他們從另一道裂縫里鉆了出去。那些巨大的蟲子并未出現，但機器人警告他們，噬鐵蟲并不會如此輕易放棄。
“你們身上顯然有十分吸引他們的東西。”它說，然后稍稍停了停，“即使沒有，我對他們也是不小的吸引。”
噬鐵蟲，這名字其實是它自己取的。這種表皮像金屬一樣堅硬的巨大蠕蟲，通常以含有金屬的石塊為食物，但它們最愛的，卻是純金屬。
作為一個主要以金屬為材料制造出來的機器人，它對那些蠕蟲的吸引力，大概堪比一只香噴噴的烤雞對狐貍的吸引力。
行走的烤雞如此坦率地說出了自己會帶來的危險，伊斯也并沒有過河拆橋扔掉它的意思。他說了會帶它離開，那就一定會做到。
他在機器人并不能表現出“驚訝”的視線里，變回了巨大的冰龍。
從機器人的反應判斷，冰龍覺得它大概已經在這里待了很久。
它確實并不知道它的存在。
一個機器人里的流浪者——它想。
倒是……挺有趣的。
它把它抓在了爪子里。它有些僵硬，但并沒有反抗，因為被冰龍抓在另一只爪子里的，那個能把自己變成植物的大個子人類比手畫腳地安慰著它，即使他自己也還很虛弱，卻還是努力照顧著他的同伴。
唯一行動自如的亨里克帶著牧師卡拉和精靈提斐爬上冰龍的背，努力按捺著想要跳起來歡呼大笑的沖動。
他，從今天起，也是騎過龍的人了！！
冰龍飛了起來。才剛剛離開地面，便有幾條噬鐵蟲從稍遠的地下鉆了出來，努力伸長了身體，像某種更加巨大的怪物的觸手一樣揮舞著，試圖抓住它。
但它們并不能無限伸長，也不能脫離大地。
冰龍挑釁般在它們頭頂轉了一圈，才仰頭鉆入云層之中。
片刻之后，它又鉆了出來。
短暫的沉默之后，它又鉆了進去。
比上一次更久一些的時間之后，它又鉆了出來。
暴躁的冰龍發出了一聲怒吼，差點把他背上抓著兩個同伴的亨里克震掉下來。
冰龍失去了方向。
來到這顆星球的時候它也曾短暫地經歷過這樣的情況，可那時它能感覺到巖漿滾滾的大地散發出的溫度，它能判斷哪里是上，哪里是下。但這一次，當它想要離開的時候，那并不需要十分敏銳的感覺卻像是失了靈，一旦鉆進灰白云霧之中，它就什么都感覺不到了。
如果徹底沒有任何感覺，它還有飛到云層之上，脫離星球的可能。可這顆星球上，似乎有什么東西，對它有著無形的吸引，不管它朝哪個方向飛，它總會回到云層之下。
第五次失敗的時候，它聽見了傳音石里泰絲的聲音。
“我們來啦！……這地方……地獄……哇！……你在哪兒？……我們……”
聲音斷斷續續卻響個不停，直到冰龍看見那條飛船從云層里歪歪扭扭地掉了下來。
“……我跟你們說過不要靠近吧？！”它怒吼。
“他在那兒！”泰絲歡呼。
“所以我的定位還是很可靠的！”泰瑞說，“至于飛行系統……”
冰龍飛過去，眼睜睜看著那條飛船又往下掉了一截。
“準備降落。”艾莉克多的聲音冷靜而不容置疑，“伊斯？”
冰龍能怎么辦呢？它只能氣哼哼地飛過去，用尾巴卷住飛船的船身，幫助它安全“降落”。
“你們最好能找到一塊被巖漿包圍的空地。”一直保持著沉默的機器人開口，“這樣能稍稍阻止那些噬鐵蟲，不然它們很快就會找過來，把你們的船啃得干干凈凈。”
冰龍并沒有費力去找這么一塊空地。在泰絲他們離開船之后，它就在船外覆蓋上了厚厚的一層堅冰。
那些蠕蟲的牙齒或許能啃得動金屬，卻未必能啃得動它的冰。而且，雖然不知道蠕蟲們靠什么探知金屬的存在，這么厚的一層冰，也總能阻隔點什么。
至于諾威……它的身體其實并不算純粹的金屬。
然后冰龍開始對著完全無視了它的警告的同伴們傾瀉它的怒火。
“我警告了你們兩次！”它吼道，“兩次！”
就這樣他們還有臉說它任性！
“是我判斷錯誤。”泰瑞繃著臉認錯，“我以為我的穩定裝置能有用的，畢竟它在云層之中的時候還好好的……”
可是，但他們接近大地，所有的儀器就像是突然發了瘋，艾莉克多只能靠自己雙眼的判斷在云層中飛行。
“我覺得，”精靈駕駛員依然冷靜，臉色卻不太好看，“這里有東西，不止影響了機器，也影響了我。”
她原本，是想要如伊斯所警告的那樣，先飛出去，與這顆星球保持一定的距離的，可在她反應過來的時候，她已經做出了完全相反的選擇。
她不覺得那是她的判斷出錯。即使云層遮蔽了視線，冷熱空氣交匯時云霧的變化，她自信并不會看錯。
“總而言之，這就是傳說中那種，‘來了就走不了’的地方嘛！”泰絲扎緊被熱風吹得亂蓬蓬的頭發，琥珀色的眼睛里沒有一點挫敗，反而充滿躍躍欲試的光，“這種地方，通常都有好東西啊！”
她身為冒險者的熱血正在像滿地的巖漿一樣沸騰！
冰龍用爪尖捏出那個金屬盒，扔給泰瑞。
“大概跟這玩意兒有關。”它說，“你的破機器還能用的話，可以分析看看。”
剛蘇醒不久的卡拉有些期待地伸長了脖子，探頭探腦。
她是牧師，是通訊員，也是船上的機械師。從一開始就用與眾不同的思路引導著燿星的各種科學技術發展方向的法師泰瑞的大名，她可是如雷貫耳！
泰瑞打開了隨身攜帶的工具，取出金屬盒里的東西。那東西的形狀更像是快被水流打磨光滑的石頭，但表面的光澤是不容錯認的金屬光澤，在天光與熔巖的紅光的映照中，流轉出奇異的光芒，仿佛它不是一個固體，而是一團凝出了形狀，卻還在流動的液體。
看他們不再隱藏著東西的特別之處，亨里克也更詳細地向他們介紹了這一團他們所護送的金屬。
那是金枝號的一支勘探小隊在一個沒有生命，只有漫漫沙地和冰凍的水的星球上發現的。它并沒有能令機器失靈的能力，或者說，這種力量并不那么強大。一個勘探機器人偏離了原本的路線，引起了隊員的注意，他們很快就找回了那個似乎迷失了方向的機器人，并在附近看到這塊與沙地截然不同的石頭。它的特殊肉眼可見，不言而喻，可他們攜帶的儀器，都在試圖分析它的時候失控，而魔法也會在靠近它時被扭曲，讓他們甚至沒辦法用傳送術將它傳送到設備更完善的黑曜石基地，亨里克和他的船員們，才接到了護送它的任務。
“不過，”他補充，“盒子本身是有屏蔽能力的，無論是輻射，還是魔法……所以即使帶著它，我們最初的飛行也沒有任何問題，直到我們接近了這顆星球。”
泰瑞齜牙咧嘴，費盡力氣也沒能從那塊金屬上弄下一點點碎片，還是伊斯憋著笑用永恒之火幫了他一把，才切下指尖大小的一塊，放進他的工具里。
他的工具看起來更像是個魔法物品，而不是什么科學儀器，那也是個四四方方的小盒子，黑灰色的表面刻著符文，每一面的符文中心都鑲嵌了一顆不同顏色的寶石。
“周圍的環境對結果不會有什么影響嗎？”卡拉忍不住開口。
她懷疑這個星球上有更多這樣的金屬，兩者呼應之下，他們的飛船才會受到那么大的影響。
“應該不會。”泰瑞自信地說，“這可是用暗影銀錫和阿尼姆鋼做出來的禁魔盒！不管是魔法，還是磁場混亂什么的，都不會對它的結果有任何影響！”
他頓了頓，又改口：“至少不會有很大的影響。我們可以在這里分析一次，之后換個星球再分析一次，從兩者之間的不同，也能看出些別的東西。”
小小的黑盒微微震動起來，細小的聲音像蜜蜂嗡嗡，盒子六面的寶石一個接一個地亮了起來，半跪在一邊的泰瑞搓著手，寶石每亮一顆，他的眼睛也似乎隨之亮上一分。
然而震動尚未停止，便有尖銳的唿哨聲傳來。
負責警戒的諾威和另一個精靈戰士蘭迪夫幾乎同時發出了警告：
“敵襲！”
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