正文卷
正文卷
帕特·萊利過著隱居般的生活。
自從離開職業籃球，他的生活就被改變了。
依然有人愿意聘請他出任教練、GM，但他已經找不到繼續下去的動力，只是想遠離籃球。他試著尋找新的興趣和愛好，但無論怎么做，在內心深處，他一直在一種失敗的感覺中掙扎。盡管他盡了最大的努力，但似乎他所做的一切都是錯的。
幸好，他有個好妻子，每個遭遇了如此不幸的失敗卻還能堅持活著的人，都有個好妻子。
妻子的慰藉讓萊利嘗試無視心里的挫折，繼續前進，但隨著時間的推移，一種挫敗感開始沉重地壓在他身上。他開始覺得自己在生活的各個方面都失敗了，從事業到人際關系。痛苦的感覺持續增加，他無法承受，慢慢地但肯定地，他開始失去對現實的掌控。
這個曾經擁有一切的人，現在似乎只剩下一個空虛的外殼，被失敗的恐懼所吞噬，無法逃脫失敗的束縛。他讓自己的不安全感和缺乏自我價值感把他引向了一條危險的道路，現在他陷入了自我的瘋狂之中。
路易想要拜訪萊利，但被拒絕了。
按照萊利妻子的說法，現在的萊利不能見任何人，尤其是他。
萊利的妻子說：「請原諒，路教練，我不知道如果帕特看到你會做什么。路易從她的話語中嗅到了危機感。
這讓他更想知道萊利究竟變成什么樣了。
「夫人，請恕我冒昧，雖然我不知道萊利教練的近況，但如果他真的是個危險的人，我想你也無法和他一起生活。所以，我覺得我可以見一見萊利教練，也許我就是那味可以使他走出心魔的良藥。」
「不，你是令他發瘋的誘因！」
當路易第三次打電話過去的時候，對方接了，然后又狠狠地將電話掛掉。那種力度就像是有人抓著路易的耳朵吼道：「別再他媽打過來了！」
路易沒有再打電話，他是個體面人，死纏爛打不是他的風格。這個年代，每個人都有手機，萊利也有，除非他真瘋了。
通過關系，路易得到了萊利的手機號碼。路易直接打了過去。
一會兒，電話那頭接了。「哪位？」
「萊利教練，你知道我是誰嗎？」對面一陣沉默。
路易也不想用這樣的話作為開場白，實在是因為他和萊利沒有交情，只能打啞謎了。「你還在聽嗎，萊利教練？」
「萊利教練？」
正當路易以為對方已經沒在聽的時候，萊利冷不丁地說：「路易？」路易驚喜不已：「你居然認得我？」
「我很熟悉你的聲音，我聽過無數次。」不知為何，這話說得路易毛骨悚然。
雖然路易過去和萊利接觸過許多次，但都有間隔的。萊利絕不可能通過以往的接觸熟悉路易的聲音。
而萊利卻說，路易的聲音他聽過無數次？
「自從你退休之后，比賽變得無趣了，現在我也退休了，我們兩個退休人士要不要一起吃個飯？」「如果我沒有記錯，你現在應該在波士頓擔任總裁？」
「每個賽季用得上管理層的時候就那么幾天，總裁其實是一份閑職，和退休沒有區別。」「你正值盛年，為什么不再執教了？」
「如果你晚上七點能來麥迪遜第七大道的「圣誕餐廳＇的話，我就告訴你為什么。」從電話里的交談來看，萊利并沒有瘋。
但為了安全起見路易還是臨時花重金找了個給總統當過保鏢的人保護自己。萊利到場之前，路易一直在盤問那個保鏢的履歷。
因為從對方的外貌來看，這家伙很有可能給美樂宗當過保鏢，不然他無法想象給總統做過保鏢的人會淪落到去當臨時保鏢。
「先生，我只是曾經在總統演講時維持過現場秩序。」「那算什么總統保鏢？」
「我也覺得不算。」
「你們這是詐騙！」路易不滿道，「我花了這么多錢雇的是總統的貼身保鏢！」
老保鏢一臉忠心地說；「請放心，先生，我會用我的生命保護你，而且總統的貼身保鏢要是真的那么管用的話，1963年就不會發生遇刺案了。」
七點時分，餐廳的鐘聲響了幾下。萊利準時到場。
說真的萊利現在完全沒有80年代初那個引領流行文化，讓好萊塢明星爭相模仿他造型的紳士模樣了。
沒有大背頭，沒有阿瑪尼西裝，這個酷炫了大半輩子的人，如今只是穿著便裝，留著亂糟糟的發型來此赴宴。
如果不是像現在這樣兩個人坐下來好好觀察彼此，讓路易在大街上與萊利擦身而過，他絕對認不出這個不修邊幅的老人是萊利。
「你老了，萊利教練。」
「你看起來和當初一樣年輕。」之后，雙方一陣沉默。
兩個不熟的人坐在一起吃飯就會遇到這樣的事。
「看到你我安心多了。」路易說，「昨天NBA峰會就在紐約召開，有很多人都說你瘋了，我不信，因為你是我見過的最堅強的人。」
聞言，萊利陰冷地笑了下，「路教練，連你也認為我必須是你見過的最堅強的人，才不至于發瘋，對嗎？」
實話就是難聽。
但如果帕特·萊利不是路易見過的最堅強的人，他又如何能承受總決賽上的十二連敗？「萊利教練，我不是那個意思...」
「其實，那些人說得沒錯。」萊利喝了一口紅酒，「我確實是瘋了。也許我現在看起來很正常，但對很多人來說，我已經瘋了，因為我不甘心，有很多次，只要我們做得好一點，我就可以取得勝利，但我們沒做到。我強調這一點，于是他們認為我瘋了。我覺得命運不眷顧我，我認為上帝殘忍，于是他們覺得我瘋了。路教練，感謝你約我出來，除了我的家人，只有你愿意陪我這樣的瘋子吃飯。」
路易在萊利的眼中看見了瘋狂和憤怒。
他開始感到不安了，這確實不像是一個正常人。
使他不安的原因是，讓萊利深陷不甘，斥責命運不公，批判上帝殘忍的罪魁禍首，正是他自己。
「我相信你沒瘋，萊利教練。」路易給坐在不遠處的總統級臨時保鏢發了一條早就編輯好的短信，「要不然就是我瘋了，因為我竟然打算邀請一個瘋子來當凱爾特人的教練。」
總統保鏢收到了雇主的短信，上面寫著：「記住你的誓言，你要豁出命保護我！」「收到。」
老保鏢無奈地回了短信，他真不知道現在的有錢人究竟是怎么了，明明知道有危險還非要約對方出來吃飯，花了大價錢請了保鏢還對自己一點都不放心。
老保鏢觀察過萊利，他覺得此人根本沒有威脅雇主生命安全的能力，除非他那個小褲兜里藏著把槍，不然，雇主絕對是安全的。
從萊利進入餐廳的姿態來看，他的褲兜是沒有槍的，所以老保鏢很安心，但出于職業搡守還是得盯緊萊利。
新書、、、、