合歡花
合歡花
沈淵接了，實則并沒什么胃口。倒不是湯的問題，那烏雞湯湯水澄澈，滋味濃厚，半點令人不適的油膩味道也無。她只是不太愛湯中藥材的味道，早幾年喝藥著實委屈了舌頭，這半年才將將緩過勁來。
“夫人那邊可送過去了？”沈淵捏著小湯匙，漫不經心地攪著碗底的一顆棗兒，轉頭問緋云。
“送去了，送飯的婆子回話說，路上遇見夫人身邊的水芝姐姐，就請她一并帶回去了。”緋云笑答。
沈淵點點頭，又攪了一陣，小心翼翼地舀了一勺，送到唇邊還有些猶豫，想了想，索性放下湯匙，端起湯碗要一口悶了。甫一入口，竟意外地甘潤，不像聞著時那樣透著藥氣。滿意之余，沈淵仍約束著自個兒不貪嘴，只叫緋云又添了一碗，另挑了幾塊燉得軟爛的脫骨肉，小口小口咬著慢慢吃了。
湯盅里還剩下些湯底，能勻出兩份的樣子，沈淵囑咐了兩個丫鬟，等下端回屋去，將湯分著喝了，另記得送食盒回去的時候吩咐廚房，現在就將藥渣燒好送上來，莫等到晚上——向來溫補之材煎煮過后，剩下的藥渣加了蔥姜，添足量的水，大火燒開滾一遭，瀝出藥水倒進桶里，用來浴足最是相得益彰。她今日實在困乏，不想等到大晚上。
還有不到兩個月就是新年，然后便是元宵。她已許多年不曾出去看燈了，不曉得陌川是否熙攘如昨，是否又有哪家的姑娘少年抬眸偶遇。
今年的變故格外多，又是憂思驚懼，又是疲倦傷神，她也不指望自己能出去了，想著只在后園子里掛些花燈，添些喜慶，逛一圈看下來就當熱鬧過了。
用過午飯，照例是由緋云去送食盒的，她腿腳快，即便要煎水，往常也費不了多少時辰，這次卻遲遲不歸。沈淵和緋月兩個等了好半晌，才見緋云領著小丫鬟，抬著木桶巾子之類回來，臉上神情還似笑非笑，不住轉著眼珠，似是看到什么滑稽的事情，又覺得“茲事體大”，不敢拿來說嘴逗笑。
緋云指揮著小丫鬟放下東西，不等沈淵審她就主動招了，蹲下身服侍著沈淵脫了鞋襪：“姑娘別著急，奴婢知道自個兒晚了，可是帶了新鮮事兒回來呢。杏花，桃花，你兩個去旁邊，我和緋月屋里等一會兒，自己拿果子吃。”
兩個小丫鬟正低頭道謝，沈淵又問了緋云一句：“午飯拿回來了嗎？”緋云答已放到隔壁，沈淵便吩咐兩個小的，給她兩個大丫鬟把午飯擺過來，又向后兩者道：“你們倆就在這屋吃吧，正好說說話。”
緋月與緋云兩個笑嘻嘻地點頭道謝，打趣說小姐是帶頭沒規矩了，被沈淵一人腦門上給了個爆栗子。等兩個小丫鬟捧了食盒和紫砂小罐來，在榻桌上擺好了飯，緋月兩個與她們一同退出去，回屋凈過了手，又拿了果子給兩個小的吃，這才跑跑跳跳三步并兩步地回來，帶好門，與沈淵一同圍坐在軟榻邊上。
緋云搬把凳子坐在榻前，殷勤地給自己兩個盛湯添飯，招呼著緋月快來；緋月先去撥了撥暖爐中炭灰，回來端著個竹編小筐往熱水里撒了干花瓣，而后繞到榻桌另一邊，饒有興致地端著碗一同聽熱鬧。
緋云蹲著身，有模有樣地清了清嗓子開了腔：“其實呢……還是那位觀鶯姑娘作出來的妖。”她小心打量了一眼沈淵神色，見其并未顯出厭惡，才繼續說下去，“姑娘不是吩咐了廚房，飲食上不要刻意虧待她么？奴婢方才去廚房時，見他們還沒歇了灶，幾個婆子正圍在一起發愁，一個說‘做了她也不吃，平白糟蹋東西’，另一個說‘好歹是條性命，上頭也吩咐了的，咱們總不好怠慢’。奴婢聽著，這不就是在講觀鶯么？就多嘴問了一句，結果還真是。”
緋月忍不住插了句嘴：“她又怎樣了？難不成，她還當自己是頭牌娘子，嫌棄飯食不好，給廚房臉子瞧了？”
緋云一邊講，一邊往米飯里澆些菜湯拌著，聽見緋月問，正好歇了歇氣：“姐姐別急呀，聽我慢慢說。”隨著扒了兩口飯，又繼續講下去。
“廚房說，因著小姐吩咐，他們原也是按著樓里丫鬟的例，一并做了，還給她單送過去的，也不曾克扣磨蹭。可這觀鶯姑娘開始還吃些，后來就連碰也不肯碰一下、看也不肯看一眼，整個人佝僂著。這還算好的，有時候她莫名其妙地瘋起來，還要摔了碗，飯食全都潑到地上。”
沈淵的眉心開始隱隱有團怒氣。她天葵之時本就容易煩躁，此時聽著觀鶯如此作為，頓覺得自己算是白費心了。
“她不吃，那就不必送了，餓了自然會要吃的。后來又怎樣了？”沈淵沉著臉色，給這上半段故事一句評價，猶嫌自己不夠生氣似的，又追問起后續來。
緋云戳著碗里的飯粒兒，抿著唇尷尬地與緋月對望一眼，后者憋著笑遞給她一個同情的眼神，低下頭專心喝湯。緋云也知沈淵這氣不是沖著自己的，也跟著放下筷子，端了湯碗，抿著嘴唇低聲道：“姑娘說得是呢，那幾個婆子就是在商量這事兒，因嫌她糟蹋東西，又看她的身子也沒那么差了，就換成了粗使丫頭的例。那觀鶯姑娘雖然不吃，可也不樂意起來，非說是故意作踐她，還發脾氣說干脆別送了。”
緋云噼里啪啦講了一段，趕緊悶了口湯，緊張兮兮地從湯碗后抬起頭來：“姑娘，跟這種人生氣犯不著的……”
“我沒生氣，”沈淵撇撇嘴，朝著手里那塊白花牡丹提花綢帕子丟了半個白眼，“這事兒夫人知道了嗎？”
“應該不知道吧？”緋云一愣，努力回想著，“奴婢去的時候，婆子們只說小姐吩咐了如何如何……要是夫人知道了，應該早就發話了吧？”
緋月聽了這半晌，想到了一個看似無厘頭，實際卻挺關鍵的問題：“那……最后廚房給她送飯了嗎？送的什么？”
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