建康九年（204年）夏，趙云與樊氏少女生下了第一個孩子，雖然是庶子，但張瑞還是興致勃勃的給其賜了名字，曰平。同時賜給其黃金五百斤，絹帛兩千匹。
張瑞一向是言出必信，去年正月從洛陽返回長安后，張瑞便下詔為趙云賜婚。
當大量錦衣衛披紅掛錦，衣著喜慶的帶著豐厚彩禮登門時，樊氏族長驚得手足無措。樊氏不是什么高官顯貴，只是洛陽城中一戶普普通通的尋常人家。
就算是作夢，樊氏一家也沒想過有一天會被天子關注。
樊氏少女更是徹底被驚呆，不明白怎么忽然就要嫁入頂級豪門了。
直到看見面懷笑意的郭嘉，少女才懵懵懂懂的反應過來，自己當初送定情信物的那位俊朗公子，可能是當朝一人之下，萬人之上的錦衣衛都指揮使，頂級列侯、皇后的親哥哥。
帝國承平，國家無大事，趙云辦婚宴儀式的時候，張瑞與皇后趙虞還興致勃勃的赴宴，送上了豐厚的賀禮。
相對于國內的歲月靜好，西域則掀起了刀光血影。
最受矚目的無疑是拜火教教徒。拜火教不像佛教，這個宗教更加狂熱且暴力。
張佑安一紙詔令下去，西域各國到處都是流血沖突。各藩國、屬臣都派出了無數軍隊、官員持刀帶棒，挨家挨戶的搜查，只要發現拜火教教眾，不由分說，直接處死。
就這種粗暴的政令下，不用說，也能想象這些官員們會有什么殘暴之舉。凡是不肯賄賂的百姓，或者被官員們看中的漂亮女子、富貴人家，只要安上一個拜火教教眾的名號，百姓只能被屠殺，連伸冤都無處可去。
真正的拜火教教眾卻暗中不斷挑撥，教唆不甘被屠殺的百姓參與起義。
首個爆發大規模起義的國家在河中地區，即中亞咸海附近。
大量百姓恐懼于官府的血腥暴政，十余個粟特部落宣布舉兵自保，自查族內是否有拜火教教徒，并向圣朝保證，一定不會放過任何一個拜火教的野心分子。
但結局已經注定，安西都護府從四面八方征調了數萬屬國軍隊，輕而易舉的將這些起義的游牧部落徹底碾碎。
不用徹查是否有拜火教教眾了，因為所有人都被物理消滅。沒有了物理依托，拜火教自然也就無法存在。
河中地區，即后世大唐的河中府，大唐擊潰東西突厥后，唐顯慶三年（658年）在這里置南謐州，授其君“昭武開拙”為刺史。
大唐時期赫赫有名的昭武九姓就活躍于這一帶，本是大唐重要宿敵之一，但被薛仁貴一戰屠殺殆盡。
在這個時代，是沒有什么人權約束的。這些邊疆重將，腦袋里全是犁庭掃穴之類。
而中亞這片區域，自古以來就被來自東西兩個方向的強大帝國一遍一遍以血與火洗禮。
河中地區的起義被血腥鎮壓，淋漓盡致的展現了一個封建王朝強硬鐵拳的威力。
這導致西域一帶風向迅速向另一個方向滑落，所有人都看清了，在當世，在這片區域，沒有任何國家或者勢力能夠與孟朝相抗衡。
拜火教迅速轉變策略，從聚集起義，變成了分散游擊。
這進一步加劇了各國的殘暴統治，官軍將力量分散到全國各地，缺乏監管的軍隊、官員，徹底無法無天。
在鄉野、在村落、在城邑，只要軍人大喊一句你是拜火教教徒，就能隨意處死任何人。
拜火教迅速轉化成了白蓮教一樣，幽魂般的存在。
但也不是沒有代價，整個中亞一帶，各國百姓聞拜火教而色變。
混亂局勢仿佛末日天火，所有人都感覺世間鼎沸，但這一切卻在年末瞬間嘎然而止，消失的無影無蹤。
因為一位不世出之偉才，重新接管了西域事務。
這位不世出之偉才，自然是安西節度使諸葛亮。
歷經三年，這位安西節度使終于率大軍從安息境內班師返回。
征服安息并不難，這個龐大而又虛浮的帝國東方與康居、貴霜都接壤。
諸葛亮親率兩萬七千孟朝精銳大軍從貴霜出兵，又征召了三萬貴霜軍隊，一萬康居軍隊，合計近七萬人，規模不弱于歷次羅馬進攻安息。所以戰端一開，毫無防備的安息軍隊被打的潰不成軍。
孟朝七萬大軍一路摧枯拉朽，只用了半年的時間便進軍四千余里，打到了安息首都泰西封。
此時的安息首都還一片殘破，羅馬人剛剛從這里肆虐離去，到處都是烽火戰亂留下的殘垣斷壁。
孟軍可不像羅馬軍隊，騎兵孱弱。恰恰相反，孟朝鐵騎有著每代西征大軍都有的特點，擅長騎射，又沖鋒迅猛。
這導致安息國王連逃竄的機會都沒有，離開城池只能被東方鐵騎吊死在路邊。
好在安息此前已經折節參與過漢朝的朝貢體系，向漢章帝貢奉過獅子等猛獸。
雖然是第一次面對中原王朝的鐵騎，安息國王沃洛吉斯五世依舊有經驗可循，知道中原王朝一般有哪些要求。
于是在王都被圍后，沃洛吉斯五世派出使者向諸葛亮請求稱臣納貢。
而且考慮到中原習俗，沃洛吉斯五世還令大臣寫了一份降表，表示愿意尊稱孟朝圣天子為父，即“事孟如父”。
事情到這一步十分順利，若能夠一直如此，諸葛亮去年就應該已經順利返回安西了。
問題出現在了，安息實在太窮，雙方在戰爭賠償，貢金規模方面遲遲達不成共識，甚至爆發了大規模沖突。
而安息作為一個龐大帝國，之所以落入這種窘迫處境，還要歸結于幾年前的羅馬入侵。
安息帝國首都是一座雙子城，西城塞留西亞城，東城泰西封，這兩座城池共同維持了安息的繁榮與文明。
這其中東城泰西封主要負責行政軍事，西城塞留西亞城經濟繁榮并且物產豐富，是一座商業化與工業化并存的城市。
以往羅安軍隊數次攻陷泰西封，都保持了克制，只劫掠東城的王公貴族，對塞留西亞城沒有破壞。依靠塞留西亞城的繁華，安息每次都能夠迅速恢復經濟實力。
可是這一次，號稱“最偉大的帕提亞征服者”的羅馬皇帝塞維魯，攻破了泰西封后卻對塞留西亞城進行了焚毀劫掠，羅馬軍隊在這里待了接近兩年時間，使安西首都徹底被摧毀，再也無法迅速恢復經濟實力。