嘉琳娜聽得出這問題的含義，桌邊都是可以信任的人，提問的則是她的外祖父的曾孫女。雖然那位拿著孔雀羽毛扇子的公爵夫人比她差了一輩，但看起來要比她大十歲。
“是的，最近我的睡眠質量非常不錯，特別是歲末節之后。”
嘉琳娜以這樣方式回答，桌邊的女士們便全都笑了起來。
“而且，我最近在閱讀一些阿泰克的呢。”
嘉琳娜捻起一塊餅干沾了些果醬，繼續這樣說道。
藝術之城“阿泰克市”有很多知名的作家，其中不少書籍對情色內容或婚外戀的描寫尤為大膽和前衛，因此她以這樣方式表達自己不介意她們這樣詢問自己的隱私。
戴安娜王后甚至都開口說道：
“看來嘉琳娜也開始和我們一樣，開始欣賞米德羅大師的藝術品了呢。”
這位雕塑大師以果體刻畫的細節真實而豐富出名。
桌邊的女士們于是便在臺上高聲歌唱的掩護下，笑著打趣著那位大師最近被學徒兼情人用刻刀刺傷的傳聞，隨后又有人以過來人的經驗告誡嘉琳娜“小心家庭醫生的問題”，也就是意外懷孕之類的事情。
接著又有人開玩笑說“騎士雖然英俊，但看他的模樣，嘉琳娜應該不會擔心‘威綸戴爾病’”，這是說夏德不會出軌，對嘉琳娜很忠誠。而“威綸戴爾病”其實就是性病，將疾病歸咎于“外國”來轉移道德污名是很常見的說法。
她們都對將家庭生活的經驗和教訓傳授給終于成為“同伴”的嘉琳娜而興致勃勃，這樣私密的談話中所有人都是平等的，而且也都是團結的。
她們很注意在表演聲音比較小時便避開敏感話題，在演員高聲歌唱時又說著各種隱喻。終于，有人問出了這樣的問題：
“嘉琳娜，雖然還沒正式成婚，但家庭生活是否和諧可是很重要的問題呢，你和那位騎士相處的怎么樣？”
看似是詢問性格、生活細節是否能夠相互容忍，但其實是詢問更加私密的事情。
紅發女公爵從身后的蒂法手中接過了手絹，笑著想了想，示意大家看向臺上。歌劇院的表演有時候會用真的動物，但這種貴賓小廳，為了室內的氣味不可能出現真的馬匹。
所以在這個涉及到“馬夫女兒”的故事里，表演者們用“機械馬”替代了真的馬。雖然顏色和材質有些出戲，但得益于這個時代極高水準的機械和蒸汽動力技術，這機械馬不僅可以發聲以及轉動尾巴、頭和四肢，還可以按照一定軌跡自己行動。
“夏德，我是說騎士和我很合的來，他可是比最健壯的馬還要狂野我是指性格。”
桌邊的不少貴婦人用扇子或者手絹遮住自己的半張臉來掩蓋表情，這句話的確有些露骨，但看嘉琳娜說這句話時的表情，“過來人”的她們可是都能想象到畫面的。
“我可是聽仆人們說過，往年的‘托貝斯克環城騎術大賽’的冠軍，離開賽場后就會接到很多手絹。嘉琳娜，看來1854年的冠軍是被你獨占了。”
嘉琳娜二伯的小兒子的妻子，那位金發的侯爵夫人便笑著說道，隨后甚至有人說道：
“雷杰德的漢密爾頓是近二十年來，環城騎術大賽最年輕的獲勝者。這么年輕的騎士的劍，想必很鋒利對吧？”
“咳咳。”
在笑聲中戴安娜王后咳嗽了一聲，用警告的眼神看向了同桌的女士們：
“今天的茶似乎有些太濃了。”
王后的貼身女仆便急忙去換茶，其實這意思是話題有些越界，但這并未破壞女士們的私密會談的氛圍。
“騎士的劍”
嘉琳娜女士想到了昨晚的那些事情，就連她也微微有些臉紅。
因為戴安娜王后的警告，話題此時正轉移向金飾的手鐲是更搭配紅寶石還是鉆石，于是魔女雖然知道不應該說這種話，但她還是忽的插了一句：
“我最近也在考慮換手鐲，畢竟騎士的手腕比我的手腕還要粗一些。”
這句話完全沒有邏輯，但桌邊的女士們眨眨眼睛后，卻都將目光投向了嘉琳娜纖細的手腕。心中暗自估量了一下，桌邊一下便靜了下來。就連戴安娜王后此時也端起茶杯遮擋住了自己下半張臉，而那些絕對可以稱得上是“羨艷”的目光，在這寂靜的片刻后全都向著嘉琳娜投來。
女公爵借著手絹擦拭嘴角的動作遮掩自己的表情，但心中其實很得意，嘉琳娜·卡文迪許從小就擁有最好的東西，這一點哪怕是長大以后也是一樣——她的情人最年輕最英俊。
這次下午茶會的結果，就是嘉琳娜·卡文迪許再也沒有被教會懷疑是魔女議會的魔女。
當然，不久后夏德發現自己在托貝斯克參加宴會時，總是會收到莫名其妙的信件甚至邀請，就是另外的事情了。
此時的夏德還不知道自家女公爵在說些什么，他起身離開小貴賓廳時，才發現要素痕跡并不來自于門內而是在門外。
“托貝斯克大歌劇院”是本市最大的三家歌劇院中唯一帶有庭院的，貴賓廳位于一樓，門外是廊道，而廊道外則是歌劇院的小花園，夏季的時候這里也會有表演。
在斜對門口的位置，倚在廊柱下的陌生的金發姑娘正在與一個黑頭發的男人交談。前者二十歲左右的模樣，而后者則看上去接近三十歲。
他們兩個談的很投機，而夏德也只是瞥了他們一眼便走向了盥洗室的方向：
“那枚戒指啊。”
奇異的粉紅魔法的要素痕跡來自于男人手指上的那枚紅寶石戒指，那戒指顯然被人刻下了符文儀式。夏德因為很熟悉《粉紅之書》，因此即使只是看了一眼，便大概猜到了那枚戒指的作用是極大增加對異性的吸引力。
不過那應該是主動效果而非被動效果，夏德猜測觸發方式大概是“抬起戒指在某人面前晃一下”亦或者“摩擦兩下戒指的戒面”。
不過戴著戒指的黑發男人顯然只是普通人，這件事看起來和夏德推測的一樣，是獲得了煉金物品的普通人管不住自己的yuwang試圖用超凡力量讓自己受益。
這類事情相比遺物失控要更常見，一般遇到這類事情還用不到伊露娜所屬的小隊這樣的精銳隊伍，只是派遣低環術士自己就能解決。
而夏德既然已經出來了，自然想要處理好這件事。他沿著廊道想要先去盥洗室，回來的時候再與兩人搭話。但沒想到沿著圍繞著庭院的廊道才剛轉過彎，余光便看到一個演員打扮的人匆忙走向兩人。
陌生人和那個黑頭發的男人說了幾句話以后，黑發男人便隨著那個演員打扮的陌生人離開了。
“這又是什么情況呢？”
下午的歌劇院建筑內部基本上沒人，少數借用表演廳的劇團或者劇場工作人員，也不會在意一只漂亮的銀貓走來走去——這看上去像是前來觀看演出的貴婦人們遺落的寵物。
因此夏德便遠遠的追著兩人，直至看到他們走進了歌劇院一樓角落里的雜物倉庫，里面儲存著劇場所用的替換用品和表演用的各種雜物。
夏德貓在外面等了一下沒有聽到任何的聲音，左右看了看便變回了人形。當然，在這個過程中他的容貌和身高都出現了些許的改變，確認幻術沒有問題后，他屈指敲了一下房門。
咚咚咚
又等了幾秒卻還是沒有聲音，于是他用右手輕輕一推，那門便自己打開了。夏德側身進入了倉庫內部，入眼一片漆黑。再向后摸索，卻也找不到房門的位置。
這里并非是單純的黑暗，而是填塞著滾滾黑霧。這些黑霧沒有毒素或者精神危害，只是純粹的遮擋各方面的探查能力。
夏德見找不到門便不找了，站在原地沒動。幾秒后金屬的光澤從他的后方出現，隨后小巧的匕首刺向他的后背。但隨著金光膨脹，希頓法印直接將背后出現的人影彈開。
襲擊者滾入黑霧中以后想要重新藏匿起來，但既然已經被夏德發現那就來不及了。黑色的鎖鏈貼地滑行，在手持匕首的男人無聲而利落的翻滾的過程中，鎖鏈借助他的翻滾動作直接將他纏住了。
于是戰斗結束，身體與靈全部被大罪鎖鏈限制的情況下，四環術士沒可能掙脫夏德的束縛。
倉庫中因為奇術而召喚來的黑霧便漸漸散去，在那環術士看到鎖鏈之前，夏德手中飛出的黃色月光環束縛住了他的雙手雙腳，隨后鎖鏈便消失不見了。
正是因為剛才確定這個陌生的男演員的等級只有四環，夏德才會這么貿然的跟上來。
奇術的中斷讓黑霧很快散盡，四環術士無法掙脫束縛，而那個手上戴著煉金戒指的黑頭發男人此時昏迷在倉庫的角落里，被一堆西裝戲服蓋住。
夏德于是走過去想要摘下那枚戒指，但身后那個被“月光環”控制住的環術士卻急忙阻止；
“別碰那枚戒指！”
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