合歡花
合歡花
“相煎何太急呢？就算在冷香閣中，也沒見過為了一個男人，鬧得彼此顏面盡失的。”
戲班子的家務事還沒個定論，州來山莊主人對女子的爭執不感興趣，先行回了書房處理莊務雜事，隨便沈淵領著盛秋筱到處轉轉。前頭《女駙馬》唱得一波三折，花魁娘子猜到會另有好戲看，三繞兩繞便找到熱鬧處，正好聽見第一個馮素珍對橫刀奪愛的不滿。
盛秋筱看得著實津津有味，順下小閣主的話點點頭：“姐姐睿智，奴婢還以為，戲班子里人少，互相之間都有照應，很該親如一家，今兒才知道，原來也有這么多的齟齬。”
“那個叫子雨的，以為自己合該眾星捧月，冷不丁半路殺出個程咬金，落差這么大，當然沒法兒接受。其實，想想春溪和晨葉，不也是一樣的道理？”花魁娘子低頭把玩著手帕，余光瞥一眼秋筱：“母親要給我挑丫頭，她們自認為勝券在握，沒想到最后是緋云，呆呆笨笨的，還能坐收漁翁之利。”
晨葉早已被趕出冷香，春溪也連遭不幸，她們雖都做過錯事，到底說起來也值得一聲感嘆。盛秋筱搖了搖頭，道句都過去了，不提也罷，不如看看這位侯班主，究竟要如何收拾爛攤子。
“管他如何呢，新年第一日，自家人先鬧翻了天，他也真是不嫌晦氣。”花魁娘子嘴上嘲諷，卻還是肯陪著秋筱再看一會。侯班主在氣頭上，礙于王文姬不是自己女兒，便給了妻子一個眼神，也讓王文姬曉得何為打臉，又呵斥大徒弟敗壞門風，還不趕緊滾下去，以后再不許偷偷有來往。
女人之間的事兒，男子不能妄言，王文姬有諸多錯處，還是要由侯娘子出面教訓：“不知廉恥的小蹄子，你是想男人想瘋了？從前看你老實本分，怎么這般輕浮浪蕩，快收了你的狐媚樣子，別教壞下頭的小姑娘們。”
大徒弟本是被寄予最多期望的，現在看來，也暫時成了一枚廢子，王文姬更是如此。或許血濃于水，侯班主沒有再責打侯子雨，都留給侯娘子處置，自己鐵青臉色甩手而去。
“好生沒意思，我還以為，侯子雨也和觀鶯一樣，總要拼著力氣大鬧，叫自己出氣了才算完。”花魁自言自語，眼看著人群散開，覺著頗為無聊。盛秋筱私心想，鬧劇盡快收場才是正理，卻不好直接同小閣主說道，于是拐了個彎兒，顧左右而言他：“可是，萬一都上了頭，推搡起來，傷了誰、碰了誰，豈非給尹先生添麻煩？姐姐和人家要好，不如替山莊感到慶幸吧。好姐姐，我看你這身衣服很漂亮，素凈簡單，卻又不失細致，是在哪兒做的？告訴我，回頭我也去買一匹料子，學學姐姐的穿戴。”
不過是件荷花粉的斜襟長衫，沈淵很少穿這種顏色，淺淺底子上只用銀絲勾勒邊緣，繡了幾朵牡丹花蕾，都是含苞待放，連緋月和緋云都說，實在單調得過分，誰會相信這樣的衣服，能穿在冷香花魁身上。
“你難為我了，做了好些年，一直放著沒有穿。讓我想想，記起來了自然告訴你。”沈淵笑笑，姑且搪塞過去，忽然想到如此說法大有漏洞——自個兒長久不穿的舊衣，怎么無端會存放在州來山莊呢？任誰聽了，只怕都少不了要想入非非。
好在盛氏沒有追問，仿佛全然沒聽出端倪，親親熱熱攔著小閣主臂彎，主仆幾個一同回小院稍坐，只等著州來莊主忙完眼跟前，再去和人家道別。
對她們而言，侯家戲班是個再小不過的插曲，最多到了明天，誰也不會再想起來。大抵沒有身在其中，不受其害，才可以做到拋諸腦后，而似侯子雨或王文姬那般，已經處于矛盾的焦點，想敷衍揭過都不能夠。
大師姐算功成身退，悶頭在客房洗臉更衣，全當外頭的吵鬧都不存在；侯娘子緊緊跟著女兒，盯著她回房，生怕路上再出意外。奇怪的是，侯娘子始終沒看見王文姬去了哪里，一時間又顧不得，等到小學徒過來幫忙，給侯子雨打好了洗臉水，守在身邊看顧，侯娘子才能騰出手，出去找一找。
夫妻倆的兒徒蹲在院墻角落，戲班子里伙計大多數人都不愿意惹事，全當作看不見，只是二三平日關系好的，會過去怕拍肩膀，說句沒什么大不了的。侯娘子問他，是否看見王氏，只聽他道也沒瞧見。
“文姬是哭著走的，說自己沒臉見人了，想一個人靜一靜，請師父、師母別擔心。”青年男子垂頭喪氣，雙手抱頭撓著后腦沙沙作響：“師娘！我……我是真的喜歡文姬，我想……”
“行了，還嫌事情不多，亂子不大。”侯娘子恨鐵不成鋼，并不只為了偏心女兒：“讓你師父知道，你就這點兒出息，肯定饒不了你。孤男寡女，還當著我們眼皮子底下，就敢拉上手了？你知不知道，子雨對你一片癡心，你倒好，看見個平頭正臉的就挪不開腿兒，能有什么好前程！”
侯娘子指頭點著徒弟腦門，索性就當給侯子雨出氣，痛痛快快數落一頓。左右王文姬不敢跑了，愛躲去哪兒就去哪兒，侯娘子懶得管她，抬腳先去找自己丈夫，想著商量商量下山之后，該到何處去趕場子。
班主夫婦被安排住在院子東側，一間光線亮堂的大屋，離伙計們住的房間遠了一點，也安靜。侯班主看來還在氣頭上，門窗都緊緊掩著，侯娘子嘆口氣，曉得自家夫君脾氣執拗，也便盡力掛上個笑臉，清清嗓子正待推門，卻不曾想聽見房中傳出女子聲音，慵懶，低緩，時不時穿插陣嬌吟，處處透著嬌媚。
“噯唷！班主，班主輕些……都是奴家不好，惹得班主生氣……實在，那小子不安生，眼睛總在奴家身上瞟。師娘又看得牢……奴家思念您的好處，卻也不敢造次的……”
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