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暗殺楚瑛失敗，皇帝氣得將硯臺給砸了，這兩年他先后派遣了十多隊人馬暗殺楚瑛都沒成功。這次以為板上釘釘，沒想到還是讓楚瑛逃了。
皇帝召見雷連敬，與他說道：“你現在立即去大同與雷明霽說，只要他殺了楚瑛，之前的事朕都就往不就。”
雷連敬知道皇帝耐心用盡，若是他不答應會采用非常手段：“皇上，老臣一定會說服明霽，讓他將楚瑛殺了。”
若楚瑛是殘害百姓窮兇惡極的人，雷明霽哪怕再喜歡也會將其弄死。可楚瑛愛民如子，以雷明霽的性子絕不會動她一根頭發絲的，甚至還會暗中保護她。只是他不敢忤逆皇帝的意思，不然他肯定要對雷明霽不利。
皇帝冷著臉說道：“五日之內我要聽到雷明霽的答復。”
“是，皇上。”
出了宮，雷明霽就帶著護衛騎馬去了大同。為了早些到大同，他不敢歇息日夜兼程地趕路。
雷明霽聽聞他來了，頭都不抬繼續處理手頭的公務。雷連敬被禁止入軍營，發了一通脾氣后只能先回將軍府。
半個時辰后雷明霽接到了嚴氏的信，看完信后他臉色很冷，不過還是回了將軍府。
嚴氏看到他，紅著眼眶說道：“明霽，皇上要你殺了榮華郡主，不然就要問罪于你跟雷家。明霽，這可怎么辦？”
雷明霽臉上沒任何的神情：“問罪于我與雷家，什么罪名？通敵賣國與韃靼與瓦剌勾結吧？”
若是這個罪名，那就是滑天下之大稽。
雷連敬沉聲說道：“明達的事皇帝已經知道了。明霽，我知道你也殺不了楚瑛，不過只要你派人刺殺她就表明了立場。”
“然后呢？”
雷連敬說道：“跟我回京向皇帝請罪。”
雷明霽嗤笑一聲道：“我不會派人去殺楚瑛，更不會回京請罪，他要問罪于我盡管下旨。”
他倒是想看看，皇帝能不能舍下這張臉。
雷連敬怒呵道“你真的被那女人下了降頭。”
雷明霽不愿意再跟雷連敬爭執，沒有意義：“明達來信了，說既你不在意他的死活，以后他也當你死了。”
這話的意思是，雷明達要與雷連敬斷絕關系。雷明達本就是隨性而為的人，雷連敬這次徹底傷他心了，所以不想再與其有瓜葛了。
雷連敬拳頭不由地捏起來：“我知道他怨我，可我也是為了你跟整個雷家。明霽，為了那個女人，你不在意自己生死，難道連你娘與雷家上千口人都不顧了嗎？”
雷明霽覺得他這話很好笑，說道：“爹，如今民不聊生，這個時候皇帝不想著殺貪官污吏整頓吏治驅除外敵，只一心想要除掉楚瑛。殺了楚瑛又如何，能改變眼下的局勢嗎？在這樣下去，大楚就得亡了。”
“住嘴，這話也是你能說的？我們雷家世代蒙受皇恩，為保邊城跟皇上肝腦涂地在所不惜。”
雷明霽說道：“你別跟我講這些冠冕堂皇的話。我們雷家世代蒙受的皇恩都是祖輩用性命換來的。皇帝勤政愛民，我們自肝腦涂地；可現皇帝昏庸無能不顧百姓死活，這樣的人有什么值得我們賣命追隨。”
“雷明霽，你想做什么？”
看著他氣急敗壞的樣子，雷明霽說道：“你放心，我不會背棄朝廷，更不會做出毀雷家百年聲譽的事。”
“可你若不殺楚瑛，皇帝不會繞過你的。”
雷明霽不屑道：“那他派人來殺我好了。正好你在家閑得慌，將十萬兵馬接過去了。”
雷連敬知道自己勸說不了雷明霽，只能寄希望于嚴氏了。
只是面對嚴氏的哀求，雷明霽也沒有動搖：“娘，我們鎮守大同是為的什么？是為了讓老百姓過上安穩太平的日子。可你看看現在的老百姓過的什么日子？食不果腹衣不遮體，我聽聞安徽山東等地一斗米面就能換個黃花大閨女，一小袋子米就能換個孩子。可郡主所管轄之地，百姓不僅能吃飽穿暖還不會被官府鄉紳欺辱。”
若郡主是男子那就是天下人的希望了。可惜郡主生錯了性別，那些文人志士自詡清高不愿屈服女子之下。不得天下人擁護，郡主也無法逐鹿天下。
“可你不聽皇上的話，他會要你的命。”
雷明霽還真不怕：“那就來吧！不過我更希望能死在戰場上。”
嚴氏看他堅定的眼神，知道再怎么勸都沒用，當下泣不成聲。這些孩子，一個比一個有主意。
冰雪融化以后，韃靼跟瓦剌又開始在邊城活躍起來了。不過大同這邊很太平，自上次殲滅了韃靼五萬騎兵以后，再不敢大規模進軍大同了。
四月底，西北在李天王死后又冒出來個秦元帥。這人很聰明，糾集了五萬兵馬攻占了三個州府，將搶掠的金銀糧食都運回老巢，在郭貴銀派兵圍剿他們立即縮回易守難攻的老巢。而山東跟安徽等幾個省份，也開始爆發出大規模的農民起義。有的很快被鎮壓，有得卻將官兵打得望風而逃。
楚瑛得了這些消息神色冷峻，局勢越來越亂了。雖然在她的預料之中，但還是希望能多拖幾年。她根基太淺薄需要時間發展，可現在已經沒時間，必須加快腳步了。
淮王說道：“阿瑛，各地現在都亂成一團，只咱們這兒太太平平，要不了多久就會有許多難民蜂擁而來了。”
“父王你的意思？”
淮王的想法是，趁此機會將周邊的三個省份都拿下。他們掌控的地盤越多，就有足夠的實力跟朝廷對抗。
若是以前楚瑛肯定會拒絕，她想穩打穩扎地發展，可現在局勢不同必須改變策略了：“父王，事關重大咱們得好好籌謀。”
“阿瑛，該將你哥叫回來了。”
楚瑛沒拒絕，只是說道：“可以讓哥回來，但暫時不要在人前露面了。等咱們將嶺南都打下來，再對外宣布哥還活著吧！”
淮王自然沒有意義：“好。”
楚錦活著的消息傳出去，到時候肯定會有許多人來投奔的，到時候也不會出現像現在這樣一才難求的局面了。
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