“哈”
輕輕打了個哈欠，身上裹著黑色外套的夏德百無聊賴的走下了馬車。夜色已經有些深沉了，城里的夜晚依然有著朦朧的灰霧。空中飄著細密的雪花，穿過街道的風比往日里更加的刺骨。
街道兩側亮著的煤氣路燈下一個人也沒有，車夫收了他的車費后也快速離開。長嘆一口氣的時候，白霧如同長龍般從嘴巴里呼出，夏德再次左右看了看，這才推開了老約翰的典當行的大門。
此時是周五的夜晚，夏德在傍晚回收了融合后的骰子和丹妮斯特告別后，在家中和貓一起吃了晚飯便過來了。
整條街如今也只有街角的酒館和這家典當行還開著門，據說典當行的生意在晚上會比白天還要好，因為有些客人不想被別人看到自己被迫典賣家當。
當然，今晚老約翰開店到這么晚倒不是期待著生意，而是今晚露維婭要交易自己想要的情報。露維婭提前說過會找些人來幫忙，但夏德沒想到自己剛進入店鋪，便看到奧古斯教士、施耐德醫生和多蘿茜居然都在。
露維婭在柜臺前和老約翰商量著什么，多蘿茜指著貨架上一頂很有年份感的帽子向教士請教著三十多年前的穿衣風格問題。藍眼睛的中年心理醫生則背著手彎腰查看一個石膏人體頭骨模型，看起來對其非常感興趣。
“醫生，你不會真想買這個吧？”
“晚上好啊，偵探。我想用它來裝飾一下我的診療室，讓診所看起來更專業一些。不必提醒我我開的是心理診所，一般的患者總是會認為這類東西只有專業醫生才用，心理學的發展到底還是時間太短了。”
“晚上好，偵探。”
“晚上好，夏德！”
見夏德來了，教士與多蘿茜也和他打招呼。露維婭在柜臺前轉過了身，笑著說道：
“就等你了，那么差不多可以直接開始了。”
“傍晚在外地耽誤了些時間，不過怎么把大家都叫來了？”
耽誤時間是因為最后真的在丹妮斯特那里洗了澡，而夏德問這問題的時候很是遲疑。
“當然是為了保險一些，而且考試周剛過大家也沒什么事情，一起行動也是加深小組團結性的方法。怎么，感覺我有些小題大做嗎？”
“不不，當然不是。”
夏德搖頭：
“只是如果早知道大家都在，除了守夜人以外，我會把其他能拿來的武器和遺物都帶在身上。”
可以幫助露維婭獲得空間靈符文的方法并非是遺物，而是一處空間特異性區域。格林湖事件后雖然物質世界的空間相對穩定了很多，但各地的空間異常事件的發生頻率依然遠高于正常年份。
托貝斯克出現的這一處被本地一位環術士發現，因為其結構相對較為穩定，因此被其當作了信息資源賣到了黑市。老約翰幫助露維婭將其收購了下來，這才有了今晚的小組行動。
“從我解讀出的命運來看，只要我進入那處空間異常區域并成功離開，我就肯定能夠獲得空間力量。”
露維婭這樣對夏德解釋道，然后果然看到了夏德皺著眉頭一副很擔心的表情。不過他并未將自己的擔心說出口，有四分之一的空間被選者多蘿茜在場，其實就算有危險也沒什么，而且夏德還能吹笛子叫來格蕾斯和海倫幫忙。
他詢問：
“我們四個人都跟著你進入那片空間特異性區域是嗎？”
露維婭搖頭：
“當然不是，這次行動我只能靠自己，否則就算走出了那片異常地帶也得不到力量。我是擔心我進入其中以后，現實空間會因為那片區域被激活而產生不可知的變化，所以想要請你們幫我盯著外面。”
“這是小事，但你確定真的安全嗎？”
多蘿茜也有些不放心，露維婭輕輕點頭：
“哪里會有百分百安全的事情，我只能說大概率是安全的。”
“不，絕對是安全的。”
柜臺后的老人此時開口說話：
“我檢查過那片區域，那處空間與另一處空間產生了黏連，你進入以后相當于進入了兩處空間的縫隙以及混合空間，需要從那處‘迷宮’中走出。
這種事情危險很小，最多就是你走不出來，讓他們四個進去找你。可別說遇到危險之類的話，我怕偵探事后把我的小店砸掉。”
大家都笑了起來，夏德還不忘給自己辯解：
“約翰老爹，我可不是會牽連別人的人。況且，我不會讓露維婭出事的。”
老約翰的后院里有馬車，一行人從典當行出發前往托貝斯克的北區，在半小時后到達了那家相當破敗的小型“女性庇護所”。
所謂“女性庇護所”是1800年以后才興起的慈善機構，主要為遭受家庭暴力、被遺棄的已婚婦女、未婚母親、剝削受害者以及貧困女性提供臨時庇護與基本支持。
貴族女性是這類慈善機構的主要捐贈者，但這類慈善機構也經常被批評為“縱容不道德行為”，因為這里有時會幫助未婚母親分娩。蛇心醫院其實就可以被分類為“女性庇護所”，但由于蛇心醫院和官方合作，因此比這種小型庇護所要正規的多。
總之，眼前這處名為“康乃馨之家”的位于城市北區貧民窟中的女性庇護所早已落敗，此刻柵欄門緊鎖，院落中的墻壁上爬滿了枯萎的牽牛花，空蕩蕩的三層樓房中一點燈光也沒有，多蘿茜評價為這里適合作為恐怖橋段的取景地。
馬車被停在了巷子里，五個人進入到了院落內部，隨后按照老約翰兜售的信息一路向內，最終在建筑二樓東南側的病房中找到了已經被儀式束縛，短時間內不會擴張的空間異常區域。
“這里不是庇護所嗎？怎么內部裝修的這么像是醫院？瞧這些帶著白色簾布的鐵架床。”
夏德還小聲的問道，醫生輕聲解釋：
“來這種地方尋求庇護的女性，大多都身患疾病。”
月光從窗口灑下，進入房間后五個人默契的檢查窗簾后方、鐵架床下面和歪歪斜斜的柜子里面。確認除了灰塵、空瓶子和雜物外這里沒有問題后，夏德將手中提著的守夜人遞給了露維婭，但露維婭擺擺手拒絕了：
“我要靠著自己的占卜能力從這里走出，就算遇到危險也要靠著占卜規避，而不是提著劍沖上去。你們就等著我回來吧一個小時，如果一個小時內我沒有出現，你們就進入這里找我。夏德有感應到我的方法，就算我跑到時間盡頭他也知道我去了哪里。”
她笑著沖大家揮揮手，最后一次檢查了身上攜帶的物品后，便轉身走向房間中央那片光影扭曲的位置。才剛一靠近她便立刻消失不見了，夏德長嘆一口氣看向多蘿茜，后者點點頭：
“沒問題，露維婭進入里面了，現在內部的空間穩定性完全足夠支撐一個小時。”
醫生守著門口，夏德和奧古斯教士守在窗戶兩側，多蘿茜在扭曲地帶的近前，閑來無事四個人各自閑聊了一下歲末節之后的事情，夏德便也分享了關于法圖蒙斯特島的諸多見聞。
因為閑極無聊，之后多蘿茜又從房間散落著的床頭柜中發現了一本被染血的繃帶包住的日記本，快速閱讀后才知道這是這處庇護中最后一批被庇護的女性留下的私人日記。
顯然已經不止一個人看過這本日記了，但因為沒有什么價值，所以它才被留在這里。不過多蘿茜對這種故事很感興趣，讀完了以后還不忘向大家分享：
“這家庇護所最初是一個很有錢的寡婦，在變賣了亡夫的家產后建立的，那是二十三年之前的事情。后來那寡婦病逝，雖然失去了主要贊助者，但靠著那寡婦留下的諸多財產，這家庇護所依然能夠運營下去。
那位寡婦的名字在附近的街區一直被人稱贊，她的墳墓也每年都有人祭拜，她的名聲一直很不錯。但在兩年前，一個將近三十歲、右腿殘疾的中年人出現在這里，并且聲稱自己要取回父親的財產。”
然后她滿意的看到三個人都好奇的望向了這邊。
“那個男人從小被繼母送到了外地，后來聽說自己的父親過世也沒能回來，在長大的過程中吃盡了苦頭。等到長大以后他靠著自己兒時的印象找回到了托貝斯克，并通過私家偵探調查到了這家女性庇護所。
那寡婦其實侵吞了丈夫的所有財產，沒有給自己的繼子留下哪怕一枚金幣。這些年來這家庇護所持有的大多數財富，都屬于那個可憐人的。
他最后靠著偵探的幫助以及法律手段，拿到了這里的所有權，并且拒絕繼續運營這里，于是‘康乃馨之家’就此敗落了。
這種丑聞雖然因為影響不好沒有傳揚出去——那個寡婦死后還獲得了市政廳的表彰，但那寡婦的所有榮譽都被沒收，她的繼子甚至以自己是唯一繼承人為理由，取出了她的骸骨說是要安葬到外地，但實際上直接就丟進了泰拉瑞爾河。”
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