魔術師開場活躍，不論是個人進攻還是傳球策動，都做的很好。
大半節下來，湖人17比15領先凱爾特人。
路易叫了暫停。
“怎么防守魔術師，是凱爾特人當前最重要的事情。”
湯姆·海因索恩將此事的關鍵程度，和比賽的成敗關系相關聯。
“魔術師發揮出色，則勝敗不可知；魔術師發揮低迷，凱爾特人便穩操勝券。”
道理是這個道理，如何做呢？
路易首先換下馬克斯韋爾，而后，將伯德固定在四號位上，確立為接下來的進攻核心，托馬斯要交出球權。
其次，讓M.L·卡爾打三號位對魔術師。
“我不在乎你用什么辦法，不計一切代價騷擾他。”路易對如何防守魔術師是做過一番研究的。
讓馬克斯韋爾去對位，是不想被魔術師抓身材錯位。
現在看，以馬克斯韋爾的防守素養，對位魔術師就是被生吃的命，與其放任他被折磨不如換個光是張張嘴就能折磨別人的卡爾。
卡爾大聲答應下來。
湖人那邊，亦是調整了自己的陣容。
萊利把蘭比斯換下，換上威爾金斯，讓他上場打四號位。這是萊利對路易暫停調整的一個預判。他預判路易會換下馬克斯韋爾，且不會換上蘭比爾，而是會讓伯德順理成章地打四號位。
只要伯德在四號位上，他就得和威爾金斯對位。
威爾金斯防不住伯德，可是他一旦跑起來，伯德也防不住。
若是能讓威爾金斯和他相互抵消作用，便是賺了。
卡爾上場，證明萊利的判斷正確。
他滿意地笑了，路易看見威爾金斯，也明白自己的算盤被對方看了出來。
不過，這不要緊。
讓威爾金斯來打四號位，湖人的預期是讓他和伯德互爆，這么一來，他們肯定會更多地把球交到這個有史以來最善于把比賽變成單挑的家伙的手里。
路易還真就不相信比單挑，伯德會輸給威爾金斯。
威爾金斯上來便防伯德，結果吃了他的假動作，像猴子一樣跳起來。
伯德側身投籃，打板命中。
17比17
第一節還剩下不到三分鐘的時間，雙方都想把節奏提起來。
卡爾仿佛瘋狗，一路追纏魔術師的身體。
他將自己的防守嚴謹地保持在魔術師身前，下手，上腳，給對抗，怎么粗野就怎么來。
花園里的每一個人都在為他加油，他把魔術師逼到左側高位，大概三分線內一步的位置。
卡爾是有計策的，先緊逼，對抗，再拉開距離不給他一步過人的機會。
在左側高位，明明有投籃空間卻猶豫不決。
這令路易矚目。
“那是他的冷區嗎？”路易問。
可惜，沒有這方面的數據。
湯姆賈諾維奇肯定地說：“如果他有把握的話，完全可以繼續出手，但他沒有，這說明...”
他不喜歡那個位置？
沒人知道，大家只看見魔術師不管自己的空位機會，給威爾金斯傳球，讓他和伯德一對一。
就在威爾金斯接到球的瞬間，卡爾完全不管魔術師了，轉身到低位和伯德一起夾擊威爾金斯。
以一敵二的情況下，威爾金斯只想傳球。
如果他想傳球，就完蛋了。
“上鉤了寶貝。”路易瞇著眼笑。
威爾金斯的球當然是要給魔術師，可是魔術師站在哪？左側高位，幾乎是三分線上，和他有一段距離，而這段距離，是危險的。
托馬斯忽然沖出來，起手拍下威爾金斯的傳球，阻絕了湖人的內外呼應，將其轉變成凱爾特人的反擊。
19比17
“看來，路教練今天已經下定決心要測試魔術師的遠投手感。”
海因索恩對凱爾特人的布置表示擔憂。
“目前為止，魔術師在距離三分線外一步的跳投是4投3中，他交出了一份漂亮的成績單，但這完全沒有影響到凱爾特人的防守策略。”
斯托克頓附和道：“LittleLu是一個堅定的人。”
這次，魔術師讓隊友拉開空間，他和賈巴爾兩個人待在弱側，吊球。
賈巴爾被夾擊，回傳。
再次被放空的魔術師，果斷出手。
“唰！”
19比19
這一球意味著魔術師今晚的純遠投命中率是5中4，80，而且，獨得湖人開場19分里的10分。
光從魔術師的這幾次投籃就能看出來，他和后來那些以他為模板，卻搞不懂怎么投籃的球員是不一樣的。
就現在來說，他在三分線內已經是個有威脅的投手了。
給他空位，和足夠的調整時間，他能夠投出驚人的命中率。
他唯一差的是三分，但能夠把三分線內一步的遠投投得這么準，三分球對他來說，不存在練不出來的問題，只是想不想，需不需要的事。
魔術師投進那一球的時候，回來防守并對路易說道：“LittleLu，你們再這么放我投籃，我可要拿100分！”
“盡管去拿吧，埃爾文，能見證你無窮的潛力被激發那是我的榮幸。”路易像個善人一樣和藹地笑道，“去吧，千萬別客氣。”
魔術師耀眼的表現，以及和路易有說有笑的樣子，觸動了某個鄉巴佬的心弦。
他憤怒地高位拿球，L戰術打出來之后，他玩了個雙手假傳，回拉，再投籃的套路。
威爾金斯被戲耍到球進了才知道發生了什么事。
“你他媽根本沒有防守可言，換個能防的來！”伯德粗暴地吼道。
伯德對威爾金斯表示憤怒，但使他憤怒的真正原因是魔術師耀眼的表現。
魔術師看得很清楚，他想持續地激怒伯德，于是便趁著自己手感好，在進攻端玩了一出很少在他身上看到的高位急停跳投。
在他投籃前，庫珀和威爾金斯陸續在外線和左側油漆區外做了擋拆。
他們延緩了卡爾的腳步，給魔術師完美的空間。
問題是，魔術師的投籃并不適合急停跳投這門技藝。
給他時間好好調整，他會給人一種變態準的即視感，若是像這樣，就沒那么準了。
他的球彈筐而出，籃板被凱爾特人收住，花園的球迷心花怒放，認為自己的噓聲對魔術師的準心產生了干擾。
糟糕的客場環境能給魔術師帶來多少干擾，這不好說，但路易相信，比賽越打到后面，花園內部地獄般的排氣通道，會讓習慣在論壇那種舒適的球館里打球的球員感到窒息。
這就像是一個發生事故的礦道，既壓抑，又悶熱，還有一股刺鼻的異味。
托馬斯極速地沖到前場，油漆區外急停跳投打鐵。
伯德為了搶進攻籃板和庫珀搶到一起，兩人同時倒地，但裁判吹了后者的卡位犯規。
庫珀怒吼：“開什么玩笑？”
球迷的噓聲如潮而至，裁判沒有給出其他的解釋，庫珀唯有接受。
伯德起身，雙方完成站位，由桑普森發邊線球。
伯德到外線來接球，庫珀主動換防過來，威爾金斯自知他的防守防不住伯德，自覺去對卡爾。
庫珀一邊噴垃圾話，一邊將身體貼上來，一手舉高一手威脅球。
這種對人和對球的雙重施壓，如果裁判允許，進攻方簡直沒有任何機會。
伯德起初是想傳球，庫珀噴完垃圾話他就改主意了。
“沒吃飯嗎？你不會就這點力氣吧？”
“你鬧夠了沒有？過癮了嗎？“
“該我了吧？”
伯德冷嘲熱諷地說完，用右腳單腳發力把自己的身體撐起來，身體呈現出后仰，幅度卻很小，足夠他投籃，但也能讓庫珀反應過來進行干擾。
伯德在三分線外后仰跳投，只是為了避免被封蓋，但庫珀仍可以用他的身體素質來制造壓力。
可是，伯德就是伯德，他無視了庫珀帶來的壓力，頂著最艱難的防守，強投三分空心命中。
22比19
球迷激動地吶喊伯德的名字，路易的表情很平靜，這樣的表演，伯德已經做過太多，他麻木了。
他沒想到的是，激怒伯德的，不是他的“毒雞湯”，而是“魔術師表現很好”的事實。
伯德的心里，有個激烈的聲音在提醒他，不能落后，不能輸給魔術師。
路易從來不擔心球隊的進攻，就算是拉里·布朗，恐怕也沒辦法讓這支凱爾特人的進攻啞火。
這支球隊實在太多才多藝了。
路易只是恰好用正確的理念，讓凱爾特人有機會觸摸到自己在進攻端的上限。
以此為目標而搭建的新體系已經磨練了一整個賽季，基本完整和圓滿。
路易將與湖人的總決賽的勝負手，放在防守上。
如何斬斷魔術師和其他人的聯系，這是最關鍵的。
放魔術師投籃，就是他的辦法之一。
他需要用至少兩場比賽的時間來證明魔術師的投籃能不能殺人，如果能，就再想其他的辦法，如果不能，他會讓魔術師提前幾十年體悟到本·西蒙斯的比賽。
第一節，雙方展開拉鋸戰，湖人的進攻萬變不離其宗，魔術師策動全隊，再利用運動天賦的優勢，發動窒息的防守輪轉。
丹尼斯·約翰遜的防守補齊了這道體系最后的一點短板。
全聯盟最好的兩支球隊，有史以來最具天賦的兩支球隊，在一個惡魔般的場館里，打出了24比21的開局。
凱爾特人以微弱的優勢保持領先。
第二節，路易換伯德下來休息，以托馬斯、馬克斯韋爾、蘭比爾、朗和安吉為銜接段陣容，并且讓他們用一種更具有沖擊力的方式來得分。
湖人保留了魔術師，并在他的身邊設置了長槍利劍——那四個人分別是拜倫·斯科特、威爾金斯、麥卡杜、威爾克斯。