楊氏良家子：
陳壽評價袁術為“無毫芒之功，纖介之善，而猖狂于時，妄自尊立，固義夫之所扼腕，人鬼之所同疾”。
這個評價無疑十分貼切，后世人可以說史官不懂軍事，一通亂寫。但沒有人會說史官不懂評人。
評定是非，總結功過，蓋棺定論，乃是史官最精熟的事情。
路中悍鬼袁長水，其性格平時還有所收斂，盛怒之下，驕橫、猖狂、暴虐等一切特點都同時爆發。
閻象的反對令袁術暴躁而又殺氣蔓延。
被袁術逼問的閻象深知自家主公何其跋扈，容不得忠言逆耳，只得為其分析道：“將軍，據將士回報，征西將軍府大軍已龜縮于武關之后，僅剩一支鐵騎縱橫于南陽境內。即便其一路攻城拔寨，然所獲城池如何能守？其意必不在攻城略地。”
閻象并沒有直言關西鐵騎意圖何在，卻簡單明了的分析了戰場局勢。
有這種謀士，即便主君是一名匹夫也能深刻的了解形勢。
數千鐵騎，即便圍了樊城也不會攻城。作為一支孤軍，更不會在任何城池中留守。
南陽大軍只需緊守城池，層層防御，這支鐵騎很難有所作為。最多在野外劫掠一番，卻連物資也帶不回武關。
但袁術不是匹夫，相反其有俠氣，以氣高人，瞧不起天下任何人。絕不能接受大軍固守城池，看著敵騎在城外耀武揚威。
因而殺氣凜然的回道：“不論敵騎意圖為何！立即派遣大軍，限期圍殺這支賊騎！以其首級，泄我心頭之恨！”
陳登在勸劉備領徐州牧時，曾經說：“鄙州殷富，戶口百萬，今欲為使君合步騎十萬，上可以匡主濟民，成五霸之業，下可以割地守境，書功于竹帛。”
徐州五郡六十二邑，人口為四十七萬戶二百八十萬人。
而南陽一郡就有五十二萬戶，二百四十三萬人，因而，袁術很輕易的便招募了一支八萬人的大軍。
除了武關下的四萬五千人，在樊城的五千人，以及在其他郡縣分布駐扎的一萬人，在郡治宛城，袁術還剩下兩萬人。
關西只有鐵騎留在南陽境內，因而袁術完全不懼敵軍攻打郡治宛城。強硬的下令：“命宛城大軍分一萬五千人與各地駐軍匯集，即刻向樊城進軍，為某誅殺賊騎！”
以袁術的驕橫跋扈，顯然漏算了某些事情。
關西鐵騎誠然不會攻城，但不代表其他勢力也不覬覦南陽。
在漢江之旁，徐榮派遣軍中校尉閻柔渡過了江水，抵達劉表治所襄陽。
在襄陽城頭，荊州文武能清晰看到漢江北岸列隊嚴整、旌旗招展的威嚴鐵騎軍陣。
閻柔一葉扁舟渡江，卻受到了劉表極高規格的禮遇。
上千軍士高舉旌旗，列隊出城，夾道數里歡迎。
治中從事鄧羲親自出城五里，迎接閻柔入襄陽。
作為一方諸侯，劉表極有威儀，其身長八尺余，姿貌溫厚偉壯。身軀比閻柔還要高大，像極了雄主模樣。
雙方見面，閻柔贊嘆一聲，躬身行禮，說道：“征西將軍府麾下破虜校尉閻柔，拜見劉使君。”
劉表很熱情的回道：“閻校尉快快請起，不知閻校尉此來何意？”
閻柔意氣風發，說道：“后將軍袁術貪虐無道，擅起戰端。我主揮師討賊，鐵騎縱橫南陽，一路自武關南下，連克近十城，南陽防務一片糜爛。樊城守軍驚慌膽寒，不敢發一矢。”
“我軍主將徐中郎乃遣某渡江詢問劉使君可有取樊城之意？若欲取之，則我軍為荊州困之。若無意取之，則我軍即將撤圍東進，繼續攻略南陽東部郡縣。”
征西將軍府鐵騎已經出現在漢水沿岸，便是對閻柔所言最有力的佐證。
若非優勢極大，關西鐵騎絕不會如此從容淡定的圍困樊城。
滿堂荊州文武無不贊嘆，蔡瑁感慨道：“征西將軍與后將軍交戰不過數月，便已貫穿南陽，誠可謂天下強軍！”
鄧羲亦感慨道：“于長安時，某曾聽聞孟侯言欲助我荊州取南陽，卻未曾想不過半年，我雙方大軍已能會盟于漢水之畔。黃漢升可在軍中？”
黃忠就是當初雙方會盟的見證。作為答謝征西將軍府相助荊州取南陽，荊州派遣黃忠到征西將軍府中效力。
只是荊州文武，誰也沒想到，一名武夫而已，竟然這么快便收到征西將軍府的回饋。
談及黃忠，閻柔敬服贊嘆，說道：“黃校尉亦在軍中，其豪勇堪稱當世無雙，孤身一人而威震樊城，使守軍數千無人敢發一矢。”
聞言，主簿蒯良立即起身，對劉表勸道：“使君，樊城守軍膽寒至此，實乃天賜之機。天與不取，反受其咎。”
蔡瑁亦贊同道：“袁術起勢，無非借助其家世盛名以撼天下。交戰數月而已，卻被貫穿南陽全境。可知其才淺薄，不足為懼。某愿領兵兩萬北渡漢水，收復南陽郡縣。”
襄陽是防御北方的軍事重鎮，城中駐軍多達三萬，無需匯聚各路大軍亦可立即出兵。
局勢如此明顯，劉表又圖謀南陽許久，立即做出決斷，吩咐道：“那便如德珪所言，即日出兵兩萬，渡漢水北上收取南陽郡縣。某在襄陽聚各路軍兵，以為后盾。”
荊州水軍強盛，首批大軍五千人當日便成功登陸漢水北岸。
如云的旌旗飄揚于樊城城下，守軍無不驚駭，怎么援軍未至，敵軍先到。
莫非樊城以北的南陽郡縣果真已經被征西將軍府所攻取？
為了撼動敵軍信念，襄陽水師當夜逆流而上，在遠離樊城的鄧縣登陸漢江北岸。
于是次日上午，一支人數上萬的大軍便旌旗招展、大張鑼鼓的在無數樊城守軍注視下，開赴圍城大營之中。
這次大張旗鼓的進軍，徹底使樊城守軍相信袁術已經敗亡，十萬征西大軍已經陸續從北方南下，合圍南陽最后一個仍在抵抗的樊城。
袁術劫掠百姓，不得人心，守城將士并不愿為其效死。當夜守城士卒發生嘩變，將梁剛及其親衛捆綁送出城外，舉城請降。