村子里，在借宿的牧民家中，蘇筱晚正站在小屋的窗戶前看著外面，從這扇窗子可以看到院門。
她是被姜偉連說帶勸費了好大口舌才帶了回來，可人回來了，心早就不在這里，隔著窗子盯著外面半天都不挪動一下。
黑夜、荒灘、怒火還有武器，再加上在情緒底層暗流涌動的各種強烈的敵意，這些即便以最簡單的方式進行疊加也得不出任何好的結果來。
蘇筱晚想到了自己中學時的一次落水，那種一大片水悄無聲息地沒過頭頂的巨大恐懼和手忙腳亂是一起來的，掙扎也無效，頭上的那片水像是一片汪洋，怎么也跳不出去，屏氣，踩水，還是浮不到水面上，死亡就在下一秒……
小屋的門被推開了，蘇筱晚環抱著自己臂膀的胳膊瞬間松開來，她期待著看向門外走進來的人，卻是這家的女主人。
“知道你沒躺下，擔心呢吧？來，喝口熱茶。”女主人嘆了口氣，把燒水壺拎了進來，另一只手里還拿了只搪瓷茶杯。
那是濃郁的茶磚煮出來的紅茶，七分燙，是飲茶最好的溫度，渾厚的茶香縈繞唇齒之間，是粗糲的，更是踏實的。
一口熱茶順著喉嚨滾落而下，放下茶杯，蘇筱晚的眼里卻盈滿了眼淚。
剛才她哭不出來，擔憂和驚恐耗盡了她所有的情緒力量，現在一杯濃茶釋放這些，淚就順勢漫了上來。
“唉，別哭！沒事兒！聽我的。我家祖祖輩輩都在這片草原上，我知道這里的脾氣。像我們這兒的孩子就常出去瘋跑，他們也愛往那草灘子深處跑，有時候還騎了馬去，哪一個不都平平安安回來了。天黑，看著嚇人，其實也沒啥危險。想當初，十幾二十年前荒原里還有狼，現在狼也早打沒了，他們只要別下了車亂跑，我家男人他們一定能找著，說不定不等天亮就回來了。”
蘇筱晚一只胳膊支在炕桌上，用手捂住了眼睛，可還是抵擋不住淚不斷涌出，聽任肩頭的圍巾滑落下來。
她不知道自己會不會被迫與這兩個男人中哪一個永別，或者他們都將離她而去。
人生是要在這里轉彎還是要在這里戛然而止，她除了等也只有等……
草灘深處，漆黑的夜晚里只有車燈劈殺出來的兩道光柱在緩慢移動。
這次在車里的是沈魏風，在車前指揮的是夏秋楊。
人和車之間留足了空間，夏秋楊把他皮衣的拉鏈完全拉到下巴底下，同時戴了副車上備著的防風鏡，頂著突然狂暴起來的大風一點點往后退，并且邊扭頭看腳下邊抬手不斷給沈魏風指示，示意車子可以繼續前行。
這是個很慢的辦法，不知道天亮的時候有沒有可能挪到草灘的外圍，但是這也是比較穩妥的法子，至少有人在前面探路可以避免汽車再度陷入坑洞里。
原本沈魏風要在下面指揮車子前行，可夏秋楊這會兒老美的毛病又發作了，說剛才救車的時候是他在車里，這樣太不公平了，這次應該他在下面探路。
沈魏風聽到他這話有點哭笑不得，但也不打算跟他瞎客氣，反正路途還長著呢，總歸得兩人倒換著來，就讓他先去吧。
夏秋楊站得是遠，可還是在車燈光柱的盡頭，沈魏風一邊注意著車前近距離的情況，一邊看著前面夏秋楊的指揮，同時還順便觀察著夏秋楊身后的狀況。
正當夏秋楊用力揮舞雙臂，讓沈魏風加快速度前行的時候，沈魏風猛然發現夏秋楊身后怎么突然沒了那種高高低低起伏的小土丘，空蕩蕩沒有邊界的那一片里竟然從車燈里看得到一層稀薄的霧氣。
晚飯時牧民家男主人的一句話一下重新跳入沈魏風的腦海：草灘深處是有濕地的，遠遠地一點也看不出來，但那地方是真正的吃人不吐骨頭，那些荒草下的濕軟的泥土吞掉了多少牲口和人，從沒有人數過，反正到了最后連一副尸骨也遍尋不著。
“不！停下來！”沈魏風停住車，從車上跳下來，在風里大喊著往前跑。
但還是晚了，夏秋楊已經踏進了里面，他突然放下手臂，驚恐地看著自己的周遭，然后再看向沈魏風，人徹底驚呆了。
是的，夏秋楊陷到濕地里去了，濕泥先是繞到了他的腳腕上，很快就纏到了小腿，眼看就要漫過膝蓋。
夏秋楊驚恐中回頭看了一眼，可惜黑暗那么徹底，什么也看不到，只有一種濕漉漉的腐敗的味道濃重地飄了過來。
他清醒了一些，開始奮力去提起小腿，可越用力濕泥往上漫的速度越快。
而且，他還在往更里面的位置滑去，沈魏風眼看就要看不到他的身影了。
這一切都發生得太快，讓人毫無防備，雖然眼前的一切都是千真萬確。
就在夏秋楊要完全沒入這黑暗中的一剎那，沈魏風一眼看到了車燈光柱里一塊毫不起眼的突出來的石塊兒，他立馬大吼著喊道：“那邊，看那邊，有一塊石頭！”
夏秋楊雖然已經暈頭轉向，但立刻在沈魏風的吼聲里清醒過來，趕忙往那塊石頭的位置掙扎過去。
濕泥已經沒過了他的小腿，好在他個子很高，手臂又長，稍一探身就一把扶住了那塊石頭，借了這點支撐一用力，兩只胳膊一起環抱住了那塊石頭，總算穩住了還要快速往下陷的身體。
沈魏風也在這一刻感到突然沖上頭的血液流動的速度慢了下來，這人至少不會再掉下去，命是暫時保住了。
下面就是救援了，盡管目測情況并不樂觀。
車上有工具，這倒不是大問題，關鍵是距離，沈魏風回車里往前開了一點，把車燈調整到夏秋楊的位置才發現，其實他基本不可能走到夏秋楊的身邊，那種假性的硬地上遍布著濕泥和裂紋，加上茂盛的荒草，視線也很差，踩上去隨時有陷進去的可能，只能說夏秋楊到那么靠里的位置才遇險是因為他倒退著走的時候用力比較均衡，所以才沒在濕地邊緣就陷了進去。
“有沒有繩子？丟過來，綁保險杠上，你倒車，我自己能上來。”夏秋楊因為穩住了身體，也有了精神頭想主意，扯著嗓子沖沈魏風喊道。
這主意不用夏秋楊提醒其實沈魏風已經想到了，可惜的是車上本來備有一捆粗尼龍繩，但前幾天繩子莫名不見了蹤影，因為這一路的考察點沒有試掘深度超過一米的探坑，所以四個人誰都不覺得車里少了繩子是件緊要的事，再加上一路上縣城越來越少，沿途幾乎都是村鎮，像這樣工具類的物品也確實無處添置。
盡管這個情況沈魏風早就知道，可他還是抱著最后一點僥幸心理又翻找了一遍后備箱，但裝工具的木頭箱子里除了一些不超過一米的細繩，再沒有什么長到足夠甩給夏秋楊的東西了，而那一小把細繩即便連接起來夠長，也撐不住夏秋楊那么大個子的成年男人的體重，是一定會斷的。
沈魏風重新走到距離夏秋楊最近的位置，看著抱住石頭在焦急等待的他，真是愁眉不展。
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