天潤二十八年五月，莊豫南于送君亭拜別父母兄弟，帶著家人精心為他準備的車馬行禮，隨從護衛，起身往西南的方向去了。
意氣風發的他剛出了益州就感受到了一路去西南的不易，眼看著官道越來越窄，密林越來越多，心里已經開始設想到了西南后的場面。
整整一個月一行人才到了安康城，過了這里就到了西南的地界，此時的一行人早已沒了剛從京都出來時候的意氣風發，一個個的灰頭土臉，萎靡不振。
有一個粗狂的漢子站了出來，他就是這群護衛里的頭頭，名為柳本，只聽他說道：
“幾年前來的時候沒到夏日，到時候沒覺得這樣難，這天氣，總覺得誰掐住了老子的脖子，喘不過氣兒。”
“要說著都不算個啥，等咱們到了關西城上了山，進入棧道后那個滋味才厲害，悶熱都算不得啥，一頭是懸崖峭壁，一頭是深山老林，要注意腳下還得小心野獸的襲擊。”
“倒是有水路可走，只是走那水路也得看運氣，有一條叫渾滄江的直流從的哪里流過，江地亂石嶙峋，兩邊峭壁懸崖，文人怎么說的？對，驚濤拍岸，一不小心就給拍江底去了。”
沒去過的人，只聽著他說就覺得腿軟，怪不得那里亂呢，真的是想派兵鎮壓都沒法，這些太難了。
柳本話鋒一轉，“不過你們別以為人家都窮的不行，西南的土地就產糧食，我不會種地，但聽說產糧都是不錯的，就是亂，豐收了保不住。”
頭頂那明晃晃的太陽絲毫不減其威力，散發出炙熱的光炙烤著大地，地面的熱氣一浪接著一浪，濕潤地面和山林散發的氣息悶熱難耐，就算坐著什么也不做都是一身黏糊糊的汗。
一路走來莊豫南都在不停的了解西南的情況，不過因為太陽太毒眾人只能晚上趕路，白日里窩著，從安康城到關西城的這幾日愣是讓他們吃足了苦頭。
消息倒是沒打探到多少。
到了關西城，眾人看到了柳本口中的江，看到了江面的包濤洶涌，也看了如同天塹的懸崖峭壁。
莊豫南問了當地人，得知若是走水路到西南的錦天城只需要大半日，早上登船下午就到了，就是極為危險。
走山路至少要走上十幾天，當然，同樣算不得安全。
他看著眼前的江面，心里貪心的想著的，定有一日，他要馴服這片江域，讓大船往來無阻。
轉身朝著棧道走去，接下來他們就要開始爬山。
山路難行、山路崎嶇、山路艱險......
所有一切文字的形容都不能都不能的體現出他們上山后的難，懸崖峭壁深不見底，虎嘯狼號綿延不斷，身上的衣裳干了又濕，濕了又干，個中滋味不足為外人道也。
終于，八月初他們抵達了錦天城，在城門口出具了文書后守城的兵士打量了一眼莊豫南，心里幽幽的嘆了口氣。
盼望了小半年才盼到了京都來人，卻是一個如此面嫩之人，莫不是來送人頭的？
真是讓人很失望啊。
莊豫南一行人已經在城外洗漱妥當重新換了衣裳，看起來倒是體面的很，進城后的一行人就警戒了起來，道路兩旁，茶樓酒肆無數雙眼睛打量著他們。
一臉好奇的百姓，不懷好意蠻夷，暗中打量的眼睛都落在了騎在高頭大馬上莊豫南身上。
節度使衙門的人知道消息趕忙迎了出來，等進了門核對的文書后莊豫南這個名義上的行軍司馬，名義上的西南掌控人正式走馬上任。
“大人，節度使的大門口來了許多人，都是要拜見大人的。”
剛坐下才半個時辰，情況都還沒了解清楚節度推官便前來通稟，話還沒完一陣混亂的腳步聲就傳來，抬頭一看烏泱泱一群人走了進來，見了莊豫南大笑數聲，“聽說皇帝又排了大官兒來了，我等三十八部的人自然是要最先來拜見。”
說是拜見，那神情，那態度卻完全不是那么回事，柳本等人當即上前一步，做好了動手的準備。
莊豫南笑著上前，眼神示意他們退后，朝那些人說道：“本官雖是剛到，卻也一早就聽過西南三十八部的勇武之名，也一早就想見見各位英雄，沒想到本官這點念想這么快就滿足了。”
為首的一人瞪著銅鈴大的眼睛得意的哈哈大笑，“哈哈哈哈，大人看來是想做我們三十八部的朋友了。”
莊豫南也笑了，“本官和各位英雄一樣都是大厲的子民，如今又唇齒相依，自然是想和各位交個朋友，還望各位英雄以后多加關照。”
為首那人又笑了，連帶著他身后的人也笑了，拍著胸脯說道：“好說，只要大人懂事，我等自然不會多加為難。”
“如此，多謝各位英雄，本官今日還有要事要處理，改日，本官必當宴請三十六部眾人首領把酒言歡。”
送走了一行人，莊豫南收起臉上的笑意做了下來，抬頭問道：“方才那人是誰？”
推官面上的驚訝之色還未褪去，不明白大人怎能和這些人把酒言歡呢。
章勉之章大人到的時候可是官威十足，還小小的震懾了一下三十八部的人。
“回大人，此人名叫納蟲，屬于三十八部中最強的琿怒部，站在他身邊的是趨峒的達哈，趨峒是第二大部。”
莊豫南開口，“將三十八部的情況詳細說來。”
推官便一五一十的說著三十八部的情況，總之就是這些蠻夷十分血性，戰力極強，連最弱的白虎部族都能操控猛虎為其所用。
隨著得到的消息越多，眾人越是擔憂，也越能明白為何莊豫南方才會禮遇那幾人。
一個時辰之后，莊豫南暫時將這些事放下，問道：“章大人的后事可料理妥當？”
推官微凝，嘆息道：“半月前京都章府來了人，帶著章大人的隨身物品和骨灰回去了，章大人他...難啊。”
“從到了西南那日他就沒有真正的過過一日的安生日子，刺殺暗殺不斷，幾度生死，最后還是沒能逃過。”
莊豫南雙眸幽深，“可知是誰動的手？”
推官搖頭，“不是葡蕃就是三十六部，這幾年這兩方都動過手，大人，您一定要多加小心啊。”
“我知，你明日將章大人這當年處理過的公文給我找來，我看看。”