合歡花
合歡花
她不會想到，這下可引來了亂子，接連不斷的嘶喊傳來，身邊又無人，琴師被嚇得丟下琴倉皇而逃，乍聽見旁邊屋里有聲音，悶著頭跌跌撞撞闖了進去，大喊著外頭有鬼怪，快救救她。
也是說巧不巧，旁邊屋子里的人正是秋筱、緋月與彩云。三人早就聽見隔壁院子里的叫嚷，都已經見怪不怪，乍見闖進個人來，胡亂喊著什么，“噗通”一聲摔在跟前，反而把她們幾個嚇著了。
秋筱愣了愣，不解何意，彩云愣在原地，手足無措地瞧著這個鬢發散亂的女子。緋月反應快些，率先上去扶了她起來，耐心地問清楚了怎么回事，又簡單解釋幾句，好生安慰了一番。
琴師明白了內情，可也不敢再回去，飛快地抱了琴過來，要和她們三個在一處。緋月想了想覺得無妨，點點頭同意了。有琴聲為伴，彩云更覺出了妙處，舞蹈也漸漸有了流風回雪之態。
觀鶯反反復復也就是這樣，沈淵早已聽膩了，只問那個琴師如何。緋月說是個年輕的姑娘，叫許錦書，年紀也不過十七歲，模樣生得不錯，教養也極好，與人說話時很是溫順隨和，總之是個討人喜歡的。
“錦書？是山盟雖在，錦書難托，還是鳳樓人待錦書來，還是篝燈強把錦書看？”沈淵倚著床頭聽著，起了興致隨口說笑一句——她最討厭情情愛愛的黏糊膩歪，所以偏不說一句好一點的“云中誰寄錦書來”。
不過，錦書，錦川？她抿唇莞爾，好像發現了什么非常有趣的事情。
冬日里天黑得早，廚房按照吩咐煮了糯米飯和五紅湯，趁熱送上樓來。玳瑁一直留在屋里，聞到飯菜香味，緊湊在人腳邊喵喵直叫。沈淵惡趣味地輕輕踢它一下，它也不惱。
晚飯燒得可口，可惜了小腹隱痛不斷，吃得不算太舒心。沈淵沒告訴兩個丫鬟，自己忍下了，又叫緋云換了一壺釅釅的糯米香。
用過了飯，主仆三個圍坐在一處，架起紅泥小爐，金黃火苗一下下舔著茶壺底，榻桌上擺幾碟果子小食，再放上一把公道杯，有模有樣擺起了龍門陣。初秋鷺娘出嫁時，在閣主那兒喝了一次糯香茶，沈淵一直記著這個味道。
緋云認識字不多，卻是最會講故事的，小時候在家跟著親爹娘聽了不少，這會正好派上用場，上至山海神獸，妖仙精怪，下至奇人異事，鄰家笑話，開了腔就停不住，偶爾講累了歇口氣，捧著茶杯，飲馬似地咕嚕咕嚕灌了半壺。她講得開懷，另外兩個聽著也高興，每到精彩處必十分捧場地鼓掌叫好。
屋子里燒著暖爐，這一日沒有熏香，而是搬進來兩盆開得正盛的金花茶，花兒天生馥郁，滿室馨香。
燈架上燭花搖曳，照得屋里亮亮堂堂，花香隨著茶香升騰絞繞，撲打在厚實的簾子上，外頭細細的竹簾與窗已結了層濛濛霧氣。歡聲笑語便留在了這層層嚴密的遮擋之內，是獨屬于三個人的放松時光。
玳瑁窩在沈淵懷里，滾地錦的毛色看起來像只花抱枕。本來它吃飽了，是只瞌睡貓，聽著人聲嘰嘰喳喳，沒一會也跟著精神起來，貓兒眼亮晶晶，像兩顆打磨精細的金絲雀寶石。
茶下去了兩壺，煮茶的水先用完了。緋月去拿外衣，準備去后院接水，緋云卻怕她腳步慢，耽誤了繼續講故事，自告奮勇搶著先行一步，扯過衣服提著銅壺跑出了門。沈淵抱著貓兒只管笑，喚了緋月回來坐下，樂呵呵簽了顆李子旋塞進她嘴里。
“她樂意去，咱們就等著吧。”沈淵自己不愛吃那個，放下小銀簽順著玳瑁柔軟的背毛，拈了一顆果脯喂貓。貓兒舒舒服服團著，聞了聞就別開了腦袋。沈淵看著便笑了，向緋月道：“唷，你瞧，它還挑嘴呢。”
緋月咽了果脯，噗嗤一下笑出聲，接手了那顆被嫌棄的李子旋撂到一邊，順手揉了揉貓兒腦袋：“姑娘不愛吃就放著吧，哪有喂貓兒吃蜜煎的？的確太甜了點，要不明天吧，奴婢早點兒去街上，買點桂興齋的姜絲曹杏脯。”
沈淵還沒說話，冷不丁聽見懷里的玳瑁“喵嗚”一聲叫喚，胖乎乎一只毛團蹭著她衣裙。她愈發想笑了，輕輕拍了一把貓兒圓圓的腦袋，朝著緋月半是好氣半是好笑道：“你看看，你看看，今兒人高興，這小家伙也跟著歡實。明天你去吧，再買些漬紅果，倒是想那個味兒了。”
“漬紅果？小姐愛吃那個了？”緋月楞了一下，一時記不起關竅。反復咂摸過片刻，她忽然反應過來：“哦……是鷺娘出嫁的時候，那個讀書人送她的聘禮吧。都這么久了，小姐還想著呢。”
沈淵彎起眉梢：“吃多了甜的，可不就要想那個了。”話音還未落，小腹隱隱又開始抽痛。桌上茶有點涼了，她抱緊了玳瑁，將貓兒當成了現成的暖爐。
緋月明白了緣由，可是也為難起來：“漬紅果好說，只是那次的果子是鷺娘她相公家中自做的，外頭不一定相同。算了，明天奴婢去瞧一瞧吧，沒準兒就能遇見呢。”
沈淵不甚在意：“有沒有都不打緊，我也就是想一想。明兒你去的時候要是瞧見了，可得先嘗嘗，沒得買了酸倒牙的，放著也不是，丟了也不是。”
主仆兩個正說著話，外間門開了，是緋云打水回來，提著滿滿的大銅壺。緋月過去接應一把，幫著合好了門扉。
緋云臉蛋紅紅，跺著腳在暖爐邊呵氣搓手，可見外頭真的是冷了。緋月接了銅壺，招呼著她快去榻上坐，換過新茶，添了水繼續煮著。榻上一層一層鋪得厚實，還塞著兩個湯婆子。
后院一趟并沒有這么快，緋云下樓時捉了個小廝，省下了不少時間。前廳有歌女正在唱曲兒，緋云不認得她是誰，守在角門邊聽了一陣。
歌女唱的是一段《牡丹亭》，剛唱到動情婉轉處，小廝送了水回來。緋云一刻也不耽誤，匆匆道了個謝，提了銅壺轉身回樓上來。
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