，終于進入另一個洞窟。
這洞窟比他剛出現在這里時待的那一個也沒大多少，卻充滿了明亮又柔和的光芒。
光芒來自他們頭頂。一盞圓形的燈鑲嵌在洞窟頂上，判斷不出能源從何而來，猶如一輪滿月，將瑩白的光注滿整個空間，也清晰地照出周圍的墻壁上用貝殼鑲嵌出的圖畫。
伊斯掃了幾眼。那圖就像拉契卡的巖畫，畫得太過抽象，一時也看不出什么究竟。
更吸引他視線的，是光源正下方圓形的石臺。
說石臺不太準確。那微微高起的平臺，是用紅白兩種不同顏色的珊瑚拼砌而成。紅色的珊瑚瑩潤有光，在一片灰白之中連接成奇異的紋理，像某種符文……也像扭曲糾纏的血管。
平臺上七根珊瑚柱圍成一個半圓，每根柱子上方托著一個不大的圓盤，如果不是有個卡那人就“坐”在一根柱子上面，伊斯覺得自己大概不會想到，這柱子……其實是卡那人的椅子？
七把椅子上這會兒只有一個人坐著，長長的尾巴蛇一般盤在柱子上，一聲不響地打量著伊斯。
伊斯不知該如何判斷卡那人的年齡，但既然鱗片還沒有開始黯淡褪色，應該還是壯年，那雙充滿審視的眼睛是與龍頗為相似，只是沒有那么明亮的暗黃色，黑色豎瞳嵌在不能眨動的眼珠里，盯著人看的時候讓人覺得很不舒服。
伊斯可不耐煩跟他看來看去，玩那些“你猜我在想什么”的無聊游戲。他直截了當地開口：“你知道我是誰。”
卡那人沉默了一會兒才回答：“是的，我們知道……從我們得知你的存在的那一天開始，我們也一直知道，你總有一天會來到這里……你聽到了奎恩那的召喚，不是嗎？”
伊斯皺眉。這句子太長，他聽得半懂不懂，卻能聽出那種讓他極其不悅的，高高在上般的驕傲。
這很奇怪——這個卡那人分明畏懼著他的力量，從他進入此地的那一刻起就一直緊繃著身體，可他又仿佛是發自內心地覺得，他的地位在伊斯之上。
伊斯看向那半圈椅子。七把椅子里，位于正中的那個明顯有所不同，而此刻與他對話的卡那人，坐在左邊第二張椅子上。
“……換個人來跟我說話。”
他指著正中那張椅子，開口道。
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