合歡花
合歡花
晨光熹微，雀鳥振翅，抖著一縷梅香挑破清早的寂靜。冬日草木荒蕪，冷香閣地界上卻一夜之間多了幾抹嬌嫩顏色。
沈淵與秋筱說了半夜的話，記不清是何時回房睡下。醒來時，只見跟前兩個丫鬟滿臉神神秘秘的，可細看過去，緋云喜氣洋洋，緋月則顯然有所顧慮。
“這是怎么了？我就睡了一覺，你們像變了個人似的。”端坐妝臺前，望著菱花鏡中自己的惺忪睡眼，沈淵好奇道。
“姑娘用了飯，自己去瞧瞧吧。只是……”緋月的笑容木木的，顯然在猶豫斟酌，“罷了，也沒什么打緊，奴婢多嘴了。”說罷取了桂花油，一寸寸搽在沈淵發梢，專心侍候著梳洗，半個字也不多透露。
早飯簡單，不過熱騰騰的鮮牛乳茶，金燦燦的蒸乳酥，嫩生生的蝦仁蛋羹上撒一撮翠綠蔥花，什錦燙干絲拼八寶醬菜，再配幾樣爽口的脆嫩時鮮菜蔬，滾水里略汆過一下，淋了麻油香醋一拌，清香四溢，惹人食指大動。
蛋羹的火候正好，香滑軟嫩，入口即化，蝦仁剁碎，稍稍一點酒腌制，吊出自然的鮮。沈淵由緋云服侍著用了小半碗，腸胃漸漸暖和起來。身上利索得差不多，胃口也跟著好起來，花魁捏著筷子，夾了一片蒸乳酥慢慢咬著，玳瑁貓兒不知何時跑進來，帶了一身的料峭冷氣，蹭在她裙邊就開始打瞌睡。
前一晚吹了徹夜的寒風，晨起反而不覺得冷，陽光正和煦，透過窗子照得房間里暖洋洋。用過早飯，沈淵稍整妝容，換上件厚實素簡的孔雀藍風毛大氅，去往前院一探究竟。兩個丫鬟緊緊跟隨其后，互相遞了個惴惴不安的眼神。
門扉重重，擋不住女子三五成群的嘁嘁喳喳。順著這些語義不明的聲響，冷香花魁目不轉睛，一路下樓來。羊皮小靴踩得平穩，沈淵一步還沒踏進后園，繞過扒在門外看熱鬧的人群，一抬眼先遠遠望見園內風景。
只是影影綽綽、不甚清楚的一眼，那滿目熱烈已使她明白了七八分。花魁瞬間愣住了神，險些腳下踉蹌跌倒。
她和丫鬟都眼疾手快，自己一把扶住了身邊某棵樹杈，兩個丫鬟幾乎同時上前，左右開弓牢牢攙住。
后園子不許旁人擅入，門外人頭攢動，水泄不通，烏泱泱擠滿了看客，釵環衣裳花紅柳綠，脂粉香氣更充盈彼此的鼻腔。冷香閣中日夜笙歌，最不缺的就是熱鬧，只有某些最能直逼心口、驚愚駭俗的東西，才可讓這些對世俗浮華司空見慣了的男女動魄驚心，爭著想要一探究竟。
兩個丫鬟攙著花魁慢慢走上近前，那園中香氣沁人心脾，強勢地驅散外頭的脂粉氣，愈發清晰、愈發纏綿悱惻，一如在引著美人走入其中，沉醉于這濃烈情致，以至流連忘返，融為一體。
門外圍觀的人見了正主兒，仿佛提前商量好了，紛紛停下口中竊竊私語，掛著各異的神情退散開來，好叫花魁娘子上前看個清楚。
沈淵緊緊握著手爐，一步一步踏進那外人不得擅入的后園。周圍的一切都變得靜悄悄的，只有偶爾飛來的鳥兒落在梢頭，抖抖羽毛唱一聲啁啾。
一夜之間，后園子里栽滿了盛開的檀香梅，片片花瓣芳菲如云，點點紅蕊燦爛若霞，將這寒冬荒蕪之地裝點得有如三春花海。梅花香氣濃郁熱烈，不容抗拒地撲面襲來，毫不遮掩，毫不收斂，大大方方地卷裹花魁周身，宛如在宣示著某種主權。
從前到了冬天，草木荒蕪得緊，又不見有外人來，園子冷冷清清，沈淵或墨觴閣主偶爾踏足一次，目光所及之處難免盡顯蕭條。念及往日的枯冷清寂，瞧著眼前的盛麗風光，饒是再清冷的人，乍經了這不容置疑的起伏對照，內心也很難不為之動容。
循著梅香，沈淵忍不住沿著小徑走入林間。泥土松軟，散著新翻過才會有的清芬，恰到好處地融合了有些過于甜膩的梅花香味，她伸手去觸摸枝頭蓓蕾，花朵觸手寒涼，心頭卻涌上一股暖流。
她喜歡檀香梅，也喜歡這樣熱鬧喜慶的花海，看一眼就發自內心地歡喜，全因幼年時經歷多了風浪，安生的日子過了不久，還沒學會享受，先漸漸生出些老人愛熱鬧舒適的心境。
看得入了神，沈淵忍不住攀折一枝在手，將那絲絨般輕薄香軟的花兒放在鼻尖，合眸輕嗅。
兩個丫鬟見自家小姐如此神態，俱是松了一口氣，蓋因檀香梅花惹人艷羨憐愛，送花的人卻未必能討得花魁娘子開顏。她倆正暗暗慶幸主子沒想到這層，還沒來得及展開一個笑臉，就聽見了那最不愿應對的發問。
“噯，這么好的花兒，是誰種在這兒的？”
花魁娘子執著梅枝，后知后覺地想起問一問由來。她沒得到回應，于是回頭去瞧自己的兩個丫鬟，卻正看見這二人面面相覷，滿臉寫著抗拒，好像自己提出的是什么極度難以回答的問題。
“怎么了？”沈淵不解，秀氣眉尖微微蹙起，目光清亮，來回掃視著緋月與緋云，“莫非才一夜的工夫，你們兩個都變得笨嘴拙舌了？這些花兒來得實在突然，若是說不清楚來歷，我可就要稟告夫人去了。”
說著，她果然斂容收袖，攏著披風便向回走。緋月臉色一變，趕忙追上去攔下“姑娘！好姑娘，何必擾了夫人呢，奴婢們剛才不說，也是擔心姑娘聽了不高興，萬一動起氣來，再誤了自己修養身子。”
沈淵停下腳步，側過身好笑道“是什么人？花了這樣多的心思，反而會惹得我生氣？”
緋月的嘴角不受控制地抽搐幾下，像是在用盡全力下定決心。沈淵全數看在眼中，越來越起了好奇之心。檀香梅，磐口梅花，葷心紅蕊，檀香徹骨，是以得此美稱——
這是她在長生觀中講起的典故，講與一位姓凌的折扇公子聽。
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