合歡花
合歡花
是啊，驕傲如墨觴晏，哪有求人的時候。
觀鶯開始蔫頭耷腦，抖著嘴唇，一雙眼睛還是晶亮的，牙關緊咬在忍哭。在冷香閣，她也算口齒伶俐的，總能哄得客人心花怒放，流水般的雪花銀便從錢袋塞進她的荷包。
可即便是那會兒，她也看出來了，那些男人們吃酒賭樂，一雙雙咸豬手伸向她，夸她花容月貌，是個人間尤物，卻趁著她去更衣的空檔，大肆議論她不過是個賣的，除了討巧求歡一無是處。
“改天請兄弟們去秋水苑，那兒新來了個小鳳仙，唱曲兒不比這蹄子差，聽說還會自己寫詞，那才叫有樂子。”
等觀鶯擦干凈發紅的眼角，假裝姍姍來遲，這些人聽見門開猶不在意，一把拉過她去，要她繼續彈唱、陪他們喝酒，醉軟在地也不停手。曾有一次，她哭泣哀求，忍著惡心跪倒在恩客腳下，說自己實在不勝酒力，求大人饒了她，換來的卻是當頭一巴掌。
“什么下作東西，也在這裝純。”
污言穢語劈頭蓋臉，觀鶯早就聽膩了。他們對她下手從沒輕重，漂亮臉蛋高高腫起，火辣辣地疼，她只能找出味道刺鼻的藥膏，偷偷擦上；第二天晨起，菱花鏡里容顏破損，青紅淤紫滿片，好在終于不覺得疼了。
胭脂香粉掩蓋傷口，臉兒敷得雪白，腮頰淡淡云霞色，她知道如此一來，傷會好得很慢，卻無別路可走。
那個時候，花魁娘子在做什么？不是陪在閣主夫人身邊學看賬本，就是在院里合歡樹下悠閑彈琵琶。同樣唱一曲，阿晏千金難求，觀鶯……觀鶯是誰？只有幾個格外滿意她伺候的男人認得清。
觀鶯記得，自己最早見到墨觴晏時，還是陸家來鬧事，后來冷香閣金屋藏嬌數年，外人再也不得見一面。那段年歲里，觀鶯自個兒的境遇時好時壞，偶爾也會生起心思，模仿傳聞里冷美人一舉一動。
可惜，時至今日，正主兒就坐在眼前，她還是學不來其萬一。
“別以為我會難過，墨觴晏。”觀鶯不知呆坐了多久，暖籠捂著的姜蜜水都已經放得半冷，“你這種話，這種做派，我都可以習以為常，無論你認不認設計害我，我們都是仇家，是一輩子的仇人。”
病人說話沒有底氣，她心中清楚，自己拿不出證據，甚至開始動搖——可她找不到別的理由了，在如何論，她也曾是正經人家的女孩子，一朝流落街頭，一步一步地，到底是怎么變成這樣了？
如果當初……墨觴晏肯抬抬手，度量大一點，興許墨觴夫人疼她，就不會追究了？
桌面“咚”一記悶響，沈淵已然微慍，手中瓷盞怦然擲下：“良言難勸該死的鬼，我今日算是信了。觀鶯，你捫心自問，我與你本無交集，哪一次不是你先對我下手，我只是將計就計，沒讓自己受害罷了。你喝的藥是朱家送來的，彩云是被你連累的，你所謂的與我有仇，不過是我沒有以德報怨，縱著你繼續無法無天罷了！”
“冤冤相報，何時了？”冷香花魁眉梢高挑，鬢邊珊瑚搖曳生姿，“唯一一次，我主動做點什么，只是在送走你的那晚，穿戴華麗些，刺了你的眼睛。如今你已脫身險境，就該修身養性，洗心革面。至于你的去留，我一概不會干涉，往后……還是好自為之吧。”
沈淵倦了，語氣也趨于平淡，再不想多看觀鶯一眼。早知只為了爭吵，她就不走這一趟浪費辰光。
“你，不趕我走？”
觀鶯楞了陣，千言萬語堵在胸口，想要斥罵，想要反唇相譏，想要撕破自己堅持存在的墨觴晏的偽善面孔——末了卻只有這一句，輕飄飄毫無分量，還帶著濃濃的可憐腔調。
這個女人，又要開始她的欲擒故縱假慈悲了嗎？觀鶯幾乎形成一種定性，無論冷香花魁如何言行，落入她眼中，總是帶著偽裝的，其下滿懷不可告人的骯臟算計。與其如此，她更想墨觴晏可以和自己痛痛快快地罵一架，甚至打一場。
“別端著了，墨觴晏，你要怎么樣。想讓我死心嗎？告訴我，就算是這座山莊，你也可以說得上話？”
冷香花魁不開口，觀鶯就一直追問，不斷重復著毫無意義的內容，叫門外候著的丫鬟們聽了都搖頭。沈淵只靜靜坐著，看對面的臉色青一陣紅一陣，變了又變，毫無昔日的萬種風情。
“我想讓你死心，可以有一百種方法，沒得拉上山莊做惡人。”沈淵的話已經說盡，也不想枉費善心，“若你真的心比天高，就不會自甘墮落。你的確有一把好嗓子，又肯賣力氣下功夫，即使窮困潦倒，也可以憑本事立足，而非一味趨炎附勢，妄求不勞而獲，最終害人害己。”
許是唯一一次，冷香花魁肯定了觀鶯身上的一些東西。自那之后，樓中再也沒有人彈奏月琴，一件樂器本無錯，為著用它的人生出雜念，使得整座冷香閣少了悅耳之音。
墨觴夫人自能請來上等的絲竹班子，許錦書的五弦琴很好，溫顏兒會一點三弦，連春溪都磕磕絆絆學起了琵琶，雖然有點東施效顰，好歹能拿得出手。只是很偶爾地，花魁也會聽到下面人竊竊私語，說從前有個觀鶯娘子彈起月琴，也是冷香閣的一道風景。
“世上本無事，庸人自擾之。你我言盡于此了，你好好歇著吧。”
說罷，沈淵抬腳便走，腕上“嘩啦”一下，檀香珠串相互碰撞，剛剛卡住新從觀里求來的貔貅朱砂。她行走匆匆，裙裾微掀，半露一雙銀絲嵌珠翹頭履，粉綢鞋面繡著蓮花，蓮瓣蕊心串進碎米珠。觀鶯不偏不倚看見了，才反應過來自己赤著腳，床底踏板的料子她不認得，只知道踩了這樣久，腳心還沒有冰涼。
庸人自擾嗎？這個詞兒她倒是聽過，是年紀很小的時候，有次破天荒地，父親去看望她們母女，卻見到小妾滿臉怨婦模樣，立刻沒了興趣，扔下這句話就走了。
新書、、、、