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第一次爆炸并不猛烈，已經下到地底，進入第一道門的阿爾茜和魏特只感覺到微弱的震動，地底的工作人員卻像是天崩地裂了一般驚慌失措地大喊大叫：“怎么會停電？！”“應急燈為什么不亮！”“人呢！來人啊！……”
“……應變能力有點差。”魏特一本正經地學泰絲評價。
阿爾茜忍不住笑了笑。
這地方說起來神秘，但其中的許多人，恐怕每一天都在重復著極其單調的工作，即使有過各種演習，也根本沒想到會有任何變化，自然也接受不了任何變化。
“冷靜！”有人怒吼了一聲。
慌慌張張瞎撲騰的人們瞬間安靜下來。
“換應急通訊，開手動閘，封門，電力恢復之前任何人不得進出！”那人發出一連串的命令，“維生艙全部鎖……”
明亮的光束劃破地底的黑暗，一閃而逝，男人的聲音也隨之戛然而止。
魏特一句稱贊卡在了喉嚨里，倒抽一口冷氣，呆呆地看著那個難得在這種時候還能鎮定自若的布瑞坦人直直地倒在了地上。
而攻擊他的……好像是他身后的清潔機器人？
短暫的死寂之后，各種尖叫和驚呼再次響起。
魏特眨了眨眼，黑暗此時并不妨礙他的視線，只要他想，他就能看到。
這是種十分奇妙的感覺——一種提醒他，他這會兒并不是個人的感覺。他看見有人似乎意識到什么，飛奔去執行那個死掉的男人最初的命令，試圖封閉入口；有人打開了自帶的光源，那閃來閃去的光束并沒有讓情況好上幾分，反而照出一片令人心慌的混亂；他也看見那個剛剛斃掉了自己的主人的清潔機器人，它用平常的速度在辦公區的窗與門之間晃來晃去，似乎仍在認認真真地清潔著地面。
魏特幾乎要以為剛才是他看錯了什么，可他沒有。那支能量槍就握在它手中，也還在射擊……而它另一只手里還抓著清潔劑。
終于反應過來的警衛開始朝它攻擊。清潔機器人——魏特覺得應該算是機器人里的英雄，很快就被擊中，爆著火花歪歪地倒在了窗邊。
機型限制，它的動作其實并不十分靈活。
可地底這片位于兩道大門之間的空間里，此時并不止一個機器人。當它吸引了所有的火力的時候，更多的機器人舉起了手中的武器。
幾乎是眨眼之間，警衛就倒下了大半。
“它們被控制了嗎？……它們從哪兒弄來的武器？！”
有人在絕望地叫著。
“呼叫支援！呼叫支援！……”
他正在目睹歷史。這個越來越鮮明的認知讓魏特此刻并不存在的血液都沸騰了起來，但他并沒有忘記他們的任務。
他跟著阿爾茜飛奔向第二道門，藏在門后的東西才是他們的目標。
而且，似乎，也是那些機器人的目標。
伊斯說那里可能藏著些特殊的材料，而他覺得，里面說不定是什么秘密武器。雖然這里是能源研究所……據他所知，最強大的能源總是最先使用于各種武器。
短暫的交鋒之后，機器人已經完全控制了局面。被封上的第一道門反而擋住了布瑞坦人的支援，第二道門也被它們輕易打開。
魏特此時明明感覺不到溫度，卻不知為何突然打了個哆嗦。
緩緩滑開的大門后，是密密麻麻一排又一排的維生艙，而漂浮在其中的……
“納登人……”阿爾茜喃喃。
而且似乎全是女性。
她們緊閉雙眼，慘白如尸體，唯有漂在熒藍液體中的頭發，像是依然擁有生命般盤旋扭曲，激烈地動個不停。
魏特剛剛沸騰的血液已經瞬間被冰凍。他想起那一晚風雨中的滿城鬼哭，想起他們如何談論納登人所遭遇的那一場可怕的災難……
恒星爆炸。
他們所能看到所有記錄中都是這么說的。
那應該是場天災。
“有問題。”泰絲說。
“精神力，也是一種‘能源’。”伊卡伯德說。
某種令人恐懼的猜測呼之欲出，卻又被他死命地壓下去。
不可能——他想。
不可能。
沒有人……沒有人能做出這種事來。哪怕是傳聞中驕傲，自私，冷酷，狂妄的舊布瑞坦皇室，也不至于……也不至于……
他怔怔站在那里，在超過他承受能力的巨大沖擊中，連意識都恍惚起來，直到阿爾茜緊緊抓住了他的手。
“魏特！”她厲聲叫著，“冷靜一點！回神！”
年輕人呆滯的眼神終于轉向她。
“我……沒事。”他下意識地開口。
“你剛剛差點就消失了。”阿爾茜說。
她其實也震驚得失了神，只是，魏特像是要在水里化開一樣越來越模糊的身影，把她的意識又嚇了回來。
溫柔的波動從緊握的雙手中傳遞過去，無聲地撫慰著年輕人依然動搖不安的靈魂。而在他們周圍，機器人顯然早有計劃，有條不紊地四散開來。
“……它們想把納登人放出來。”魏特努力讓自己恢復冷靜，聲音里不自覺地帶了一絲期待。
“但也或許只是利用她們制造混亂。”阿爾茜嘆息。
她知道這對年輕人來說或許太過殘忍……但接受事實總好過自欺欺人，然后看著自己的希望再一次被擊碎。
魏特沉默了好一會兒。
“那也……好過困死在這里。”他低聲說。
他的視線不由自主地跟隨那些機器人，看著它們喚醒維生艙里沉睡的納登人，看著它們試圖打開維生艙，卻一次次失敗。
阿爾茜一直抓著他的手微微一顫。
“她們……在看著我們。”她聲音發緊。
魏特悚然抬頭，對上一雙雙直直地瞪著他們的眼睛。
那些醒來的納登人，確確實實是在看著他們，而不是那些機器人。
——能通靈。
那原來是真的。
納登人的瞳仁里像是嵌著細細的銀灰絲線，被稱為“命運之網”。據說，當絲線中閃出光芒，那雙眼睛便能看透一個人一生的起伏。
那該是神秘而迷人的……但此刻，那一雙雙能看透他人命運的眼睛里只有無盡的憎恨與絕望。
魏特努力移開視線——他根本不敢與她們對視，即使他全然無辜。
他集中精神去看操縱臺前那個依然在反復失敗的機器人……而它的動作并沒有因此而快上半分。
另一些機器人在手動打開一個個維生艙，甚至直接擊碎玻璃，但速度依然太慢。
“它們沒有弄到密碼。”魏特說，“但是應該可以繞過去……天吶！那個機器人的程序難道是三歲小孩兒編的嗎？！”
他突然暴躁起來的語氣讓阿爾茜心生警惕。
“這一切都已經發生過。”她說，“這一切都不可改變……你記得的吧？”
年輕人又沉默下去。
“可是，”再開口時，他的聲音幾不可聞，卻異常堅定：“他說，‘他能在這里，證明他該在這里。’”
也許……他就是為此而來。
他猛地抽出手，沖向那個機器人。
“魏特！”阿爾茜大叫，卻沒能阻止，眼睜睜地看著他直接撞進了機器人的身體。
這簡直……比伊斯還要膽大妄為！
阿爾茜氣急敗壞，卻又無可奈何。而魏特此時卻根本沒有意識到自己做了多么匪夷所思的事，也沒有時間驚訝于用自己的靈魂侵入一個機器人的智能模塊的感覺。
他完全是在憑本能行事。
機器人的動作卡了一下，然后變得飛快。
魏特的計算能力并不比機器人高……可他掌握的是四十多年后的科技。
在機器人自帶的能源耗盡之前，最后一個鍵敲了下去。
維生艙接連開啟的聲音里，眼前忽地一片光明。
備用電源啟動。電力恢復了。
警報聲剛剛響起便斷掉，那突兀的一聲像是嘲諷般的怪叫。正沖上前想要把魏特從機器人身體里弄出來的阿爾茜猛地一頓。
一片奇異的聲音淹沒了她的靈魂。
伊斯跟著那群驚魂未定的布瑞坦人飄了出去。
問題似乎已經解決，受驚過度的“殿下”需要好好地休息，也需要有人向他交代。
剛剛發生的事，當然不可能是他的錯。
人群的簇擁之中，那位殿下暴躁地掀掉了頭盔，隨手就是一砸。
“去查！”他怒吼，“停電？！我不敢相信居然會有如此愚蠢的錯誤……你們知道帝國已經有多少年，沒有任何地方停過電了嗎？！”
頭盔下的臉白里透點藍，因為布瑞坦人天生較厚的皮膚，即使在憤怒之中，也沒有透出多少血色，看起來幾乎不像個真人。
伊斯認出了那張臉——舊帝國的十七皇子嘉萊。
一直緊挨著他的那個稍矮的人也解下了頭盔，露出一張他更為熟悉的面孔。
辛加的面孔……阿米斯特的面孔。
這樣面對面地看著，伊斯可以確定，那相隔了四十多年兩張臉的確是一模一樣，沒有半分區別，連左邊眉毛上的一顆痣都是同樣的大小，同樣的位置。
可這么看著，他也看不出這個受寵的少年到底有什么特別之處，特別到需要復制他的基因。
可能還復制了不止一次。
真要說的話……他好像并不害怕，剛才的危險對他來說似乎刺激遠大于恐懼，到現在眼中仍閃著興奮的光，卻又不像尋常這個年紀的少年那樣，因為興奮就聒噪不休，上躥下跳。
他很安靜地跟著自己的父親，顯得十分乖巧。
直到許多人領命而去，人群散開了一些，他才有點孩子氣地扯了扯父親的衣角。
“父親。”他說，“我想要個納……”
他猛地扭頭不知看向何處，然后飛快地戴回了頭盔。