范正弘神色肅然，鄭重其事地又磕了個頭，沉聲道：“再拜一次，謝小娘子于萬千劫殺中救了我這老頭子，終歸讓我不曾走到萬劫不復的那一步去，若是再往前走那一步，恐要生生世世永墜地獄，不得超生。”
滿座的客人都驚愣當場。
就連范家兩兄弟也是臉色赤紅，一時無語。
“這……”
范正云喉嚨干澀得厲害，“大哥，你在說什么鬼話。”
他顯然想到了些東西，神色慘變，目光游移不定。
范正義到是一臉懵懂。
范正弘搖了搖頭，艱難地從地上站起，轉頭看著三弟，目光到是帶著幾分寵愛：“老三，你沒什么腦子，以后別老跟著你二哥混，好好成個親，趕緊生個孩子，也老大不小了，早該把日子過起來。”
說了幾句，也不等他弟弟回應，范正弘就走到顧湘身邊，恭恭敬敬地道：“小娘子，我范正弘今天把家里的家業要理清楚，處置好，請您給我做個見證。”
韓氏嚇得臉都白了，眼看顧湘竟還真大大方方地走上前，登時疾言厲色：“環姐，別胡鬧！”
“范公，今日是老夫人壽誕，我們作為客人客客氣氣地來賀壽，我家環姐還是孩子，怎么會攙和你們范家的家務事！”
她也顧不得其實與顧湘并不熟稔，只想著趕快離開這是非之地。
顧湘卻是一笑道，伸手撥開韓氏的手里，道了聲謝，又起身沖范正弘道：“我也有些事，想問個明白，有些話，想告訴范公知道，請。”
屏風這邊，范正弘動作不慢，聲音也高，前頭臺上好些人都看得傻了眼。此時眾人才回過神。
那幾個剛才被請上前的老人都皺眉。
孫老怒道：“小范這孩子越發不像樣，在咱們面前說話還吞吞吐吐的，都是多少年的交情，我們又不是那幫不懂規矩的小年輕，他有什么事明說不好？非要作死！”
“現在可好，膝蓋都軟了。”
張老抓了把點心，放在手里也不吃，遠遠看過去，笑了笑：“我記得當年這小子背著老娘跪在咱們郡主眼前求救，郡主救了他，還跟他說，以后他可跪天地，可跪父母，卻不要跪別人，范正弘說他要記一輩子不忘。”
一行人都閉上嘴，老神在在地看范正弘領著顧湘朝這邊走，越走越近。
幾位老人家一開始還是神色平靜，半晌卻猛地齊齊站起身，臉上都變了色。除了老張還穩穩當當地坐著，其他人的椅子倒了大半。
范正弘只當沒看到，一直把顧湘領到臺上，扶著她，請她坐在正中首座上去。
韓氏：“……”
她眼看顧湘坐得比范家老夫人，今天的老壽星還要高一點，心都給嚇得不會跳了。
偏那小妮子竟還坐得穩，臉色都不帶變一下。
在場的賓客鴉雀無聲。
孫老看著顧湘，嘴唇顫動了半晌，卻是默默坐了下去，滿臉迷惘。
范正弘就嘆了聲，搶在他前面道：“我這輩子活到今日，本來自認為上對得起天，下對得起人，誰知道這十幾年，我竟活成了個笑話。”
“孫老，今天你們五位在，雖然馮老和周老不在京城，可當年就是郡主娘娘子在時，我們幾個在一起，也能決定郡主娘娘身邊大部分事宜了，這話可有錯？”
孫老愣了愣，雙目渾濁，眼神都不知該安放在何處，面上神色變幻，半晌才哼了聲：“……還說這些作甚。”
范正弘輕聲道：“到今天為止，我替咱們郡主管著這一攤子家底，管了二十五年，昔年娘娘在世，我這日子過得有奔頭，管這些事，也管得妥帖，可娘娘不在了，這家業卻讓我弄得亂七八糟。”
“哎，最近我才想明白，人就得服老，不行了，就是不行了。”
范正弘指了指堆疊成山的賬本，“這些年，范家的家業都在這兒，還請孫老你們過目。”
“我是郡主娘娘的管家，郡主娘娘仁厚，每年給的年俸都高，又扶持我買宅子買鋪子買地，這些年我自己也攢下不少老底，這一部分，除了分給我娘，我妻，我兒，還有我這兩個弟兄的，剩下的便如我所說，都撲賣了捐給西北，捐給朝廷。”
“嘖，果然是噱頭，我就說天底下沒那么蠢的人。”
好些食客面露失望，也有人嗤笑出聲。
客人們來時，只當范家所有家業都要撲賣，人人盯著這塊大肥肉，沒成想范正弘上下嘴皮子一碰，就成了只撲賣點邊邊角角。
范家兄弟兩個，臉色也瞬間變得極其難看，不過范正云竟沒吭聲。
范正弘順著弟弟不由自主瞥過去的眼神一看，心下了然，長嘆一聲：“老二，原來你也是啊！”
他搖了搖頭：“也罷，事已至此，到也無甚所謂。”
范正弘沉默半晌，從腰上解下一串鑰匙，又從脖子上解下紅色香囊，把里面的漆黑的銅鑰匙取下，轉身看著顧湘，肅然道：“小娘子，這鑰匙我替郡主保存了十六年，從不離身，唯獨五年前讓人開過一次庫房的門，之后便再不曾開過。”
他鄭重地在一次屈膝跪下，將手里的鑰匙捧起，遞到顧湘面前：“小娘子，請。”
“范正弘，你瘋了不成！”
云哥額頭上忽然冒出一層細細密密的汗珠，陡然心生惶恐，略略蹙眉咬牙：“這些人……該死的！”
真是讓人不省心。
他忙招了招手，招來兩個小廝，耳語一句，令他們出去傳話。
“范正弘，你還知不知道你姓甚名誰？你是誰家的家奴？這些年你打著范家的招牌做生意，就以為你能當家做主了？就以為這些東西都是你的，你能隨意處置不成？”
云哥也顧不得當初的盤算，大跨步地走上前，面上通紅，高聲道，“孫老，你們幾位都在，我且問問，范正弘這么做，把三公主置于何地？”
臺上一干老人家面面相覷，一時無語。
云哥高聲道：“范家這點東西，三公主自然可以不要，但范家不能不守本分，郡主乃是三公主的親生母親，她老人家留下的東西，什么時候輪到你一個做管家的，竊了去送給個私生女？”
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