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暗廣收效甚微，這讓沈棠吃了教訓。
她及時調整營銷策略，改暗廣為明廣，要多明有多明。明到崔止手中的名臣名士傳拿熱乎沒幾天，便在崔徽手中看到了一串亮晶晶鉆石手鏈。他的性格內斂不張揚，配飾也偏愛溫潤美玉而非寶石，似金剛石這樣棱角分明又反光強烈的裝飾基本不是他的菜。
即便在室內也能將其他珠玉襯得暗淡。
崔止覺得此物有些眼熟。
仔細一想，才想起來這玩意兒在康國那份名臣名士傳的人物畫像出現過。恰到好處的點綴，并無喧賓奪主之感。從畫像來看，這東西似乎在康國官員之中極為流行。崔止第一反應就想到了祈善！畫像中的祈善，不論相貌還是氣質，全是崔徽年少時喜歡的。
嗯，也是崔止年輕時候的常態。
不過，克五不是不喜歡這種斯文書生了？
見崔徽對這條陌生手鏈愛不釋手，連自己過來都沒回神，崔止雙手攏在袖中，倚靠在門側等了半晌，他就看看崔徽何時能發現身邊多了人。左等右等，他被忽略個徹底。
無奈之下，只能曲指敲了敲門。
弄出動靜才將某人注意力拉回來。
其實崔止剛來那會兒，崔徽就發現了。她只是想看看，這個男人能有多少耐心。只是略施小計，崔止就露出了馬腳。崔徽不緊不慢將手鏈放下來，毫不介意崔止會想歪。
嗯，她還怕對方不想歪。
崔止進來先說了兩句閑話，見崔徽沒提手鏈的意思，崔止只能主動將話題拐過來。
“此前怎么沒在你妝奩見過此物？”
崔徽這才給了幾分笑臉。
她道：“我也是剛收到，老友送的。”
垂眸沒看崔止驟然沉下來的臉色，崔徽笑道：“嗯，就是你想的那位老友。他派人來問我這些日子如何，可有不便，捎帶還送了幾個小玩意兒。說是康國那邊名門貴胄都喜歡的，他偶然得了一些，讓人趕制了送給我。”
崔止：“……此物跟祈元良一同入畫了，他將這么重要的東西給你，其心有異！”
崔徽不解：“什么一同入畫？”
他將用人脈弄到的名臣名士傳拿出。
作為不差錢的崔家家主，還是西南分社的主社，他拿到的版本雖不是典藏版，也是精裝版，制作比普通的精細許多。當然，價格也會更貴。崔徽一打開就瞳孔驟然一縮。
頭一回覺得一件禮物燙手。
差點兒以為祈元良假戲真做了。
旋即又冷靜下來，隱約猜到什么。
崔徽的反應不摻一點兒水份，但也因此讓崔止心中酸意更甚。崔徽將畫軸卷回去：“莫說只是相似，即便是同一條也不能說什么。聽說此物是沈國主賞賜有功之臣，以昭示彼此君臣之情堅定如此物，又不代表男女之情。”
這個解釋有些牽強。
但隱約有點兒向崔止服軟示好的意思。
崔止那點兒酸味三言兩語就被壓下去，他道：“你以往極少在意這些華美之物。”
崔徽將手鏈往手腕一搭，很襯膚色。
她隨口解釋：“以前是以前，我什么處境你又不是不知道。釵環玉佩多一兩件都可能惹來詬病，說我一朝嫁入高門就極盡奢華，丈夫大雅君子，妻子跟個八輩子沒見過好東西的破落戶一樣，什么都往腦袋上插、往身上佩戴，活像是走街串巷的三姑六婆。哼，我哪里敢說自己喜歡啊。之后行走江湖，我要是將這些往外顯擺，豈不是告訴小賊快來惦記？”
崔止喜歡內斂，自己也只能夫唱婦隨。
“我現在又不是你夫人，也不是崔家主母，別說只是喜歡一兩件，我就算渾身上下戴滿了，外人也管不到。”她說著突然想到什么，將東西往懷中一塞，“也包括你！”
又不是住海邊，管這么寬？
當天下午，崔止就讓人送來兩箱。
崔徽挑挑揀揀，撇嘴：“俗氣的東西。”
崔熊硬著頭皮跟老母親說好話：“都是父親讓人從庫房精心挑選的，件件珍品。”
工藝用料絕對沒得說。
崔徽道：“庫房積壓的老物件啊。”
崔熊：“也不是……”
崔徽就更有話要說了：“若是積壓的老物件，那就是過時款式，也不知道在幾個崔姓女和崔氏婦手中轉了多少手。若不是積壓的老物件，那就是近些年做的。他崔至善不是對外說身邊沒個正經主母？我當年對外說不喜華貴之物，那他做時下新款留給誰？”
崔熊：“……”
不管怎么回答都是死路一條啊。
崔熊絕望抱頭，日常羨慕離家出走的二麋。二麋在外瀟灑，他被夾在父母中間當兩頭受氣的夾心。母親這邊不滿意，父親那邊無法交差。沮喪的他在未婚妻這里找對策。
苗訥沒想到這事還能麻煩到自己這里，無奈指點大熊迷津：“不年不節的，崔家主不會莫名讓人開庫房送禮物，肯定是哪里點醒他或者刺激到他……你不妨打聽打聽？”
崔熊豁然開朗。
略微一打聽，源頭在那條鉆石手鏈。
苗訥臉不紅心不跳道：“我前兒個侍奉主上，在主上這邊看到一份康國那邊的名臣名士傳，據說康國王庭對此物極為追捧，用其質地以昭示君臣之情。或許與此有關。”
“那不是君臣之情嗎？”
父親和母親跟君臣有個啥關系？
苗訥當即反駁道：“君子喜玉，又常以玉石自喻，不也不影響男女以玉飾定情？”
崔熊思忖此言有理。
回去打聽，母親還真喜歡金剛石質地的配飾。此物別說西南戚國，整個西南大陸也不多見。即便找到金剛石原石，里面或多或少都有雜質，根本沒母親手中那件干凈澄澈，擺一起高下立判。崔熊只能去找從西北康國來行商的商賈，打聽好幾圈才有消息。
好消息，有貨。
壞消息，要等！
崔熊聞言倒是松了口氣。
高門大戶貴婦名媛手中的頭面，哪一套的工期不是一年半載？不愿意等的可以用鈔能力插隊、縮短提前。一位頂尖繡娘一年可完成一幅觀音像，鈔能力下去，十位頂尖繡娘合力協作，四五十天就能完工。錢，崔氏有！
最重要的是母親會喜歡。
崔熊道：“五六月時間太長。”
他手指點了點桌面：“這個數，十日就要。你也不用急著說沒有，你們這些商賈的套路我見得多了。此事能就能，不能我就找能的人來。機會擺你跟前了，看你自己！”
商賈沒想到崔熊態度如此強硬。
他本想討價還價，通過刁難顧客和賣慘，抬高物品的價值——太容易得手的東西不太好賣上價！奈何崔熊沒給他這個機會，他也實在不想錯過這筆生意，當即咬牙應下。
“十日就十日，草民盡量！”
“不是盡量，是一定！”
商賈忙陪著笑容：“一定一定！”
市面上不是沒有天然金剛石，但用途極窄，多數只是匠人手中用來切割的輔助物。似名臣名士傳上面那樣個頭、純凈度和顏值，除了康國這邊，根本找不到替代品。康國這邊的鉆石還有顏色，每一件都能讓人挪不開眼。
這名商賈從名臣名士傳看到商機，又靠著人脈聽到一些風聲，覺得此物日后會被名士貴婦追捧，砸下家當吃了一批。萬萬沒想到，這就有生意上門了，喜得見牙不見眼。
十日一到，崔熊便給了母親驚喜。
不僅母親有份，還給苗訥送去一份。
一碗水端得挺平的。
苗訥白日侍奉國主身側，故意將其露出。
這種精致漂亮的東西很快惹來國主的注意力，她隨口一問，苗訥道：“是崔郎君昨兒著人送來的，畢竟是他心意，總不能糟蹋了。殿下，可是臣佩戴此物過于招搖了？”
苗訥誠惶誠恐。
國主搖頭：“姑娘家都喜歡漂亮，這沒什么不對。人啊，不趁青春尚在的時候好好打扮自己，那要等什么時候？雞皮鶴發？崔大郎對你上心就好。孤原先還擔心賜婚會讓你倆不痛快呢。能促成一段良緣，孤心里也開心。”
這番話有七分虛情假意，也有三分真心。
苗訥在自己身邊的這倆月，處處契合自己的心意。小姑娘天賦又好，做事也認真，還能準確知道自己的心意。她還是自己男寵的侄女，算是半個自己人，無法逃出手掌心的存在，用著也很放心。相處下來，越來越滿意。
苗訥道：“國主作為真命天子，金口玉言賜下的婚事便是天定，豈有不圓滿的？”
國主譏嘲：“天之子？老天爺挺能生。”
她跟崔止當年的婚事也是國主賜婚。
苗訥從容不迫應對。
“天命有假，天子亦有。”
國主心里知道這是苗訥恭維的話，拍馬屁拍得委婉體面，但落耳中就是順耳舒心。
國主揮手：“戴著吧，孤看著喜歡。”
熟料苗訥又恭敬奉上一件禮物。
崔熊送來一批鉆石首飾中工藝最復雜、最符合國主審美的一件，國主不喜歡用旁人用過的東西：“你這是用崔大郎來借花獻佛？”
苗訥誠摯道：“殿下艷冠群芳，若您都不算青春正盛，臣哪里班門弄斧？即便強行打扮，侍奉您身側也被襯托得像個跳梁小丑。”
國主被逗得開懷大笑，不見半點不快。她笑得差點兒喘不過氣：“你啊，這些甜言蜜語都是誰教的？若是讓御史臺那伙老頑固聽了，明兒參你的奏折能堆滿孤的書案。”
苗訥道：“令君展顏本就是臣子本分。”
“不都說忠言逆耳？”
能讓人展顏的話基本與“忠言”無關。
苗訥卻搖頭道：“若是殿下失職，臣子忠言自然會令君不快，但殿下這些年盡心盡力，功績之盛已是少有，所謂‘忠言’本就是殿下一直踐行的，為何會令人不快呢？”
國主又被逗得暢懷大笑。
連帶著男寵也沾了光，得了幾日侍寢。
隔天，那件鉆石飾品就被她戴上了。
因為人數和天氣影響，朝會也不都是在殿內進行，偶爾也在殿外。正逢天公作美，不少臣子都注意到此物，梅夢也不例外。其他臣子猜測國主喜好，梅夢則在想誰贈的。
散朝之后，不少臣子去打聽。
梅夢直接問到正主頭上。
國主笑著說了此物波折來歷。
苗訥沒隱瞞，將事件源頭——崔止夫婦因鉆石手鏈吃醋鬧矛盾，再到崔止開庫房被前妻嫌棄，二人兒子不得不想辦法兩面調節都交代了。苗訥跟國主算是間接得了好處。
梅夢道：“此物甚為昂貴。”
國主對此有心理準備，但她作為一國之主，沒什么昂貴之物是用不起的：“不過是一件陪襯的玩意兒，也值得愛卿說一句‘昂貴’？若喜歡，孤回頭給你也搜羅一盒。”
梅夢在意的不是這事兒。
“臣打聽過此物，只在西北才有。”
國主瞬間明白梅夢的暗示，詫異反問道：“但這不是金剛石？匠人之間有句話，沒那個金剛鉆，不攬瓷器活？由此可見也不是西北獨有。小小物件，能掏空多少錢財？”
新鮮事物是流行不了多久的。
金剛石在士人中間也沒有文化基礎，挑戰不了玉石的地位。至于那些名門貴婦，今兒喜歡這個，明兒喜歡那個，不能長盛不衰。
“愛卿這是杞人憂天了。孤戴幾天，也是全小輩的心意，哪會有愛卿想的后患？”
梅夢聞言也覺得自己是不是想太多。
萬萬沒想到，此物竟成了常青樹。
沒多久，戚國國主也喜愛鉆石首飾的消息被商賈傳了出去，一傳十，十傳百，戚國境內名士貴婦聞風而動。前者在意鉆石昭示君臣情誼堅定，后者圖鉆石的顏值以及“國主同款”頭銜。商賈再摻和進來炒作，被暗中收買的名士無意間當了推手，熱度漸漲。
兩月沒點卯的曠工達人崔止：“？？？”
難得去點卯，同僚身上的小配飾亮閃閃；下值去訪友，朋友當面贈他鉆石以昭示友誼堅定。再一問，名士之間早開始互贈此物。
訪友三家收了三份鉆石禮。
崔止回家喝了口茶冷靜冷靜。
心腹送來一個消息——
他三四月前打狗的肉包子徹底回不來了。
崔止：“？？？”
他恍惚以為自己耳朵聽錯了。
“什么叫回不來了？”
“就是說，他投靠了二郎君。”
崔止揉著額頭，不斷回想肉包子……啊不，派出去那人期間五次遞來的信。說好的干一月就回來，居然又拖延半月。半月之期已到，那人又說還要一月才回來……今天拖明天，明天拖后天，最后拖得人都不回來了。崔止忍著火氣：“什么投靠了二麋，我看是順了沈中梨……這廝跟她主子一樣，慣會將人迷得五迷三道……”
黑擂臺被迫打黑工還打出感情？
這不離譜嗎？