世上的人，往往不禁念叨。
李修剛和林黛玉說過的夏守忠，就在外城門堵住了李修的去路。一個小黃門過來自報家門，請正和馮紫英寒暄的李修，前去一會。
李修皺皺眉，與內侍打交道過多，恐對自己聲譽不好，再說你夏守忠不同于戴權和裘世安，你是后宮的總管，替天子守著三宮六院的內侍，我與你結交，可不是便宜事。
毫不客氣的推了他：“按說不該我說，可是外城可不是公公們該來的地方，更何況還要見人會客。需知內外相連是大忌。”
小黃門笑著說道：“李公子與戴內相不也是經常的見面么，怎么到了我們老爺面前，又要擺出不便交往的樣子？”
馮紫英笑看李修，麻煩這就來了，你打算怎么辦。
李修嘆口氣，小黃門的話里有話，暗暗的給自己下鉤子，不能上他的當。
“戴總管是看守在下的人，他不來找我是他的失職。據我所知，夏總管是后官總管吧。”
小黃門矜持的點點頭：“夏老爺正是后宮大總管。”
“那就妥了。”李修反將他一軍：“是哪位娘娘看李修不順眼，再次禁足我了嗎？學生尊懿旨，這次被囚在哪里？”
小黃門愣在原地不能作答。
李修跳過了夏守忠，直接說接旨，你要是沒有那就是私下會客，我一句話不說，你自己都要回去，違了規矩不是鬧著玩的。
你要是說有，嘿嘿，甄家的女兒，可還不是后宮的人呢，她怎么可以對我下旨。
何以斷定夏守忠是為甄家女過來找自己呢，李修身邊不知何時跟上來周全，其實也是周全一直盯著李修的動靜，見他要回書院，跟上來一起走，誰能知道放火的是他，還以為他一直跟在李修的身邊。
有了周全在身邊，李修想知道夏守忠的根底不是難事。
先前一直是太上身邊的秉筆，太上退位后，將他安排到了后宮，當今幾次想動他，都被太上以習慣夏守忠的服侍為名，擋了回去。
以此可知，夏守忠是太上的心腹，他避開內城在外城等著李修，不是為了甄家的事，還能是為了誰。
何況，李修可不想上太上皇的船，那條船上擠滿了勛貴人家，根本沒有他的落腳之地，傻了才會跟著他們走。
小黃門悻悻的回到一架馬車前，隔著車稟報了消息，那車掉頭向李修這邊靠了過來，車簾掀開，一位滿頭銀發頜下無須之人，笑瞇瞇的看著李修。
周全趕緊給李修遞話：“這位就是內宮總管夏守忠夏大人了。”
馮紫英和李修只好行禮。
“是咱家失禮在前，兩位小郎君不必和我個老糊涂一般見識。”
馮、李連說不敢。
“李公子。”
“學生在。”
“咱家不是有意為難你，也是咱家受人之托，總要還了一份人情。體仁書院不能敗，你看如何？”
李修不得不苦著一張臉回話：“草木書院也敗不得呀。”
“你可想過，體仁書院一敗，就要有人人頭落地。上天有好生之德，得饒人處且饒人，結個善緣，路也往寬處走走。”
李修心中打個彎彎繞，抬首笑言：“西域路太窄，我敦煌苦無糧食，內相可能給走寬了？”
夏守忠點點頭：“原來如此，想必你得了天恩允諾，咱家也確實爭不過。不過，咱家好禮佛，敦煌有真經萬卷，咱家捐個香火錢，修座小廟如何？”
李修拱手稱謝：“再捐個書院更好了。”
“你倒是會做生意，如此說定了吧，自會有人去尋你辦這事兒。”
馮紫英和周全聽得一知半解摸不到頭腦，只聽夏守忠又說了一件事，這次他倆倒是聽明白了，可又不敢胡亂揣測。
夏守忠放下了車簾說道：“賢德妃不日要去圣恩寺拜佛燒香。”
李修恍然不覺的樣子，讓夏守忠很是滿意，吩咐人驅車離開。
目送后宮總管夏守忠走遠之后，馮紫英才敢問出心中的疑惑。
“怎么體仁書院輸了就要死人？”
李修又給他講了一遍博學鴻詞科的典故，馮紫英恍然大悟：“原來真是坊間說的公器私用啊，這可是大罪，他家幾輩子的富貴算是到了頭。”
李修可不怎么有興頭，太上皇當年獨寵甄太妃，下江南四次是甄家接駕，不信太上看不出甄家的事，不過是愛屋及烏舍一場富貴給他家罷了。
今朝天子偏要拿他家開刀，自己又做了天子手里的一柄刀，不被人記恨才怪。夏守忠這次客客氣氣的來，不過是先禮后兵。體仁書院不輸，還有個教化有方的遮羞布，要是真輸了的話，甄家廢國之文華的罪名，可不是抄家能判的住的。弄不好真如夏守忠所說一般，真是有人要掉腦袋。
周全看出李修心中的不滿，替他想想也是冤得慌，一個是敦煌世家，一個是江南望族，八桿子夠不著的兩家，偏要李修提刀去殺人，心里怎么能夠不惱怒。滿朝文武勛貴天子不用，用一個秀才來打頭陣，怎么盤算也是個隨時可棄的子，只有傻子才會沾沾自喜。
“公子。”
“嗯？”
李修收了心思，等著周全的話。
周全笑臉盈盈：“我想去趟賈家，您看可好？”
李修直搖頭：“我可不想替他家傳什么消息過去。”
周全笑得更歡：“那我傳到王家怎么樣？”
李修吃了一驚，瞪著周全問他：“王家和你有仇？私窺宮闈行蹤，可是大罪。夏守忠就是要害我，才故意的這么說。”
馮紫英錘了一下自己腦袋，躲一邊去發悶，都是什么人呀，心眼也忒多，我還以為夏總管是想借李修的嘴給賈家報信呢，原來是明著給李修挖坑啊。只要賈家的人出現在圣恩寺，這口黑鍋一定是要李修來背。到時候搓扁還是揉圓，一準給甄家做墊背。
周全眼睛都瞇成一條縫，輕聲的說道：“還真是有點過節，請公子給我這個機會，周全必有后報的。您且放心，決計不會牽扯到您的身上。”
“這叫什么話。”李修有些不高興：“你我也是朋友，怎么能讓你獨自犯險而我獲益呢。你且去做你的事，我把這蓋頭給他們掀了，看他們還怎么害我。”
李修打定了主意，與馮紫英和周全告辭，催馬回了書院，略作歇息后，讓大蓮去找來林紅玉和林泉管家，有事要說。
姓夏的想坑我，我就坑回你家去。要是沒事便罷，一旦拿貴妃行蹤說事的話，先把你家人牽連進來再說。
李修對這位林紅玉姑娘，還真是高看好幾眼，絕對是個治家的大娘子。放在賈寶玉身邊確實屈才了。慢說寶玉身邊，就說整個榮國府大小丫鬟都算上，能做管家丫鬟的人，不出三個。
頭一個就是林紅玉，當然她現在可是林黛玉的管家；二一個是平兒，里外一把好手；最后勉強該算半個的是鴛鴦，心機手腕都不缺，少了應付外面的歷練。
紅玉攙著林管家一齊進了屋，李修請他們一同坐下說話，先是逗林紅玉幾句。
“紅玉姑娘，我和玉兒商議了一下你的事，覺著不能再用你做管家丫鬟了。”
林紅玉先是一驚，又看李修的臉色可不是發怒的樣子，心里漸漸有了主意，穩穩坐著刺了李修幾句：“我家小姐不在家，公子當家也是沒話說。是殺是剮，是存是留，紅玉都無二話，謹遵小姐和公子的命就是了。只不過，我可記著小姐說過的，不準隨便喊她玉兒玉兒的，公子怕是給忘了吧。那我可要和小姐說道說道這事，記不住小姐的交代可不行。”
李修訕笑一下：“又沒外人，我叫一聲也沒什么吧？林叔，您老說呢。”
林管家只笑不說話，林紅玉接上了一句：“是啊，沒外人。我和林老叔都姓林，五百年前是一家，當然不是外人了。”
李修討個沒趣，只能哼了一聲：“什么主子什么丫鬟，各個的不讓個人，小心你嫁不出去。”
林紅玉想發火，一咬牙又給忍住了：“嫁不嫁的用不著你管！還沒成我林家的女婿呢，管得倒是多起來。快說什么事，我可忙著呢。”
李修見她真是有些惱了，心里被黛玉激起的那些脾氣和夏守忠給拱的火才算消了下去，哈哈笑了幾聲，用手指指林紅玉：“你呀，就等著給找你自己招個東床快婿吧！我和玉兒商定了，從今以后，你就是家里商號大掌柜，一應外面的買賣，都交到你的手里作為。”
“真的？！”林紅玉是又喜又驚：“真這么信的過我？”
李修挑挑眉毛故意的不理她，林管家笑呵呵的告訴了林紅玉實情：“確實如此滴。小姐和公子早就有了這個心，也問過我這個老頭子的意思，都看著你是個能掌一方天地的奇女子，只不過是今天才說給你聽。”
女子居內帷，想有番作為很難。連薛寶釵都只能隱身幕后，前面露臉的只能是薛蟠。
林紅玉萬萬沒想到，李修和黛玉竟然不顧世俗，敢讓她一個小丫鬟出身的女孩，來執掌林家的產業，這份魄力與膽略，若不是他們兩個人的契合，旁人絕無有可能如此的決斷。
李修收起戲謔，語重心長的囑咐著林紅玉：“你這可是替她完成心愿，世間自有奇女子，才智不讓須眉！遠的不提，你且看那榮國府內，要是沒有個鳳辣子在，還能成話嗎？我觀你才智膽略不在她之下，不過就是身份低了些，才把你壓抑住了。可喜玉兒不是個看重身份的人，愿意讓你一試，你可敢應？”
林紅玉雙膝跪倒，斬釘截鐵的說道：“我林紅玉對天發誓，此生必不負林家！”
李修讓大蓮攙起來她，哈哈大笑：“以后你要說東家才對。林掌柜...嗯...這個稱呼不好。”
思索了片刻，有了主意：“可巧你也姓林，也有個玉字，可見你和黛玉是今生有緣。這樣吧，以后林府內外皆稱你為紅娘子。你的月例銀子給你蠲了，按股拿息，年底分紅。姑且先算你兩成的份子，紅娘子意下如何？”
林紅玉按住胸口平息了一下心跳，緩緩的搖搖頭：“公子，給的太多了！我日常和那些管事掌柜常打交道，不過是就是七厘八厘，最多不過一分五。我可不敢拿兩成走。”
李修想勸，林紅玉堅定的不要：“莫要再說了，我知道是小姐和公子的好意，可錢財動人心，我拿的越多，說不定貪心越大，得隴望蜀的事，我還是知道的。”
李修愣了片刻，林紅玉嫣然一笑：“公子怕是不知道府上進賬有多少吧。咱家可以毫不費力地修一個賈家省親的園子，您說，就算是一成，是不是也不少呢。”
李修有些恍惚，掙了這么多錢了嗎？怎地自己都沒感覺到。
林紅玉一條條給李修說了出來，光是馬車、織布、油墨這三樣，林家因為是京城獨一份，那是供不應求。
“您看有多少商家落戶咱們莊子，就知道咱家的貨有多搶手了。他們可是鳳凰不落無寶地，要沒有大的生息，他們又怎么肯來，不是誰都和薛家那個糊涂的一樣。”
說起商家來，李修立即問了夏家的鋪子。
林紅玉交代了一番，有著百十畝的花田，專供宮里的花卉，還做些胭脂水粉的買賣，從林家大宗買來純酒，用作調制香料。
李修點了點頭，能拿住宮里這買賣，必定是夏守忠的族人錯不了，否則單憑著寡母孤女，怎么能掛上皇商的字牌？難不成他家也有個紫薇舍人嗎？
李修滔滔不絕的把來時的事情講了一大通，末了問林紅玉，如何能引夏家入彀。
林紅玉嗐了一聲：“我就說有位貴人要去圣恩寺燒香禮佛，咱家著我給預備上。我這年紀哪懂什么佛前獻禮的事，四處打聽著都說供花能有福報，所以去他們家問問，要怎么弄得才是個好。”
“就這么簡單？”
林紅玉理所當然：“是啊！您想啊，您平時來往的都是什么人？什么王爺、世家子、宮里的內侍老爺、還有兩層禁衛們都是常來往的人，咱家要說是貴人，他們還不可著勁的往上猜。至于猜到猜不到，和咱家有什么關系，您請一位有爵位的來一趟，不就堵住了話把嗎。”
李修這才醒悟過來，自己也是燈下黑了，忘了如今的自己，可不再是尋常的小秀才，也是一個名動京城的風云。
“好！”李修是大喜，就這么辦，給夏家做好了套子等著他們跳，沒事都好，萬一有事，嘿嘿，夏內相啊夏內相，泄露貴妃行蹤的可是你家人，我看您到時該怎么說。
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