各地的貪官也收斂起來，沒了貪官作惡，大明郎朗天空一片清明，百姓臉上的笑容愈加愈燦爛。
永樂三年十二月二十八日！
大明西部中邊境，昆侖山與祁連山山口以東十里外，阿端縣！
阿端縣是方圓千里以內回族集中地，是一片戈壁沙灘。
此時正值冬季，戈壁沙灘覆蓋著一層寒雪，威風吹拂，寒風冰冷刺骨，讓人忍不住渾身打抖擻。
寒雪之上，營帳林立，軍旗同雪花在寒風中飄揚，將士臉上裹著面巾，穿著厚厚的棉甲，艱難的挺直腰板，將手中鋼槍當做拐杖，撐著自己不倒下。
朱棣掀開帳簾，走出帥帳，后面跟著多名將領，這些將領分別是陸軍總部元帥張玉、副元帥朱高熾、總參謀長朱高燧，第三集團軍總司令陽武侯薛祿。
寒風刺骨，一出帥帳，冷的朱棣情不自禁的縮了一下身子。
“皇上，寒風凜冽，要不別出去了。”跟在后面的張玉出聲勸道。
朱棣沒有回話，自顧自的走著，眾人無奈，只能跟上。
一行人來到附近的山坡，在山坡上，寒風更加陰冷了，然而朱棣絲毫不理會寒冷，伸手指向兩山之間的交界處說道：
“兩山交界處的地形是凹地形，大軍可以從中間低谷穿過，只要穿過這個山谷，我們就到了扯力昌河下游！”
“看見了河，就順著河道上游走，走個兩三百里路程，即可直逼扯力昌城下，扯力昌駐扎的是帖木兒帝國東察軍團第八營，約有三千人馬！”
朱棣分析地形，說出作戰攻略。
眾人沒有說什么，因為這些話朱棣已經說了很多遍了。
說完作戰攻略后，朱棣望著山谷方向輕聲道：“千年之久何其久，復疆就在今日！”
看著丟失千年之久的西域，朱棣豪情萬丈，心中收復西域之心旺盛如火。
“皇上，這冒出來的帖木兒帝國不能小覷，他們的皇帝帖木兒是個能人，幾乎把周邊打了一遍，阿端縣的回族族人一聽到帖木兒這個名字，都露出膽怯之色，眼神也藏不住恐懼之意。”
“依我看，我們不能直接率大軍穿過山谷，可以先派一個團的人馬插進去，充當先鋒，確定沒有危險，大軍在入內！”
朱高煦神色頗為凝重的說道，西域的寒風和干旱環境讓他的臉蛋長出高原紅，嘴唇也變的干燥發白，說話的時候總忍不住舔一下嘴唇。
不止是朱高煦，在場所有將軍乃至將士們都長出高原紅，嘴唇開裂。
身體上的折磨是其次的，主要是精神上的折磨，這里太冷了，簡直不是人待的地方，來此一個星期，近百人因無法忍受這等環境，失去了戰斗力，躺在營帳爬不起來。
還有很多人生了凍瘡，又疼又癢，很多人的心里都在抱怨，為什么要來征服西域這個鬼地方，這里有什么好的？
環境又差，又種不了東西，比雞肋還雞肋。
當然，這些話只是心里說說，不敢明說。
朱棣聽到朱高煦的話，點了點頭，“就按你的說做的吧，明天一早派出一個團穿過山谷，勘察地形。”
“是！”朱高煦作輯應道。
朱棣轉頭看向諸將，看到諸將毫無斗志昂揚的樣子，不禁說道：“你們是不是以為，朕做了一個非常愚蠢的決定，帶著你們來征服西域？”
“末將不敢！”
“末將不敢！”
諸將連忙抬手作輯低頭回道，不敢與朱棣直視。
“你們在想什么，朕都一清二楚，說實話，當朕進入戈壁沙灘，千里荒漠的時候，也后悔了，認為西域沒有半點價值，打下來沒有用。”
“當時朕就想班師回朝，取消西征之事，但來都來了，不能輕易放棄，否則西域人豈不是笑我大明半途而廢。”
“就這樣，朕帶著悔意進入這戈壁沙灘，然而在朕看到這里的葡萄之時，朕心中的那點后悔意頃刻間消失不見！”
“知道為什么嗎？”說到這里，朱棣停了下來。
眾將皆搖頭不語，表示不知。
朱棣繼續說道：“這里的葡萄你們也吃過，是不是比中原的葡萄更甜，甜的像是蜜罐一樣。”
“這說明什么？說明這里的土地非常適合種東西，只是因為缺乏水，導致這里的大面積土地無法種植作物！”
“若是我大明將西域征服下來，開河造渠，引水澆灌，這里便是無數個江南，可以養育萬萬子民！”
“這是個好地方，我們不能放棄，我們不能讓這塊肥沃沃土讓給別人，否則我們的子孫會饞的流口水，抱怨我們這些先人將沃土給予他人！”
“現在你們還覺得，不值得率兵征服西域嗎？”
眾將聽完這一番話，心中的那點怨氣瞬間消失不見蹤影，隨而相繼單膝跪地，神色鄭重的拱手喝道：“吾等必追隨皇上收復故土西域，皇上萬歲！”
朱棣輕輕一笑，虛抬一手道：“都起來吧！”
“謝皇上！”眾將緩緩從地上站起。
夜晚很快降臨，晚上的阿端區域更冷，營帳內的將士都是抱在一起睡覺，相互取暖，也有將士頂著風霜站崗，冷的雙手冰涼，渾身瑟瑟發抖。
撐過了這一晚上，次日天亮，第三集團軍第九軍二十七師八十九旅二九九步兵團離開大營，踩著積雪，頂著寒風，向山谷方向開進。
山谷縱長十里，谷道寬闊，山壁陡峭，幽長不見盡頭的谷道讓二九九步兵團將士心里發慌，呼嘯的寒風帶動的‘呼呼’聲，猶如幽靈嘶吼，讓人不寒而栗。
二九九步兵團將士靠攏在一起，神色頗為緊張的緊緊握著冰冷的鋼槍，眼珠子不斷轉動打量四周。
“嗷嗚”
忽然，谷上傳來一道狼嘯聲。
突如其來的狼嘯，讓二九九步兵團將士渾身一顫，下意識抬起步槍，目光投向谷上。
映入眼簾的是，谷上邊緣位置站著十幾頭灰狼，中間還是一頭牛犢子大小的白狼。
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