夜闌人靜，霍格莫德又飄起了雪花，月色映照在積雪上，讓這個夜晚多了幾分光亮。
離開暮光小屋，艾達和雙胞胎深一腳、淺一腳地走在小路上，直到轉入村莊的主路時，腳下的嘎吱嘎吱聲才漸漸減弱。
天色已經很晚了，路上幾乎看不到行人，兩邊的店鋪也都上了門板。往日里熱鬧的霍格莫德即將入眠。
艾達和雙胞胎一路走向佐科，這家笑話店同樣上了門板，打烊休息了。
弗雷德走上前拍響門板。
“誰啊？我們打烊了！”門板內傳來一個年輕的聲音，是這里的店員。他晚上會住在店里，既能省去找房子的費用，還能賺一點打更錢。
“是我，弗雷德·韋斯萊。”弗雷德說，“還有喬治·韋斯萊。”
門板內的年輕人嘀咕了一句便沒了動靜。艾達略帶困惑地看向雙胞胎，今晚他們是來談店鋪轉讓的，上來就是一個閉門羹，這還怎么談。
喬治示意艾達稍安勿躁，不要急。
過了一會兒，門板內響起了一串腳步聲，一個中年男人再次問道：“誰啊？我們打烊了，要買什么明天再來吧！”
“是我，弗雷德·韋斯萊。我們之前談過的。”弗雷德說道。
一陣門閂的響動聲，接著一塊門板被拆卸下來，露出了佐科笑話店老板的臉。他看了一眼雙胞胎，又盯著雙胞胎身后一身大紅的艾達看了好久。
“她是誰？”
“這位是艾絲梅拉達·崔斯特，是我們的合伙人，佐科先生。”喬治說道，“我們今天的目的還是為了……”
看上去四十幾歲的佐科先生抬手止住了喬治，他說：“有什么話先進來再說吧，外面怪冷的。”一邊說，佐科先生一邊拆下另一塊門板，將三人讓進店內。
待三人都進入店鋪后，佐科先生重新上好門板，他接著說：“你們來的真是時候，再晚一會兒我就回家了。”
這時之前搭話的那個年輕人端著托盤走出來，上面放著一壺熱茶和四個杯子。
“我們本想白天就過來的，可是又怕影響到店里的生意。”弗雷德說，“所以我們就等到了現在，但沒想到我們還是打擾到您休息了。”
艾達看著身邊的雙胞胎，今晚兩兄弟的表現讓她有些驚訝。
佐科先生從門口走回，一邊招呼三人坐下，一邊倒茶。佐科先生說道：“打擾倒是沒有，我還挺喜歡你們兄弟兩個的，要不畢業后跟我干吧？”
接過茶杯，道了聲謝，喬治才說道：“很早之前，我們兄弟就簽了賣身契給這位小姐了，所以您的邀請，我們實在是……”
“哦！”佐科先生感興趣地看向一直不說話的艾達，“沒想到崔斯特小姐倒是慧眼識英啊！”
“過獎了。”艾達客氣了一句，連忙舉起茶杯喝茶，好掩飾自己的尷尬。她有個屁的慧眼啊，不過是相信雙胞胎的能力罷了。
弗雷德將茶杯放下，他看著佐科先生，認真地說道：“先生，我們此次冒昧前來還是為了這家店鋪。我們希望可以盤下這間鋪子。”
佐科先生抿了口熱氣騰騰的茶水，過了一會兒才說：“眼光很好。這家店鋪在霍格莫德，全英國唯一的純巫師村落，又背靠霍格沃茨，完全不愁顧客。確實是間難得的旺鋪。”
“是的先生，我們最看重的就是這間店鋪的地理位置。”喬治說道，“所以我們兄弟才會三番四次打擾您，實在是喜歡這間店鋪。”
佐科先生的臉上浮現出驕傲之色，除了優越的地理位置之外，這間笑話店之所以能如此火爆，與佐科先生的經營有方也脫不開關系。
“可是為什么非要是我這家店呢？”佐科先生問道，“霍格莫德的店鋪并不少，我想除了這里，你們應該還有別的選擇才對。”
艾達也看向了雙胞胎，她想知道雙胞胎會作何回答。在她看來除了地理原因外，人和也很重要。
佐科先生在此經營良久，打造了良好的名聲，很多人都知道霍格莫德有家非常棒的笑話店，還會有外國的游客慕名而來。
若是能成功接手這家店鋪，雙胞胎的韋斯萊魔法把戲坊可以說是彈射起步，借佐科先生的東風來一個開門紅。
只是這話好說，它不好聽啊！說出來和明目張膽的打劫有什么區別。
“我們兩個從小就是搗蛋鬼，很喜歡惡作劇。”弗雷德說道，“我們收到的最好的禮物就是佐科笑話店的產品。”
“那是我們的哥哥送給我們的，在那時我們哥倆就對這家店鋪有感情了。”喬治跟著說道，“后來我們來霍格沃茨上學，就更加喜歡這間笑話店了。”
睜著眼睛說瞎話，除了那句“從小就是搗蛋鬼，很喜歡惡作劇”以外，剩下的話都是假的，艾達連一個標點符號都不信！
佐科先生也不信，但他沒有拆穿，也沒有繼續追問。他說：“你們的心情我可以理解，但是這家店鋪也是我的心血……很抱歉了，兩位韋斯萊先生。”
聞言，雙胞胎的眼色齊齊一暗，這已經不是佐科先生第一次拒絕他們了。
雖然剛剛那番話是假的，但兄弟二人對這家店鋪的感情卻是真的。也正是因為這家笑話店的存在，雙胞胎才萌生了魔法把戲坊的念頭。
弗雷德和喬治很想將這間店鋪用他們的方式一直經營下去。
“先生，我們是真心誠意地想要經營這間店鋪。”弗雷德懇求道，“如果上次提出的價格不能夠讓您滿意，我們可以再談。”
艾達又一次舉起茶杯，借著喝茶的功夫，她仔細打量著佐科先生的面部表情、神態動作。
只見佐科先生搖了搖頭，沉聲說道：“說句實話，我已經被你們的誠意打動了，但這不是錢的問題。我經營了這間店鋪半輩子，它就像我的孩子一樣。”
弗雷德、喬治對視一眼，很是失落。
話已經說到這個份上了，他們今晚很難將這間店鋪的轉讓談妥了。
這時艾達放下了茶杯，直截了當地說：“佐科先生，我們知道這件店鋪對你很重要，所以價格我們可以翻一倍。或者你出一個價格，我們不還價”
艾達從不過問雙胞胎在生意上的事，所以她并不清楚雙胞胎提出的具體價格，但她的心中有一個估算出來的數值。
這個數值即使翻一倍，也在可接受范圍之內的，無非是擴大了經營成本。除非佐科獅子大開口，漫天要價。
可是艾達這句話說的太直接，不夠委婉，有幾分拿錢壓人的意思。雙胞胎驚訝地看著艾達，詫異她為何會突然說出這么一句話來。
佐科先生的臉色瞬間變得很臭，弗雷德趕忙起身一邊說著抱歉，一邊將艾達拉出店鋪。喬治留在店鋪內安撫氣到發抖的佐科先生。
直到將艾達拉到店鋪外面，弗雷德才說：“你瘋了！就沒見過你這么談生意的！什么叫價格隨便提，你這不是拿錢砸人嗎？”
艾達嗔怪地看了弗雷德一眼，不緊不慢地帶上紅色的兜帽。
她答道：“我只是想幫你們！佐科明顯心動了，他就是心口不一，覺得你們給出的價格太低了。既然這樣，我就給他一個無法拒絕的價格，省得來回扯皮，浪費時間！”
弗雷德用手指一下一下點著艾達，心里一萬句“敗家娘們”飄過。
“很早之前就和你說過這個問題了，有錢也不能亂花，以前那個把納特拴在肋骨上的艾達去哪了？”
還沒等艾達說話，喬治搖著頭走出店鋪。在他身后，佐科嘭的一聲關上門板。
“徹底談崩了，佐科先生就差拿茶水潑我一臉了。”
喬治邊走邊說：“艾達，生意不是這么做的，應該有商有量才是。你剛才的做法羞辱了佐科先生，即便他現在想同意，也不好意思說出口了。”
“那我明天就拿金加隆給他砌個臺階！”
艾達說了一句氣話，說完便氣呼呼地走了，大紅的斗篷很快就消失在主路上。她氣自己幫了倒忙，也氣自己的急躁，她現在是真的看不慣有人磨磨唧唧的。
“看來只能在對角巷想想辦法了。”
“是啊，佐科心里的價格我們怕是承受不來。”