合歡花
合歡花
小丫鬟冷不丁受了冷臉，不知自己做錯了什么，囁嚅著嘴唇，手足無措呆立在原地，目光游移在其他幾人之中，試圖有人可以出言替自己開解。
秋筱此狀異常，沈淵十分不解，然而不需深究也知道，不過是不想見那些來人，能拖延一時是一時。稍一思索，花魁揮揮手打發緋月帶水蕓先退出去，方才起了身，親自拉過秋筱到跟前。
“能出去是好事，你還磨蹭什么？”
花魁在明知故問，盛秋筱可不愿將場面話說圓：“當初狠心賣了女兒，多少年沒有半點音訊問候，這會子又做起什么血濃于水。要我高高興興去相見，然后又要如何？”
秋筱緊緊捏著帕子，目不斜視盯著沈淵，一雙剪水鹿眸晶亮，透著前所未有的剛硬：“小姐最是水晶心肝，見識廣又清楚，你便告訴我，等下我一去了，那起子人會如何說、如何做？”
沈淵默然，未幾側臉輕嘆一記，牢牢按著秋筱坐下，隨著瞥了一眼緋云。后者會意，叫小菊從隨身的小布兜里取出把篦子，接過來遞到小閣主手中。
牛骨質地光滑，比之竹篦更有言語難表的天然觸感。沈淵從前在秋筱發髻上瞧見過，小巧玲瓏的一把，鑲嵌著無數細若粟米的珊瑚珠，組成栩栩如生的赤紅牡丹花朵。
是很珍貴的物件，饒沈家姑娘司空見慣了金石富貴，也討要了下來，仔細觀摩一場。盛秋筱全然不在意，只說是七夕那一夜，競了她去的的客人所贈。
“別傻了。別人會說什么、做什么，哪里是我能猜測的。”沈淵沒拆秋筱的發髻，直接順著烏亮發絲的走向，篦齒抵著頭皮，輕輕地梳上幾道：“都說蓖頭發能寧神靜心，我替你按一按，再叫小菊幫你勻了臉，既然上門來尋你，好歹先去見一見。”
秋筱安靜地坐著，忽然側身，一把握住花魁手腕，滿目楚楚：“我知道你為了我好，你對我有恩，我聽你的。”
沈淵莞爾，拍一拍她手心，又將牡丹篦子妥善裝點在秋筱發髻間，輕刮她鼻尖：“你最是個爽利的人，哪里需要我來勸。你去吧，萬事且還有夫人做主。”
門外緋月已經安慰好了水蕓。盛秋筱整齊了衣衫面容，跟著小丫鬟向前樓去了，小菊一同隨著。沈淵不許彩云懈怠，飲了半杯茶，驅走睡意，親自繼續盯著她練習，也好將方才的事兒細細思量。
事出突然，沈淵就算有意照拂秋筱，也沒有插手的時間。
她不只是沈淵，更是墨觴晏，冷香閣的少主人，最不應該白白發散情感，為風月女子們的命途多舛而嘆息。這個世上，女子要想要的不過是終此一生安穩寧靜，太平和順，可就是“家道中落”四個字，足以壓垮太多深厚也好、淺薄也罷的血脈親情。
花魁忽然想起來，就在短短幾個月前，那有名的富賈，城北溫家，也將親生女兒梅姑娘賣與了牙婆。墨觴鴛私下也告訴她，劉牙婆這回做了虧本生意，幾次三番轉不出手，才硬著頭皮上門來，要將那溫家小姐送入冷香。
閣主夫人沒有答應，沈淵自然無從知道梅姑娘的下場。她對那位小姐所知甚少，只聽說對方出生的時候，梅花開得香滿了整條街，才起了這么個名兒。
溫家世代行商，沒出過幾個讀書人，可幾輩的家風積累下來，也沒聽說過有重兒輕女的事兒。梅姑娘是庶女，卻也是獨女，從小受盡了疼愛寵溺，以至于脾氣性格說好聽了是要強，說直白些，就是不識禮數。
究竟如何，沈淵不感興趣，也未曾親眼見過，都是樓中人多，議論也多，日積月累就被她聽了幾耳朵。
想來閨閣女兒家嬌貴矜持，最不應該成為別人茶余飯后的談資，實在大損家門聲譽，真不知道溫梅小姐名聲如此，究竟是為做了什么。
妾侍庶母上不得臺面，庶女教養無德，便很該是父兄的過失，過分縱壞了女孩。想著想著，花魁不由得啞然失笑——那溫家的老爺似乎叫作溫施，也是個樂善好施的人家，不知道是遭了何樣的變故，將這么一顆掌上明珠也舍了出去。
從彩云的角度看過去，花魁娘子側坐著身子，清雋臉蛋被火光映著，平添一筆嬌美俏麗，鬢角稍稍松了，隨著慵懶身態自然垂下幾縷發絲，別有一番說不出的風情。
美人似乎想到了好笑的事兒，清澄的眸子閃著光亮，像兩枚上乘的烏墨瑪瑙珠，含著一抹頑皮的笑意，唇角微微浮現一對小窩，唇瓣是誘人的淡朱紅色。她就靜靜地坐著，也沒有說話，通身籠罩著如朝暮柔軟煙霞般的溫柔氣息，像鍍了一層流丹灑金的夕陽余暉。
彩云看得呆了，心里連連納罕，難怪是她做得花魁。貌美的女子在這世間層出不迭，知情識趣的嬌娥也算不得天上方有，偏生是這樣一個容顏冠絕的冷傲女兒，又從不肯行半點迎合討好之舉，不動聲色就俘獲了無數兒郎的心魄。
“可以回了，想什么呢？”
花魁的貼身侍女輕聲提點，彩云才如夢初醒，恭敬地退到門前，彎腰低眉送著冷美人主仆離開。沈淵一眼也不多瞧她，心中自有旁的打算。
外頭天色還亮著，顯然是今日結束得早，驟然少了幾個人，沈淵待了一會也覺得無聊，左右彩云肯上心，就縱她松泛一天，都是無可厚非的小事。
回時遠遠經過后園，那兒的暖房仍然令人向往，兩個丫鬟也相勸，道若是姑娘實在喜愛，立時差遣了人搬動，明日就可安置妥當；亦或她們收拾了貼身的要緊物什，先陪著住進去服侍，往后再一點點騰挪，也是使得的。
“罷了，都走到這兒了，先回屋去。”一路腳步沒停，也拐回了前面，沈淵未置可否，領著丫鬟從后門回了樓里。
上臺階沒走出幾步，主仆三個都聽見二樓某處傳來劇烈的爭吵聲，尖銳的女聲夾雜著男人說話的動靜，打破了鑼鼓似地逼進人耳膜。
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