合歡花
合歡花
女人的懇求被應承下，可惜，斷送在了一個飄雪的冬夜。
澤依的嫁妝剛繡了一半，便接到了代替阿依慕嫁去小詔海的旨意，原因聽上去無稽得很，新王后的外甥瞧上了這位美麗的庶公主，求娶她為妻。
小詔海，不過是一個奪位之爭中，斗敗了被驅趕分離出來的蕞爾之地，國弱且貧瘠，甚至只能稱之為部落，一向仰仗鄰國黎芫的庇護才得以生存。澤依知道自己不得父王喜歡，可也不愿意相信會落到這般境地。
送親的車隊最終沒有成行。所有的委屈、不甘，都化作敵軍突襲之下的驚慌逃竄。刀劍無眼，蘭若努力想要拉住澤依的手，一個脫節，掌心只余半截拽碎了的殷紅瑪瑙珠鏈。
混亂中分不清誰是誰非，蘭若跌倒了，被無數只腳踩踏在身上，一向嬌貴的她口鼻噴血。奶母子拼死護住了她，自己被踩斷半邊胳膊，蘭若倉皇逃走，躲進地窖，渾渾噩噩不知天日。
她不敢出去，也不曉得別人如何。身上還在淌血，利刃穿透單薄的衣裳，深入肩腹，她只能咬牙忍住粗喘和悶哼，抵抗充斥了腦袋的窒息感，顧不得什么羞恥，撕碎裙子勉強包扎。
高燒最終戰勝了這位公主，她昏睡過去，許是被天上亡靈庇佑，到底免于一死，狼吞虎咽下窖藏的食物，灌幾口烈酒，聽著外面沒了動靜，鼓足勇氣，手腳并用爬了出去。
一片寂靜，鴉雀無聲。
殺戮已止，滿地還殘留著澤依出嫁時的儀仗，鮮紅綢緞被扯得粉碎，遍布狼藉，精致的首飾也斷成幾截。空氣中除了血腥氣，還有種古怪的味道，發生過什么事情，蘭若不敢想象。
太久不見光明，日頭刺得她緊閉雙眼，一陣灼痛。她摸索到一把短刃，鬼知道是誰丟下的；她想起來某個女人的囑托，拼命向那座廢棄的宮殿跑去。
女人已經死了，眼睛睜得大大的，胸口一個血洞，臉朝著嬰兒床的方向。蘭若沒想到那個孩子居然還活著，奄奄一息，卻在真切發出微弱的啼哭。
殿宇破敗空蕩，兩個孤獨的生命相對，命運仿佛已經注定，她們只能夠相依為命。
蘭若帶走了幼妹，也不知道該往哪里走。她收拾起行囊，找到一匹馬，將小小孩童綁在胸前，踏上背井離鄉的路。
那是刀劈斧砍的十年，她們遇見形形色色的人，蘭若漸漸習慣沉默，習慣饑餓，習慣孩子的哭鬧，也不得不習慣來自陌生人不懷好意的窺視。夢里她無數次看見故鄉，醒來仍然在草洞石窟，到處都充滿腐朽潮濕的味道。
她開始經常骨頭疼，寒氣侵蝕著昔日公主的驕傲，復仇成了一個空洞又可笑的字眼。她給孩子起名叫西琳，是甜蜜、美妙的意思，每次念起來都像徒勞的苦中作樂。
日子很艱難，狹窄陋巷盡頭的草棚對她們而言，已經是很好的住所。只有夢里不會感覺到冷，不會有鋪天蓋地的痛覺在軀干上肆虐流淌。
偶爾得到一頓飽餐，蘭若會和西琳爭搶，她清醒得很，只有自己活著，兩個人才都有希望保住命。
西琳從小長在冷宮，渾身上下沒有一點屬于王室公主的驕傲與自信，舉手投足瑟瑟縮縮，和路邊的小乞丐沒有什么區別。蘭若卻覺得這樣很好，她們本就容貌與中原人有所不同，很怕被看出端倪來。
很久以來，報仇都是支撐著蘭若堅持下去的唯一念想，自然……還有養育西琳。她不相信蒼梧人的神，也不相信有什么命運，可萬萬沒料到呀，一場疾風驟雨過后，自個兒做完工，帶著食物連夜趕回草棚，西琳卻不見了。
手中新鮮出爐的芙蓉糕“啪嗒”掉在地上，那是中原點心，細膩，柔軟，粉糯糯的糕餅夾著蓮子、葡萄干，印上一點五瓣芙蓉胭脂紅，清甜入口即化。如此點心不是羯訥人慣常的吃食，可西琳偏偏喜歡，某次撿到半塊，聞著很香，偷偷吃了就愛得不行。
蘭若罵妹妹沒有出息，可等找到了新的活計，拿到工錢，便買來了。
草棚一片狼藉，蘭若恍惚想起來，早有幾個鬼鬼祟祟的婆子，常在她們周圍徘徊，有次還拉著西琳一番打量，說她們可憐，小小孩兒出落得如此漂亮，卻要受這種罪。
蘭若沒有出去尋找，反而坐下來，小心翼翼撿起地上散落的芙蓉糕，放進嘴里，一點點咀嚼咽下。她不舍得一次吃完，兩塊即停，將剩下的仔細包扎好，藏在貼身衣服里。
這么點糕餅，花去了她半個月的工錢，可不能浪費了啊……
“為什么會這樣……為什么！”
驚雷掩蓋了她的咆哮，雨點噼里啪啦砸下來，棚子遮不住，將她渾身淋個濕透。她抱著頭，蜷縮在角落里，將能用的東西全部堆疊，試圖取暖，對著冰冷的空氣不斷嘶叫。
后來的一切，對蘭若而言都是模糊的，她記不清自己是何時何地、如何遇到一個男子，如何與他習得武功，又如何分離。
那個人不是她的未來，失散在了回憶中，也不覺得十分可惜。她開始學著灑脫，放蕩不羈，隱約記得有個重逢的約定，一度放在心上，后來，也錯過了。
黑暗里那唯一的一絲光芒，還是那次的救贖。蘭若看見一個少女，狼狽倔強如從前的自己。她便將對方救下，默許跟在自己身邊。好像是一個輪回，她傳授少女武功，也喜飲對方釀的酒。
兩個人默默彼此欣賞，最后還是分道揚鑣。
鮮血著色的仇恨非朝夕可平，蘭若知道，自己一定是會死的，便不輕易將任何人視作朋友，孑然一身，無牽無掛。
她逐漸瘋狂，如同墮魔。當殺戮終于由自己手中而起，她再也難以遏制心中熊熊燃燒的扭曲火苗，無關對錯，只是再沒有余地回頭。
毫無懸念，她迎來更加狠辣的報復，瀕死關頭，她卻猶不肯服軟，咬碎了齒關，對蒼梧的將軍報以嘲諷。
“你我……皆匍匐于泥濘之中，何必把正義掛在嘴邊。”
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