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七天后，二月十二日，戊戌日。
朱棣下旨，禮部于太社、太稷祭祀先農。
宣府，總官兵武安侯鄭亨突然接到奏報，斥候在草原上發現韃靼騎兵，人數約上萬，朝興和堡而去。
鄭亨立即下令燃起煙墩，示警周邊堡塞，自己來趕緊帶著親兵，飛馬疾馳往張家口而去。
宣府鎮歷來是兵家必爭之地，戰略地位十分重要，特別是遷都北平后，宣府成了保衛京都，防御蒙古南下的咽喉之地，一旦有失就是國破家亡，鄭亨怎么敢怠慢？
鄭亨剛到張家口，就被人拿著圣諭攔了下來，圣諭上明確要求宣府所有官兵嚴守各個堡塞，不得出關救興和堡，原地等待圣駕到來。
作為總官兵，鄭亨看著來人，不認識。這個人既不是皇宮的內侍，也不是朝廷的官兵，看上去像是家將，身上一股老兵的氣息是抹不掉的。
圣諭是不是真的，鄭亨沒法判斷，但圣諭上的印章是真得，他一眼就能看出來。突然間有人送來一份莫名其妙的圣諭，不說原由，只是以軍事機密搪塞，這讓鄭亨很火大。
“侯爺請稍安勿躁，陛下圣駕多則十日，短則五日，即可抵達宣府，還請侯爺忍耐一二。”來人拱手向鄭亨說道。
“你是哪個衛所的人？這次行動是由誰指揮？我總要知道一二吧？”鄭亨騎在馬上，看著站在路邊的家將。
“對不起侯爺，事涉機密，無可奉告！”家將面色如常。
“你……”鄭亨怒了！自己一個堂堂總官兵，超品的侯爺，朝廷有軍事行動居然瞞著自己，是可忍孰不可忍！
“侯爺，還是等陛下圣駕來了之后，親自跟您解釋吧！”家將想起臨來之前，秦睿的交代，如果武安侯不聽話，就拿皇帝壓他。
“好！很好！”鄭亨咬著后槽牙，惡狠狠地說道。
“圣諭侯爺已經接了，在下告辭！”家將沖鄭亨施了一禮，轉身向關外方向走去。
“侯爺，我們怎么辦？”鄭亨的親衛在后面問道。
“下令所有堡寨，原地防守！不得出擊。”鄭亨恨恨的說道。
興和堡，北面三十里地的地方，阿魯臺帶著一萬五千大軍，一人雙馬，停在那里休息。
“那嘎其，前方三十里地，如果速度提起來的話，三刻鐘就能到！”阿魯卜林站在阿魯臺的右后方，指著興和堡的方向說道。
“太師，是否需要我前去聯絡一下王祥？讓他先把不聽話的士兵和百姓控制住！”鄭航站在阿魯臺的左后方，拱手問道。
“不必，本太師自有計較！”阿魯臺看著地上郁郁蔥蔥的草，深深地呼了一口氣。
“太師，您這是什么意思？”鄭航臉色怔了一下，不解的問道。
“陪你們演戲太累，所以本太師準備實打實地來一次打草谷，這樣王祥就不用了再去布置戰場！”阿魯臺微微笑了笑，一副俯視眾生的樣子，看著茫茫地草原。
“太師，刀槍無眼，萬一相互傷了人，豈不是得不償失？”鄭航聽了阿魯臺話后，大為驚訝。
“令教圣主，有些婦人之仁了，實力都是拼殺出來的，不是靠演戲演出來的。太惜人命，成不了大事！”阿魯臺說完，仰天大笑。
“太師，您這樣毀約，恐怕……”鄭航臉色有些慌亂，失聲說道。
“毀約？本太師毀了很多次了，與明皇的盟約本太師都毀過，我也沒怕，你一個個小小的白蓮教，我怕什么？”阿魯臺一臉蔑視地看著鄭航，“來人，將鄭先生帶下去，等本太師將興和堡打下來，再和你談生意。”
在阿魯臺看來，白蓮教需要自己的金銀，而自己不需要白蓮教的物資，跟大明朝廷朝貢，也能換來物資。鄭航還給他指了一條海路運輸的通道，這條路線，阿魯臺自己也可以做，何必再讓白蓮教當這個中間人呢？
這幾天與鄭航虛與委蛇，只是為了套鄭航的話，阿魯臺已經大致懂了鄭航掌握的貿易線路是如何建設和運作。
自己建貿易路線，他不香嗎？
能拿到玉米，自己的威望將如日中天，韃靼將臣服在自己腳下。
幾個士兵將鄭航拖著，往后面走去，鄭航則大聲喊道，“太師，你不能這樣啊……”
“傳令，大軍出發，徐徐而行，保持馬力，倒是一鼓作氣攻下！”阿魯臺理也不理鄭航，下起了命令。
“那嘎其，這似乎……”阿魯卜林看著阿魯臺陰鷙的眼光，把話憋了回去。
大軍開始緩緩行動起來！
蒙古馬體形矮小，其貌不揚，處于半野生生存狀態，它們既沒有舒適的馬廄，也沒有精美的飼料，在狐狼出沒的草原上風餐露宿，讓它長成了胸寬鬃長，皮厚毛粗的外貌，能抵御西伯利亞暴雪；造就了它雄悍的馬性，體魄的強健，揚蹄踢碎能狐狼的腦袋。
蒙古馬在風霜雪雨的大草原上，經過調馴，在戰場上不驚不詐，勇猛無比，是軍馬的首選。
蒙古馬耐力好，一天跑一百公里，可以連續跑上十天。如果要沖刺，一個小時可以跑完四五十公里，但沖刺比較傷馬。一般騎兵戰斗，都是在最后一兩公里，才會發揮戰馬的極限速度。
一萬五千人，一人雙騎，三萬匹戰馬，在草原上浩浩蕩蕩、徐徐而行，半個時辰之后，到達了興和堡下。
早在半個時辰之前，興和堡派出的斥候，已經將韃靼進軍的消息送了回來，駐軍開始備戰，無數的石頭、火油、檑木、糞汁送上了城墻，步弓手、長槍手、盾牌手紛紛就位。
守將王祥帶著屬下，開始視察各個防守環節。前兩天，有個年輕人手持上諭來拜訪了他，告訴他韃靼會進攻興和堡，讓他做好戰斗和投降的兩手準備。
這讓王祥丈二和尚摸不著頭腦。什么叫兩手準備？到底是戰還是降？
來人正是秦睿，秦睿當然也希望韃靼人不采取戰斗的方式，進興和堡把物資拿走，把人搶走，帶回察哈爾大帳。
但凡事總要多想想！萬一鄭航帶來的人要攻打興和堡呢？