合歡花
合歡花
這事其實一點也不難，左不過后院廚房采買時鮮，前面管事出去珍瓏館訂一副好頭面，最后攏共柜上一對賬的事情。水芝特地來回過話，言夫人稱贊安排得極好，小姐有心了。沈淵只是笑笑，又托她帶話回去，說自己操持下來，身上又覺疲乏，許是病勢反復，等這事過去了，還是要靜心養一養，仍如從前一般不出門，也不見人，叫夫人不必掛心。
緋月與緋云起初覺得奇怪，明明她們小姐是好了許多，卻偏要說不好。趁著夜里睡前梳洗時，沈淵心情不錯，兩個丫鬟終于忍不住問了。她們小姐靠在浴桶里，身上灑滿著玫瑰花瓣，合著眸子，懶洋洋地只說了兩個字：
“麻煩。”
這些年雖然一直在養病，沈淵也并非真的閑適度日，墨觴鴛時不時會送些賬本來，叫她學著翻看打理。沈淵最不愛看那些，幸好還有緋月在旁幫襯，也未曾出過差錯。她明白，養母的用意是好的，可惜她自個兒閑散安逸慣了，只怕如今做生日只是個開端，往后還有更多瑣事要追來。
反正也沒多想嫁人的，這些持家理事的本領，馬馬虎虎就得了。
后天就是七夕，照閣主的安排，冷香閣中必定會熱鬧一場。早先有小廝來送過話，離公子會過來。沈淵記在心里，隨著做好了打算，到時就不去湊前面的趣兒，叫廚房送些小食，再開一壇去歲釀成的合香酒，月下花前小酌一番，也是人間愜意。
她知道做這行的路數，過了明天，盛秋筱怕是要變成七夕的生日了。左右歡場中么，歡心最大，真心難得，真話也難得。從長生觀回來，沈淵就沒再與秋筱照過面，只是聽說她愈發辛苦，每日安排得緊鑼密鼓，琴棋書畫都不落下。沈淵聽著都有些佩服她，能下那樣大的力氣去學那么多。
沈淵一直以為盛秋筱是清倌，直到墨觴鴛提起來，她才驚覺自己的揣測是錯的。十五歲，挺好的年紀，卻要開始掛牌接客了？沈淵為盛秋筱擔憂，卻不會為其惋惜，一如她從不為自己傷懷。她十一歲垂簾奏琵琶，十四歲人前現真容，十五歲名動陌京城，哪一步是能回頭的呢。
次日一大早沈淵便起了，正用早飯時，珍瓏館送來了頭面，由管事媽媽轉交給緋月，再交到小閣主手里。纏枝薔薇紋樣的匣子，沈淵上手便知是好的，再打開一瞧，里面鋪著青緞，上下平行擺著一對曲股燈籠流蘇釵，當中一枚華勝，左邊一對燈籠流蘇耳墜子，右邊是個壓髻的篦子。整套都是鎏金燒藍蝴蝶花樣，蝶翅各嵌三顆珍珠，燈籠流蘇之上銜著一顆橄欖狀的飄花南紅。
珍瓏館一向舍得下工夫，在整個陌京都是數得上的。沈淵拿起一支釵子，將那顆南紅放在手心仔細瞧了，的確是好料子，都要趕得上她自己的一對柿子紅耳墜。整套頭面的做工也不吝精巧，單看華勝邊角點綴的掐絲米珠碎枝紋，放在大內的手藝跟前也是不輸的。
“不錯，收好吧。”
沈淵合了匣子，順手遞回給緋月，自個兒繼續用飯。廚房送早飯時一并回了話，一應魚鮮蔬果都已備齊，只待傍晚開火。沈淵粗略看了一眼單子，倒是不似外面做頭面的花俏，樣樣皆是實惠又有好彩頭的，便點頭準了，又囑咐晚飯擺在后園子涼亭里，順帶給后院的小廝捎話，早點將地方布置打掃出來。
緋云在一邊聽著都咂舌，連道沈淵初初理事，就有這千頭萬緒的等著料理，可見當真是件苦差。她主子聽了，直接一撂手上的勺子，推開吃了一半的琥珀雪蓮子，支著側臉歪過頭來看她：“好歹是她做姑娘的最后一天，夫人說了，就當是場及笄之禮，就當對她盡了心了。”
緋云抿抿嘴巴，十指悄悄地互相敲打，低著頭從劉海下探出目光來，討好似地伸出手想晃晃沈淵肩頭，剛一碰到又頓住了。沈淵一挑眉梢，琥珀色的眸子里亮晶晶的，嘴角噙著含義不明的笑，就這么和她對視著。緋云猶豫再三，到底鼓足了勇氣，臉漲紅得像熟蝦子，聲音壓得低低的，生怕隔墻有耳。
“那，盛姑娘……她、她……她真的……”她剛說出幾個字，聲音就像卡在了嗓子眼里。又憋了好一陣，沈淵都覺到肩膀上被捏了一把，緋云終于憋出來了后面的話：“她！她真的是……紅姑娘啊？”
“噗……”緋月立刻繃不住了，趕快捂了嘴壓下笑，幾步繞到沈淵跟前，舀著雪蓮子送到她唇邊：“燉得又甜又軟的，說話就要涼了，小姐趕快吃吧。”緋月的眼睛瞇成了兩彎月牙兒，饒是如此也藏不住滿滿要溢出來的笑意。
緋云羞得滿臉通紅，自覺已經選用了最文雅含蓄的字眼，見小姐妹取笑，急得捧著臉快要跳腳。沈淵只管不理她，收回手臂，由著緋月侍奉。
“哎呀！我就不該問的！”緋云一扭頭跑去內間，悶頭著一聲不吭，只管收拾起床鋪，等到外面一碗雪蓮子吃完了，她的臉紅也退下去了。
沈淵擱下碗勺，從緋月處接過帕子抿了抿唇角，將一抹含義不明的笑藏進桃花眼底，朝著里面輕咳一聲：“羞夠了？過來，我告訴你。”
被褥早已整理過兩遍，緋云仍悶著頭，聽見召喚轉過身來，一步一步挪著上前，嘟著嘴不敢接話，生怕又被她二人取笑。沈淵卻笑夠了，拉著她靠近些，伸手輕輕一掐她臉蛋，道：“不光是你，我乍一聽了也覺得意外。夫人既然親口說了，那就是錯不了的，知道就行了，又關我們什么事呢。”說著稍稍側臉看一眼緋月，交換了個眼神，又道：“你看你，明明說不出口，還要來問我？瞧這好好的臉兒，紅得像個醉漢。”
這一下不得了，緋云登時又臊起來，連連“哎呀”著拎了食盒就往外跑。沈淵不動聲色，輕飄飄提醒一句“關好門”；緋月彎腰捂著肚子，手肘靠在桌沿上撐著身子，一手捂起嘴巴，從指縫里露出來哧哧笑聲。
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