蘇照面色倏變，目光明晦不定，心中已然掀起了驚濤駭浪。
乾天宗主之名，他如何不知，在前世記憶中，此人為大衍國師！
前世他所在的太淵門，面對大雍的攻勢，連一個回合都沒撐住，就被天刑教攻滅。
但與此同時，河洛八宗之首的乾天宗，則是大衍的鎮國之宗，乾天宗主之于大衍，無疑類似于天刑教主之于大雍，二人都是位列國師尊位。
這樣一位名震天元的大人物，幾乎是大爭之世的主角，他當初再是孤陋寡聞，也不可能沒有聽過。
“閻先生，如何得罪了乾天宗主？”蘇照平靜了下心緒，抬起一雙清冷的眸子，看向閻先生。
這閻先生明顯是見到了他有上古真仙護道，這才投效，但這么一位來歷神秘的道人，值不值得他冒著得罪乾天宗的風險，給予庇護呢？
閻先生輕輕撥著篝火，道：“閻某之師當年是乾天宗主的至交好友，二人癡迷天機之道，把臂同游，恩師后來得了一件證道重寶，為此界一卷天書，恩師研之不透，遂邀請乾天宗主共參天書，然不想乾天宗主此人見寶起意，欲圖據為己有，恩師錯信于人，遂為乾天宗主算計，雖僥幸保全性命，但道基受損，將一身傳承傳于閻某后，就郁郁而終。故而，閻某和乾天宗……仇莫大焉。”
聽閻先生敘完過往，蘇照一時默然，主要是對于閻先生的話語，半信半疑。
這里面肯定還有著其他的算計交鋒，不過介于二人不過初識，閻先生有所隱瞞，也是情理之中。
“從前世軌跡來看，乾天宗根本不會出來支持于我，那位布衣帝君是如何獲得乾天宗主的青睞？我也不知，更遑論復刻，相反這位閻先生……”
蘇照在心頭權衡著收留這位閻先生的利弊，思忖片刻，覺得與其十鳥在林，不如一鳥在手，朗聲道：“先生以后就留在孤身旁，贊畫國策吧。”
閻先生聞言，面色依然從容，道：“愿助君侯成就大事。”
蘇照道：“先生可否和孤說說這乾天宗眼下是什么情形？也好讓孤心中有數，還有彼等眼下在籌謀什么，打算支持哪一凡俗勢力？”
閻先生點了點頭，就開始介紹起乾天宗來。
乾天宗屬于河洛八宗之一，河洛八宗是一個術師學派，發軔于洛水，比起三真大教歷史悠久，可追溯至上古，河洛學派似乎是伴隨著姬周天命的出現，應運而生，在底蘊上就比不上三教九宗。
一直以來都是二流學派。
河洛八脈專修批命篡運，風水勘輿，觀星占卜之道……其中以乾天宗術法最為玄妙高深，衍算時光卜道，幾為天元九州魁首。
面對三真大教的威勢，河洛八宗表面上自是同氣連枝，乾天宗作為八宗之首，享有名義上的號令權，但幾百年過去，其他幾宗早已心思各異，離心離德。
相當于一個組織渙散的仙宗聯盟。
閻先生道：“八宗并非鐵板一塊，據閻某所知，地宗就不怎么服乾天宗。”
蘇照問道：“八宗之中，唯乾天宗主一人是飛仙？”
如有飛仙坐鎮，那就勉強算是一流宗門。
“修命篡運之道，常窺天機，故而多為天妒，如非恩師那卷天書，乾天宗主連飛仙之境，都難以窺其門檻，至于其余幾宗宗主，修為則多在洞虛之境。”
蘇照沉吟半晌，心頭恍然。
怪不得這閻先生兜兜轉轉地選擇自己來投效。
如果投靠其他宗門，比如三真大教，彼輩自成體系，勢力盤根錯節，外人絕然難以融入。
而他為人主，勢單力薄，手里又握有一張底牌，縱然乾天宗主和八宗齊上，太白劍君也能仗劍橫掃！
可從此以后，大浪退去，他就成裸泳了。
“未知，閻先生修為幾何？”蘇照默然片刻，問道。
閻先生愣了下，道：“歸陽之巔，未入洞虛。”
蘇照贊道：“那先生之資質，也算是精彩絕艷了。”
從和這位閻先生的交談中，可以看出其人藏有許多秘密，但對于蘇照來說，這些并不重要，眼下能得一位歸陽巔峰的助力，對他來說可謂及時之雨。
二人又是攀談著北向國策的一些細節。
“而今人道龍氣勃發，仙道中人還不明就里，反應遲鈍，所以留給君侯的時間，還有三五年，這三到五年的時間，滅衛功成，大勢一成，那時仙宗縱然想要插手，君侯也非沒有自保之力了。”閻先生道：“君侯，此次天象變化，波及豫州全境，鄭國也不會幸免，不知多少百姓流離失所，君侯若信任閻某，閻某可啟程至鄭國，為君侯暗中串聯反抗力量，牽制鄭國。”
蘇照眼前一亮，道：“先生將如何施為？”
閻先生道：“鄭國曾滅陳、滑等國，彼輩公室子弟，常懷復國之心，爾等落魄王侯氣運，旁人難知，但于閻某而言，如暗夜燭火。”
蘇照面色微動，拱手道：“此事就多勞煩先生了。”
就在二人雨夜談論如何拒鄭、亂鄭之時，磨刀霍霍的鄭國也沒有閑著——
穎陰郡
陰雨連綿，籠罩天地。
郡尉衙門后堂，書房之中點著幾盞油燈，橘黃色燭火將一個高大、威嚴的身影投在窗紗之上。
龐灌端坐在條案之后，手持羊毫管筆，正伏案書寫著軍令。
門外廊檐之下的軍將，甲葉碰撞聲不停，進進出出，接過軍令，匆匆而去。
隨著據昊陽宗卜算天象轉晴的日子，愈發而近，穎陰郡的備戰也如火如荼進行著。
這幾日，鄭國數萬禁軍以及周圍邊郡大批軍兵的入駐、扎營，軍馬輜重絡繹不絕，旗幟遮天蔽日，為這座邊郡之城增添了幾分繁華。
此刻的鄭國，已經毫不掩飾對于蘇國的野心。
事實上，十余萬大軍的調度，也沒辦法掩飾太久，龐灌此人用兵，擅長以正合、以奇勝，堂堂正正的大軍壓境無法隱瞞，但以舟船載奇兵，破襲豐樂郡的詭謀，就可掩藏著。
值得一提的是，鄭國洪河兩岸的八郡，也飽受洪水泛濫成災滋擾，不同于蘇國對抗洪之事的重視，就連蘇照這個國君都親臨一線、督造河堤。
鄭國八郡郡守大半采取了盡人事，聽天命的放任自流態度。
以至于八郡之地，多有潰堤淹田之事發生，百姓流離失所，餓殍遍野。
不過鄭國家大業大，洪河兩岸受災之地域尚不足鄭國四分之一，真正的重災之地，就更少了，故而在鄭國公卿眼中，不過疥癬之疾。
龐灌看著后方一些簡報，臉色鐵青，其上稟明一件事，供應伐蘇大軍的十萬石糧秣，被安豐郡的一群餓急了眼的災民給搶走了。
雖然糧秣損失不多，但這讓龐灌察覺到了一些不好的苗頭，如后方災民生亂，襲擾糧道，恐怕會影響他的伐蘇大業。
龐灌怒聲道：“安豐郡守到底是怎么回事，為何不出郡兵清剿？”
一旁的梨花木椅子上，端坐著一個年輕人，正是一身錦袍的范泰，他臉色蒼白，精神萎靡，鬢角的一縷頭發，白的似雪，顯然因為使用秘寶，再次折損了壽元。
前些天，洪河一戰，他將金陽道人隕落的消息帶回宗門，毫無疑問引起昊陽宗的軒然大波，然后，昊陽宗上下，漫天的指責淹沒了范泰，幾乎讓他喘不過氣來。
金陽道人畢竟是一位洞虛長老，結果因為陳姬母女，落得身死道消下場，昊陽宗為之心痛，可想而知。
群情洶洶，千夫所指，這也是李鶴遠為何在蘇照面前對于陳姬母女只字不提的原因。
范泰終究難以忍受壓抑的氣氛，收拾一番，離了昊陽宗山門，準備趕回鄭國，途徑穎陰，就還想再等等鄭韻兒的消息。
當然，鄭韻兒陷入敵手，這些他是絕然不會透露給龐灌的。
“掌教親往豐樂郡尋找韻兒，韻兒應無大恙，只是母親和瀟妹，也不知現在如何了……”范泰眉頭緊皺，心急如焚。
他當初沒有選擇，只能一人逃遁，再圖后計，想必母親也是能夠原諒于他的……
“范賢侄，安豐郡守是令尊的門生，你不如代老夫走一趟，督促其全力清剿匪盜。”龐灌抬頭看著范泰，忽然開口打斷了其人思緒。
因為范泰之父范瓊為鄭國少宰，深得鄭公信重，據龐灌前日得到的消息，范瓊恐怕在不久后，就要榮升太宰，為一國宰執，故而龐灌也不想因安豐郡一事，讓將相關系變得不諧。
范泰連忙起身道：“愿為世伯效犬馬之勞。”