聆行：、、、、、、、、、
事實上，生病的不單單是年紀較小的孩子。
正如何方一開始說的那樣，從第一個身邊的曠工起，之后發病的所有人多多少少都與礦山有關系，以至于就算瘟疫擴散，也僅僅是在余囊城里的平民中擴散。
富人只要切斷了與窮人的聯系，就不存在患病。
作為城主的霍林知道了這一點之后，并沒有拒絕富人們的自我封閉，能救上一部分對他而言就已經是幸事了，哪里顧得上是有錢人還是窮人。
只是這么一來，城里的礦產就開始枯竭了。
富人區這頭是無人敢去西城區接礦的，得了病的也無法再聽命行事，下礦洞采礦，久而久之，尊靈山那頭的礦石開采就停滯了。
沒人采礦的殺傷力對富人們來說簡直和瘟疫等于。
于是這群人就開始惦記起了那些染病礦工家里的活口，想著以利益誘使這群半大不小的孩子下礦，好讓余囊城的采礦業繼續維持運轉。
也不知怎么回事，這事以訛傳訛，最后竟是傳承了余音聽到的模樣。
何方不急不慢地領著余音在狹窄惡臭的水渠里走著，嘴里繼續說道：“采礦都是家傳的手藝，那些有錢人當然舍不得放棄到嘴的羊肉，于是那些礦工的孩子就在威逼利誘之下，深入尊靈山繼續采礦。”
也不知道這些人到底還使了什么手段，那些后來進去的孩子發病居然要遲緩得多，甚至有的至今都沒有發病，只是不發病歸不發病，采礦卻是完全停滯了。
“被霍林叫停的？”余音了然地問道。
“嗯。”何方點了點頭，說：“城主大人不允許這些有錢人再剝削那些孩子，但也不許孩子們離開西城區……其實我能理解城主大人，誰知道看上去正常的人在離開西城區之后，會不會突然發病？為了其他人的安全，他只能這么做。”
等西城區里的人都死絕了，再一把火點上，將所有東西付之一炬，余囊城就能重新開始了。
“西城區外面的法陣并不足以擋住所有獸化的男人。”余音小心避開腳下的坑坑洼洼，遇到斗大一只的老鼠時，彈指將其打開，一道靈光便了結了它的命，“是不是這里面還有什么其他門道？”
他們此時走的是地底，但余音能聽到頭頂的地面時不時有奔跑而過的聲音，且伴隨著餓狼似的咆哮。
“得了病的人出不去的。”何方在黑暗中行走自如，獸化令他擁有了非比尋常的目力，“如果您在東南兩個城區逛過，就會發現那兒的人幾乎每家每戶都好端端的。”
侵襲全程的瘟疫，說到底只是在西城區蔓延而已。
若不是那癥狀太過可怕，其他城區的百姓可能連害怕那樣的情緒都不會有。
“一旦染病，所有人都無法離開尊靈山過遠，這并非是誰去嘗試了，而是患了病的我們心中了然的事實。”何方說完，指了指溝渠中的白骨，“女人們連下地的能力都沒有，而男人們雖然能靠吃人茍延殘喘，但終將成為他人的腹中餐……吃人者，人恒吃之，我不愿做那吃人的人，但長此以往，我也會與這白骨沒有什么區別。”
余音沒有說話，心里一直在回憶自己看過的典籍和邪書，在她的記憶中，好像并沒有哪一種術法或禁制能讓人變成余囊城百姓這樣。
兩人就這么沉默地走了許久，溝渠里的氣味也越來越渾濁，其中交織了不同的惡臭味，以及些許的血腥味。
新鮮的血腥味。
何方率先跑動，他身子前傾，如一頭猛獸般竄了出去，爆發出了與其身形截然不同的沖勁。等他沖到前方不遠處的溝渠拐角時，手一伸，就從暗處抓了一個人回來。
余音跟著快步過去，接過了何方送過來的人，而何方則繼續呲牙，沖著那暗處不斷低吼出聲，聲音沉悶而厚重，像是在告誡暗處的東西，不許過來。
被何方拽出來的，是個少年。
只剩半個身子的少年。
“何……咳咳……何叔……”少年顯然是剛失去身體不久，還沒咽氣，他想要咧嘴沖何方笑一笑，但緊接著就無力地垂下了他那滿是鮮血的頭顱。
死了。
凄厲的哀嚎聲隨之回蕩在陰暗的溝渠中。
“他看上去和丫頭一樣，并沒有生病的跡象。”余音伸手拍了拍何方的肩膀，說：“還是說，他也有那顆石頭？”
看少年臨死前的神色，他是認識何方的，余音的猜測就相當合理了。
“丫頭的石頭，就是他送的。”何方啞著嗓子說道：“西城區里沒患病的人就他們幾個了，都是下過礦的孩子……丫頭還說，柱子哥哥給她石頭，讓她保管好，說這石頭能救命。”
也就是說，柱子知道石頭的用處。
“那草棚外的礦石迷陣是誰教你的？”余音接著問。
何方抱著柱子的殘軀往前走，身下滴滴答答地淌著鮮紅的血污，“也是柱子教的，他說……這樣就可以讓那些得了瘟疫的人進不來……他棲身的草棚外也有這樣的礦石。”
親眼目睹了柱子的死，何方仿佛受到了極大的打擊，他魂不守舍地往前走著，每一步都塌得尤為沉重，與此同時，他的呼吸也在一點點加重。
他被引誘了。
“給我吧。”余音按在何方的手臂上，卸其力道，接過了柱子的尸體，“你繼續往前帶路，地上的血我來處理。”
一縷微弱的靈光隨著余音接觸何方，而匯入何方的身體里。因為何方是凡人，過多的靈力對他而言非但不是好事，還極有可能因為承受不住而暴斃。
何方僵硬地回頭。
他那歪歪斜斜的眼珠子在轉了一圈后，眼瞳稍稍凝聚了點，似乎是找回了一星半點的意志。
“謝謝……”
短促的兩個字過后，何方匆匆加快了步伐。
余音嘆了一口氣，低頭去看少年的尸體，覆手將尸體收入腰側江勝清贈與的袖里乾坤里，之后又一個清泉術洗去了身后的污穢與行跡，以避免被其他獸化的病人發現。