顧旭在膠東行省巡視了一周，從青州，到兗州，到萊州，再到登州，一路視察民情，查看各地靈氣轉換大陣和推衍大陣的布置情況。
來自靈霄界的敵人，遲遲沒有像他預想中那樣找上門來。
然而，“天命”權柄帶給他的危機感卻愈發強烈。
膠東之行的最后一站，是沂水縣。
在這世人眼中的“龍興之地”，顧旭停留了最久的時間。
他先是來到過去自己修行做官的驅魔司衙門，駐足許久，靜靜凝望著那熟悉的門庭。
那對狻猊石雕依然守護在大門兩側，盡管歷經風雨侵蝕，表面已顯得斑駁，但它們那威風凜凜的氣勢卻絲毫未減。
門前的青石臺階，在無數官吏的踩踏下，早已變得光滑如鏡。
步入大門，院內布置樸素而清幽。古老的柏樹挺立在兩側，在燈籠光芒的照耀下，枝葉交織成濃密的陰翳。
不時有衙役手捧案卷，穿行于樹蔭之下。
正對面，便是驅魔司莊嚴的正堂。
過去，在那些深沉靜謐的夜晚，常能見到陳濟生埋首于案牘之間，不知疲倦地工作。
而今，衙署風貌依舊未改，只是已經不見昔日那些熟悉的面孔。
取而代之的是一群顧旭未曾謀面，卻洋溢著勃勃生機的年輕修士。
他們或是談笑風生，走出大門，去執行日常的巡邏和殺鬼任務，或是在后屋里盤膝而坐，吸納著天地靈氣，閉目潛心修煉。
“陛下，”現任沂水縣驅魔司知事馬欽站在微服的顧旭旁邊，態度恭敬地匯報道，“自從按照您的要求，在衙門里布下靈氣轉換大陣后，修士們的修為進展飛快。最近一個月內，就有三人從第一境突破到了第二境……”
望著眼前身著青衣、英姿颯爽的年輕君王，馬欽的思緒總會不自覺地飄回三年前，那時他們一同參加晉職考核，在溫故壺的幻境中并肩斬妖除魔的情景歷歷在目。
當時，顧旭那驚人的修行天賦與淵博的才學讓馬欽贊嘆不已，他心中暗想，這位年輕人日后在仕途上定會如云直上，或許還能得到洛京那些大人物的青睞，躋身大齊驅魔司未來的高層之列。
然而，令馬欽始料未及的是，顧旭竟然一舉掀翻了大荒的天，取代了天行帝，登上了至尊的寶座。
待馬欽說完，顧旭目光中透出一絲欣賞與肯定，淡淡說道：“馬知事，今后你是否愿意去青州府發展？”
“陛下……”馬欽略顯詫異，一時有些怔怔的。
“你在沂水縣的政績卓著，民眾與修士皆對你贊譽有加。像你這樣的人才，治理一縣之地恐有些浪費。朕意圖將你擢升至青州府，擔任正六品百戶之職。”說到這里，顧旭微微一笑，嘴角揚起一抹笑意，“你覺得如何，青州馬大人？”
聽到“青州馬大人”這幾個字，馬欽立刻低下頭，心里暗暗感嘆，陛下即便登基為帝，性情竟然一點沒變，仍舊是當初那個不太正經——不，應該說是幽默隨和的樣子，甚至還會拿這事跟他開玩笑。
他雙手抱拳，躬身行禮道：“陛下的厚恩，馬欽不敢辜負。微臣愿意接受此任，竭盡全力在青州府履行職責，務必不負陛下的期望。”
說話的同時，他忍不住心想：陛下可真是言出法隨啊！三年前隨口說了一句“謹請青州馬大人，威靈顯現展神通”，結果三年后，自己竟然真的成了“青州馬大人”。
馬欽還盤算著，等披上新的官袍后，定要在青州府的那些老朋友面前好好顯擺一番。
那些人曾說過，以他的修行天賦和家世背景，這輩子最多做個八品、九品的芝麻小官就到頭了。
誰能想到，改朝換代之后，只要踏實認真做好本職工作，平凡如他，也能有步步高升的機會。
看來，陛下在大荒世界改變的不僅是國號，還徹底顛覆了這個世界原有的秩序啊。
顧旭沒有在衙門久留，身形一閃，便撕裂空間，來到了曾經居住的平安巷十七號門前。
他運用因果法術隱匿了身形，縱然周圍人來人往，也都視他如無物，仿若一團空氣。
這座儉樸狹小的宅院，作為當今國君的舊居，早已被官府用圍欄圍了起來。
如今，不少沂水的百姓，甚至外來的旅人，都將這里視作圣地。
他們站在圍欄之外，雙手合十，閉目祈禱，口中念念有詞。
顧旭聽得清楚，有人祈求風調雨順、五谷豐登；有人祈求他的庇佑，順利通過來年童生試或驅魔司晉職考核；有人祈求破境成功，甚至還有人在求姻緣……
“他們真是把我當成萬能的存在啊，”顧旭無奈一笑，心中感慨，“若我真是這么個神仙，同時干著五谷神、文昌星君、月老……的活，恐怕早就累死了。”
他停駐片刻，隨即邁步向前，仿佛化作一道沒有實體的虛影，輕而易舉地穿過了面前的圍欄，穿過了當年親手布下的陣法，回到了自己曾經居住修行的屋子里。
屋內的陳設簡樸如昔。
木質的舊書案，漆面斑駁的舊木椅，素凈的竹席……一切仿佛都未曾改變。
唯獨那熟悉的舊屏風上，過去畫著的小書童，此刻卻不見了蹤影。
顧旭微微一笑。
這小書童是他親手所畫，怎么可能不清楚他去了哪里？
只屏風后面傳來一聲：“少奶奶，請用茶！”
顧旭徑直走了過去，看到一位身著紅裙的絕美女子正慵懶地側躺在他以前睡覺的臥榻上。
華容婀娜，玉體逶迤。
唇非膏而自丹，鬢非煙而自黑。
她衣裙穿得隨意松散，微微露出了雪白的脖頸和香肩，肌膚細嫩瑩潤，如剛剝開的荔枝。
而那小書童恭敬地低頭站在榻邊，正要將手中的茶杯雙手遞給躺在榻上的女子。
“你給我出去！”顧旭看著小書童，一把奪過他手中的茶杯，毫不客氣地吩咐道，“外頭的衛生打掃干凈了嗎？”
“抱……抱抱抱歉少爺！”
小書童朝他躬身一禮，灰溜溜地繞到屏風外，神情中似乎帶著些許委屈。他拿起墻角的掃帚，開始認認真真地清掃房屋。
榻上女子看到這一幕，輕笑一聲，忍不住打趣道：“陛下醋勁兒真大！”
顧旭端著茶杯，在她身邊坐下，笑道：“嫣兒今日這么美的樣子，除了朕，誰都不許看。”
趙嫣心里明白，他對著一幅“點睛賦靈”的畫生氣，明顯是故意表現出來逗她開心的。
可即便明知這是玩笑，當看到他一臉醋味宣示主權的樣子，她依然心里格外愉悅。
她在榻上坐直身子，雙手環抱住顧旭的腰，將下巴擱在他的肩頭。
“顧郎，過去的那些年，你都是住在這里嗎？”
“嗯。”
“這床板硬邦邦的，你睡得還習慣嗎？”
“我大多數夜晚都在修煉中度過，睡眠很少，也沒在意過床板是軟是硬。”
趙嫣眼中掠過一抹心疼，雙手不由自主地將他摟得更緊些，輕聲說道：“你過去真是吃了不少苦頭啊！”
“說實話，當時我也沒覺得自己在吃苦，”顧旭淡然道，“畢竟，相比那些食不果腹、無家可歸的可憐人，我能擁有父母留下的一套四合院，還能好好活著，已經算是很幸運了。”
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