牛奶涼了：
夏初想起他在仙雨宮詢問那一夜究竟發生何事之時，藍羽櫻曾說，她質問皇上的時候，皇上面色極其糾結復雜，卻還是親口承認了下來。
能讓皇上袒護有加，不惜自己背負全責，除了對他有恩的太后，還能是誰呢？
“當年活下來的，除了苗家的家主，還有一位叫苗衡的被麗妃救了下來，這人如今在大理寺的牢中關著，我已經審過了，麗妃救下他是為了留他制香。”夏初并沒有說出麗妃對顧世清的愛慕之情。
作為帝王，可以對后宮女子無心，可作為皇上的女人，對于別的男人動心，卻是萬萬不能。
麗妃已死，夏初也不愿平添皇上一分難堪。
再說，這種私密又難以啟齒的皇家秘辛，他可一點兒也不想知道。
皇上眸中的厲色漸退，面上顯出恍然之色，錯愕片刻之后，突然自嘲一笑：“難怪后來，朕總是能在麗妃的身上，聞到一絲若有若無，卻又和阿離身上相仿的幽香。”
夏初往他塌邊挪了挪，眸中生著期冀的光：“皇上，苗家的人并不是你下令殺的，對不對？”
皇上垂眸默然，終是點了點頭。
夏初松了一口氣的同時問道：“那當年，究竟是怎么一回事？”
皇上端起茶盞再次抿了一口：“當年朕一見傾心，雖然得知她已為人妻，還是會忍不住時常出宮去看一看她。這異常的舉動終于被太后發現，差了禁軍前去緝拿。阿離為保苗家滿門的性命，吐露了自己的真實身份，朕也是那個時候方才知曉，她居然是西域出逃的女帝。”
夏初眉間倏然一緊：“太后和皇上總不會任憑她空口白牙，就信了吧？”
皇上放下茶盞，擱置時的晃動激的茶葉翻飛：“她有身為女帝的憑證，鴛鴦石。”
蕭慕白微微蹙眉：“傳說可解世間萬物之毒，可使人脫胎換骨的鴛鴦石？”
皇上微微頷首：“是，就是那塊鴛鴦石。她以自己的身份威脅太后，若是苗族被殺，她必然隨著苗霖殉情，屆時兩不相犯的西域和蕭國必將兵戈相見。”
夏初微微嘆息，月莘離的這番話雖是好意，卻無異于提醒了太后，斬草除根。
“等朕得知消息趕到的時候，殺的也只剩下苗霖了。朕將苗霖救了下來，又將那批抓捕苗家香鋪的禁軍悉數滅了口，呈報給太后所有人都已伏誅，還望她留下月莘離一命。苗家香鋪的人身死事小，可若是西域女帝當真死在蕭國，這事就不小了。”
皇上面色很是唏噓：“太后雖然不是朕的生母，卻一直對朕疼愛有加。當年若非她一力扶持，朕也登不上這皇位。這些年來，那是朕唯一一次忤逆她的意思，也是第一次求她。后來她答應朕不殺月莘離，卻也必須終身軟禁她。女帝身在蕭國皇宮一事絕不可泄露出去，當年所有涉事之人盡數滅口，朕用苗霖一命換來了鴛鴦石。”
夏初見他看向了蕭慕白，頓然醒悟：“這鴛鴦石用在了慕白的身上？”
皇上抿了抿唇，回答的話卻似是而非：“是，也不是。”
夏初眸光一亮：“用了一半？”
皇上側目看向夏初，對他贊許的點了點頭：“那鴛鴦石被阿離藏在城外，她堅持只讓苗霖去拿，朕讓他們見了一面，阿離為了確保苗霖能活著只給了朕一半，而苗霖也為了確保阿離能活著，一年后才給了另外一半。”
夏初腦中忽然掠過了白若霏曾經對他說過，炙焰雖是劇毒，可是毒性完全和冰蠱相克，以毒攻毒實則是解藥。
“莫非皇上一口一口喂慕白吃下的是冰蠱，而一年后皇上身中的劇毒卻是炙焰？”夏初突然響起麗妃曾經說過，皇上的毒，是經由慕白端給他的參湯里，被仲過所下。
皇上默然頷首，很多事他也是佯裝昏迷之時，從假裝侍疾的麗妃口中得知。
原來所謂鴛鴦石，不過就是由一塊石頭為盒安放的兩樣劇毒。
只是這世上無人知曉，炙焰加上冰蠱，就是傳說中可解世間萬物之毒，可使人脫胎換骨的鴛鴦石。
麗妃在假意交好月莘離的途中，偶然得知了鴛鴦石，知道皇上已經喂了一半給蕭慕白服下，想要調理他那羸弱的身子，自是不可能讓他如愿。
讓仲過偷取了剩下的另一半炙焰，經由蕭慕白的手親自奉給了皇上。
冰蠱性隱，可以在人體內蟄伏數十年之久，而炙焰性烈，服下后就呈現了中毒癥狀，也因此累及趙蘭生為了救皇上而香消玉殞。
然則那個時候，皇上尚且還不知自己是吃了蕭慕白的另半塊鴛鴦石所中毒，他只查出了毒源來自于蕭慕白奉上的那碗參湯，恰逢這個時候又趕上了月莘離自縊而亡。
無意中讓人認為這事是月莘離所為，這件事也就被皇上給掩了下來，沒有繼續深究。
而早已被調換過的炙焰也被皇上喂給了蕭慕白，蕭慕白體內的冰蠱蠶食著他精血的同時，也吸收了此前導致他體弱的癥結，他逐漸康復的體魄，讓皇上一直以為將完整的鴛鴦石都喂給了他。
直到蕭慕白十三歲那年，冰蠱在他體內爆發，寒毒癥狀突顯，皇上才徹底懵了，開始懷疑當年他突然身中的西域奇毒，也開始懷疑有著和月莘離身上，極其相似香味的麗妃。
然而這件事已經過去多年，就連月莘離也被皇上葬在了西山。
當年之事根本無從調查，皇上沒有找出當年下毒的真相，卻意外查出了麗妃這些年來，早已暗中將手伸向了朝堂內政，甚至遠比他想的，掌控的還要廣泛。
趙老將軍帶著郭偉棟秘密回京，告訴他麗妃通敵之時，皇上就動了殺心，越發不可收拾的難以按捺。
可他還是強自忍了下來，殺一個麗妃輕而易舉，可被麗妃腐蝕過的朝堂，他必須清繳干凈。
是以，一張針對麗妃黨羽連根拔起的大網，緊鑼密鼓的織了起來。
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