考古研究所的人都說沈魏風是所里近二十年來少有的帥哥，個子高，長相英俊，身材挺拔，雖然初入研究所時參與過幾個田野考古的項目，可是就他從來沒有被曬黑過。再加上他為人持重，行事妥當，學養極佳，包括老所長在內不少人打過招沈魏風當女婿的主意，可是沈魏風一直把握原則沒有輕易答應過。
幾年前，沈魏風下定決心讀研讀博和這事也不無關系。后來讀博期間趁假期回老家答應父母進政府工作也是為了讓老人安心，不過他自己心里對未來的計劃遠不在此，只是身為人子不得已罷了。
如今突然為了工作弄個年紀輕輕的女博士去荒山野嶺做科研，沈魏風不能不說是有點迷茫的。畢竟在他的邏輯里，工作是工作，感情是感情，他喜歡清清楚楚，不喜歡攪在一處，分不清，道不明。
可現實不容他按自己的邏輯行事，他只能硬著頭皮接受，帶上蘇筱晚踏上了遠去的火車。
馮村遠在山溝里，火車不可能直達，從A市最遠只能到達位于B市的一個縣級市，武極縣，然后再轉乘大巴前往工作點所在的離雨鎮。由于特快列車通常不停小站，像武極縣這樣的地方只有最慢的普快才停。沈魏風考慮到蘇筱晚可能吃不了硬臥的苦，特意訂了兩張軟臥。上世紀九十年代末那會兒，臥鋪不像早年間那樣難預定了，不過買兩張軟臥車票還是費了沈魏風不少功夫。
可一般坐這種綠皮車的乘客多半是進城打工的農民，人家能吃苦，一張硬座坐幾天都能扛住，所以整個行程里他倆包間的另外兩張鋪就一直空著，于是長達十六小時的車程讓沈魏風倍感煎熬。
對于沈魏風行程的安排，蘇筱晚倒是基本滿意，車票難訂所以出發時間比最初計劃晚了兩天，這兩日簡直可以說是救命。
蘇筱晚把獲知的馮村信息簡單匯總告訴了正在焦灼中等待的夏秋楊，并且給病中的周楚凝寫了一封長信表達了自己的感激，又去文華公司和二伯蘇長庸吃了頓家常飯，這才回了文物局收拾了行李準備和沈魏風一起出發。
而她所不知道的是，這多出的兩天時間是沈魏風在弄軟臥車票的時候給文化廳出蘇筱晚政審結果特意預留的。
雖說沈魏風這次異常果決，通過與否都不能阻止他和蘇筱晚的行程，可是這道程序是他自己心里還是越不過去的。
幸好，結果在他上車前拿到了。
蘇筱晚的政審順利通過。
拿著這份加蓋了公章的紅頭文件，沈魏風真是長出了一口氣。上車坐下后才感到那種久違的踏實感，下面的工作既令人緊張也讓他憧憬，為了這次重返科研的旅程他著實付出了很多。
可接下來漫長的路途和蘇筱晚很快就讓他身心俱疲。
一般來說，這種最慢的綠皮車基本無法準點，慢慢悠悠晃到一個小站，下了寥寥幾個人以后就不動了，列車時刻表在這里不過是車廂兩頭的告示牌，沒人把它當真。沈魏風也不常坐這種車，了解了一番后才知道，這類車要給很多其他速度更快的列車讓道，每次一讓就不知道要到何時了。
許多在車上坐得無聊的乘客就趁機下車溜達，男的抽煙看景，女的嗑瓜子聊天。蘇筱晚從國外來的，自然是從未見過如此情景，坐在車窗邊看著這些男男女女們如此優哉游哉，簡直像看到了火星人，不停向沈魏風發問。
“他們到站了嗎？怎么不走呢？”
“沒有，下車休息。”
“這么悠閑啊！不著急趕路嗎？”
“這……”
只坐車廂里看還不過癮，蘇筱晚很快決定要加入下車人的行列，剛蹦下車廂就看見月臺上推車子買東西的，馬上饒有興致地湊過去觀賞。那種有四只輪子，三面都是玻璃的小推車里的食品五顏六色的，看著像一出熱鬧的戲文，很難讓心思單純的蘇筱晚一點不動心。她看中了一袋包裝極樸素的帶殼花生，沈魏風勸也勸不住。買一包零食什么的在沈魏風看來倒也無所謂，就是蘇筱晚一驚一乍的動靜每每被周圍奇怪的眼神包圍，這真的讓沈魏風就覺得如芒刺背，恨不得立刻拎起蘇筱晚趕快回車廂。
然而，車廂里的時光又是另一種痛苦，蘇筱晚活潑的性格在這尺寸地方實在無處發揮，便找出各種玩法，最令沈魏風驚異的就是她竟然隨身帶了一副國際象棋。安靜不了一會兒就非纏著沈魏風陪她下幾盤。沈魏風馬上聲明自己不會下，想免去麻煩——其實他以前玩過，下得不算差——，不過這種理由根本不可能擋住蘇筱晚的興頭。她一把抽走沈魏手里厚厚的馮村資料，把一枚皇后的棋子塞到沈魏風手里，沈魏風感到手像被燙了似的，立馬躲開，連聲說好好好，你別拉拉扯扯的。
不過，沈魏風不得不承認的是蘇筱晚的棋藝確實奇高，她下棋時那彎彎曲曲的心思和瞻前顧后的表現真是和她的平日的性格形成了鮮明的對比。有幾次沈魏風覺得棋盤對面的蘇筱晚簡直是另一個人，那是一個真正低調沉穩有學識的女博士。可是一旦她贏了整盤，立刻又原形畢露，喜形于色不說還經常行為過分，不是湊得太近，讓沈魏風尷尬，就是突然坐到沈魏風這邊勒令他交出輸的零錢，沈魏風總是立馬給她，讓她回到自己的下鋪去老實坐著。
好容易熬過十個小時，車子又慢條斯理地開動了。再度停車時，沈魏風特意跑到月臺上買了只扒雞和兩瓶啤酒與一袋面包。
臨行前準備的吃的東西已經差不多見底，他一個男人總不能讓人家姑娘請吃飯。
這一來，包廂里的小餐桌一下被吃的擺得滿滿的，蘇筱晚開心地打開一瓶啤酒往沈魏風的水杯里倒了大半杯，又給自己倒了一杯，舉杯的時候盯著沈魏風看了看笑問：“我們說點什么祝酒詞好呢？”
“祝我們工作順利吧！”沈魏風由衷地感嘆起來，對于工作的不確定性可以讓他把一切都拋到腦后。
“工作是最不重要的！我覺得應該祝我們幸福！”蘇筱晚端著杯子笑意盈盈地看著沈魏風。
一陣尷尬撲面而來，幸福是對成雙成對的男女的祝福，與他倆何干！
“你可能對‘我們幸福’這話理解有誤，在中國這是對新婚夫婦的祝詞。”沈魏風覺得蘇筱晚的漢語有時還真是個問題。
“是嗎？可是你幸福，我幸福，不就是我們幸福嘛！好了，碰杯吧。”蘇筱晚這種永不認輸的精神可以在任何地方發作。
車上沒有餐具，沈魏風把雞撕開，特意遞給蘇筱晚一條雞腿，蘇林晚接過來，剛要下嘴，想起來什么又停住，沈魏風奇怪道：“怎么不吃？怕不干凈？我洗過手了。”
蘇筱晚搖搖頭：“我在想，你是不是結婚了？”
又來了，沈魏風撕了塊雞肉吃掉，擦擦手喝了口酒：“國外不是很尊重別人的隱私嗎？你失禮了。”
“我是中國人。”蘇林晚啃了口雞腿，又把雞腿放下：“我覺得吧，你不像有太太的人。”蘇筱晚很欽佩自己的分析力。
太太，呵呵，沈魏風覺得婚姻狀況從這個姑娘的嘴里說出來充滿了幽默。
“有太太的人是什么樣？”沈魏風不抬頭，繼續吃。
蘇筱晚沒想過這個問題，擦擦手和嘴，想了想道：“如果你有太太，出這樣的遠門肯定會在路上給她打電話，可我沒見過你跟任何人打過電話。”
沈魏風端起水杯喝了一口酒：“我走之前打過了呢？”
蘇筱晚被難住了，咬著嘴唇上下打量著沈魏風，似乎答案就在他的衣服上似的。
“你身上沒有那種牽掛一個人的感覺，”蘇筱晚用手托著下巴陷入沉思：“我記得小時候爸爸外出做科考，媽媽每天都用那種期盼又期盼的眼神盯著院子的大門，直到爸爸回來。”
蘇筱晚自揭傷疤，把自己也嚇了一跳。
沈魏風卻想起走之前他是給家里去過電話，可父親并沒有太多的不舍，只是叮囑他出門注意身體，可能照顧病中的母親忙得也沒有精力了吧。
“你這是孤證，不能成立！”沈魏風心里也有些觸動，可不想有絲毫的流露：“說了我半天，你呢？你肯定有男朋友了吧？”堵住蘇筱晚沒完沒了的發問，這是個辦法。
蘇筱晚一聽馬上開始撿起雞腿繼續啃：“這是我的隱私。”
“我們要尊重彼此的隱私。”沈魏風馬上接住這話。
“可我喜歡你，所以忍不住想知道。”蘇筱晚輕描淡寫拋出這句，讓正在喝酒的沈魏風差點兒嗆死。
驚天動地的咳嗽把路過的乘警都給驚動了，掃視了一遍車廂才走開，蘇筱晚上前給沈魏風拍背，被沈魏風一把擋開，又想遞水也被推開。
沈魏風有種上了賊船下不來了的痛悔：都到了這里了，人是退不回去了！
“我已經有未婚妻了，你可別瞎說。”沈魏風平復了一下冷冷地說道。
“是嗎？我不信。”蘇筱晚一副不相信的表情。
“要我未婚妻打電話給你證明？！”沈魏風不快地質問道。
“這電話打了也沒用，你眼里沒有愛。”蘇筱晚慢條斯理啃著雞腿根本不把沈魏風的惱火放在眼里。
其實在出發之前，沈魏風曾有那么一瞬間想到在米國與蘇筱晚的邂逅，有點模糊地感到當年的那個女孩兒應該就是如今自己眼前的蘇筱晚，可是這一路下來，他已經完全拋卻了這種想法。
那晚的蘇筱晚梳著光滑的發髻，一身深藍色的小禮服，笑靨如花，溫婉而迷人，絕不是現在這種沒上沒下沒一點顧及的樣子。
蘇筱晚后來笑話沈魏風眼里的女人是“紙片人”，大概就是因為這個，沈魏風很不在意，只是有點抱歉地笑了笑，還忍不住辯解了一番：橫向聯系可不是男人的強項，注重現實才是男人的本質。
火車“咣當咣當”地晃動著，沈魏風能感到自己的心也在搖擺，蘇筱晚是有些神經，可是她極為聰明，她的智商和智慧都不是尋常女子所及的，她能看穿一切，包括一個男人的心。他感到自己刻意的隱瞞和坦誠對她都沒有效果，她用她那一套感情至上的理論判斷一切，你很難跟她掰扯明白，或者說，沈魏風和蘇筱晚完全在兩個層面上理解同一件事，看到的完全不同，談不上誰對誰錯。
沈魏風越是思考蘇筱晚的種種，越是感到車晃動得厲害，心跳地更厲害，他終于受不了了，起身往外走，蘇筱晚在他身后嚷嚷，謝謝你今天的酒和菜，晚上咱們接著下棋。
車什么時候能到！沈魏風覺得自己就快瘋了。
終于，離雨鎮所在的武極縣到了。
車停穩后整列車只下了四五個乘客，沈魏風覺得這近二十小時的火車堪比煉獄里的地火，整個人都要被烤干了。
武極縣到馮村的工作點所在的離雨鎮還有幾個小時的長途車，蘇筱晚也在火車上飽受折磨，表示要在這個縣里找個酒店好好睡一晚再走，可是沈魏風告訴她車晚點了快一天，不能再等了，而且這個縣里沒有什么像樣的干凈酒店，只有許多人一起住的大通鋪。于是蘇筱晚乖乖妥協，拖著疲倦的身子和沈魏風一起上了一輛破舊的長途汽車。
車上人不多也沒坐滿，但氣味很不佳，再加上一路的路況不好，車子也破舊，可以說是顛簸不堪。蘇筱晚那脆弱的胃被弄得翻江倒海，一路吐得天昏地暗，靠著沈魏風的肩膀一點都坐不起來。沈魏風雖然也很疲憊，可看蘇筱晚都這樣了，內心升起一絲得愧疚，一路不敢合眼休息，照顧著蘇筱晚。
到了長途車下車點，蘇筱晚面色蒼白，腳底發軟，勉強扶著沈魏風才走下車。一看四周都是荒郊野嶺，冷風一吹不禁打起了哆嗦。沈魏風趕忙脫了外套給她披上，又去拿行李。兩人在野地里守著行李等到天完全黑了才盼來了考古隊派來的一輛破面包車。又是一個多小時的顛簸，兩人總算到了隊里駐扎的村莊。