合歡花
合歡花
緋月“嗤”地一聲笑了：“這哪里能一樣，小姐就是唱糊涂了。”見沈淵已拿了書本在手，她便剪亮了燭芯，就著燭光繼續繡白鶴的另一叢尾巴。
沈淵捧著書本，找到先前停下的地方重新讀起。她高估了自己的精神，這一日說了太多話，也真的唱累了，從捧著書到放下，手上的動作越來越小，直至停止，整只手虛虛搭在書背上。緋月見主子不再說話，便也專注著刺繡，冷不防聽見“咚”一聲響，差點扎了手，抬頭一看更要驚嚇——她那不愿說話的主子迷迷糊糊睡著了，一頭磕到了桌沿上。
“小姐！”她慌忙放下活計去扶，她主子已經悠悠磕醒了，喉嚨里含糊不清嘟囔著，她顧不得仔細聽，把人身子扶正了晃著肩膀：“小姐，小姐醒醒了，咱去床上睡。”
“嗯？嗯……”她主子的確困倦，磕了一下還沒醒完，打著呵欠，半瞌睡半清醒著隨了她扶下軟榻，臨到床前終于說出了個完整的句子：“緋月，我要吃雪梨羹。”
緋月被弄得哭笑不得：“小姐啊，您都困成這樣了，還吃什么雪梨羹，明天再吃吧，明天緋月親自給您做，好不好？”
她主子應該沒聽進去，顧自坐到床上，由著她伺候脫了鞋襪，搖搖腦袋繼續沉浸在雪梨羹里：“少放點糖……多燉一會，再加幾顆甜杏仁。”
“甜杏仁？小姐要吃嗎？我叫廚房送來。”緋云一進門就聽見這句，扶著門就要退回去。
“好好……哎呀，送什么呀，小姐說夢話呢。”緋月只當沈淵困糊涂了，說的全是夢話，扶著她躺下蓋了薄被就要去放床簾，不料又被一把捉住：“不許騙我，快去。”
這一下將緋云繞暈了：“緋月姐姐，這到底、到底要還是不要啊……我倒是看見了，灶間還亮著燈，要實在不行，我可以自己去找呀。”莫說她正一只腳在屋里，一只腳在門外，就這樣敞著門也是極為不雅觀。
緋月自己的胳膊袖子還被沈淵捉著，搞不清沈淵是真夢話還是真餓了，又怕緋云沒聽明白就出去，白費一趟工夫，只得先哄著答應了：“好了好了，這就去做。”又向緋云道：“小姐說想吃雪梨羹，要加幾顆甜杏仁，少放糖多燉會，你先去吧。噯！不對……也別多燉會了，好了就趕緊回來，怕是小姐餓了，順便看看有什么點心，也捎幾塊來。”
“好，我這就去。”緋云終于得了明白話，一抬腳帶上門退了出去。
緋云匆匆回了后院，一只腳還沒踏進廚房，鼻子先聞見一股熟悉又尷尬的氣味。廚房里的確還亮著燈，也的確有幾個灶上的婆婦丫鬟在準備宵夜點心，可角落里有個爐頭，坐著的陶罐不大，散發出的氣味卻穿透力極強，什么點心香味都要甘拜下風。
角落里不起眼，也沒有什么人，只在旁邊守著個粗使小丫鬟，正拿大蒲扇扇著火。火苗舔著陶罐底兒，紅艷艷的光亮跳躍翻騰，生怕別人瞧不見似的。
緋云耳根有些發燙，悶頭假裝沒看到，到灶上吩咐了杏仁雪梨羹。冷香閣這地方，陪客的花牌到底不多，緋云她們兩個又只管伺候小姐，少有機會看見那些烏糟糟的東西。她留在廚房等著，那股氣味直往鼻子里鉆，可瞧著其他人并沒什么異樣，心道也許是自己緊張過了頭，對那味道格外敏感罷了。
廚房備的宵夜是準備送去前面的，都是常見的茶點糕餅、蜜餞果子之類，多半是外面買來，而非出自灶上。緋云看了一圈，始終覺得不太相宜。
“緋云姑娘想要什么樣兒的，我們現做也成的。”一個三十出頭的婦人滿臉殷勤地湊上前來，臉上沒多少褶子也笑出了朵花。緋云認得她，姓何，在廚房幫工有些時間了，做事還算利索。小閣主身邊的大丫鬟想了想，覺得不妨一試。
“何嫂子，小姐要吃雪梨羹，你可有主意，搭一樣什么點心？”
何嫂子樂呵呵地挽起袖子，臉上那叢褶子花堆得更深，熱切道：“姑娘這就問對人了，我這就做去，保管能討小姐歡心。”
緋云瞧著她生火架鍋又揉面切菜，動作行云流水，有條不紊，頗有幾分志在必得的架勢，看過一陣才發現，竟然是同時在做兩樣點心，不禁叫人嘖嘖稱奇。
角落里那奇怪的湯藥提前一步出鍋，沒過一會就被個面生的丫鬟領了去，順帶著領了幾碟糕餅。緋云不認得她，便問何嫂子那是誰。后者剛揭開蒸鍋，回過頭看過去一眼，咋舌道：“她啊，她不是頭牌身邊兒的嗎？估計是頭牌屋里要吃食，順便領了那湯藥去。”
緋云笑道：“能做頭牌身邊的人，必然十分得臉了，竟還親自來領湯藥，可見是個厚道人。”
“嗨，什么呀。”何嫂子已換了鍋子，熱油撒進一把蔥花肉沫，“她原來也是后院的丫頭，平時也不聲不響的，忽然就被要了去，剛才過來的時候，那小臉兒上全是眼淚，哎。”
緋云立刻覺出不妥：“全是眼淚？她做錯了事嗎？”
何嫂子搖頭嘖嘖：“誰知道呢，問她也不說，一個勁兒光搖頭，也怪可憐見的。姑娘，幫我遞一把鹽罐子。”
“噯。”緋云捧了鹽罐，掀了蓋子供她取用，繼續追問道：“大約多久前的事了？”
“也沒多大會，就之前來傳點心的時候。其實她一直在外頭等著呢，許是沒出聲兒，姑娘也沒瞧見。”
何嫂子干活當真麻利，不過燉一盅雪梨羹的工夫，兩樣點心都出了鍋擺好了盤，一并裝在兩層的大食盒里，一路都香氣撲鼻。
緋云回來路上還是沒看見觀鶯，也沒再聽見什么月琴，反而看見了剛才那個丫鬟，正守在觀鶯房門外，低著頭搓著手，滿腹委屈的樣子，因離得有些遠，也看不太真切。
她心里不禁一陣納罕：看著頭牌娘子浮浮躁躁，身邊的丫鬟卻畏手畏腳，瞧這架勢，該不會要守上一夜，還真不知是什么規矩了。
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