前世種種，令她大徹大悟。
曾吃過同齡少女未曾吃過的苦。
臉面算個什么東西？
前程面前，臉面什么都不是。
昔年清高瀟灑的裴道珠，早已死在那場夢境里。
如今的裴道珠，是個為了錦繡前程不擇手段的壞女人。
她想著，換了個法子對付裴茂之。
她循循善誘：“阿父糊涂，貴妾再好，終究也只是妾。等九爺的新鮮感過去，我便什么也不是，又如何再為您謀取利益？您有所不知，謝家的小世子心儀女兒，甚至有求娶之意，若是被他明媒正娶，成為謝家的世子妃，豈不是比做妾來得好？”
她倒不是想嫁給謝麟。
只是情況緊急，只能拿他當擋箭牌了。
誰料裴茂之并沒有上當。
他冷笑一聲：“阿難，你是我女兒，你什么心思，我這當阿父的能不知道？實話跟你說吧，九爺已經下了聘，整整十萬兩雪花紋銀。我收了聘禮，也定了良辰吉日，你不嫁，也得嫁！”
裴道珠認真道：“阿父可以歸還聘禮——”
“輸光了。”
裴茂之煩躁地揉了揉腦袋：“這兩天手氣不好，一直輸。改明兒，再去問我的好女婿討些錢財。好了，這里不用你伺候，你回房去吧。東西也該收拾起來了，嫁衣什么的，你自己扯布去做。反正，我手頭是沒錢了！”
裴道珠站在原地，手腳冰涼。
怪不得他連續三天不見蹤影，原來是帶著錢去賭坊了！
十萬兩雪花紋銀……
她連一眼都沒瞧見，就被他輸了個干干凈凈！
她還天真地想著，只要歸還聘禮堅持不嫁，蕭衡就拿她沒辦法。
現在好了，她拿什么還？！
她不是愛哭的人。
可是此時此刻，鼻尖卻酸澀得厲害。
無數委屈怨恨在心底交織，那雙漂亮的丹鳳眼盈滿淚水，她死死掐住掌心，才沒叫眼淚滾落。
“喲，你還委屈上了？”裴茂之譏諷，“給九爺做妾，是咱們家的福氣，也是你的福氣，天底下的女孩兒們求都求不來的好事，落在你頭上，你怎么敢哭？”
裴道珠面色陰冷。
她再也不愿多看這個男人一眼，轉身奔向自己的閨房。
隨著閨房的門重重合上，她靠在門后，慢慢滑倒在地。
小臉深深埋進雙膝，再也抑制不住的淚水，染濕了少女深青色的襦裙。
“不想做妾……不想做妾……”
她嗚咽。
然而沒有人能聽見她的祈求，也沒有人能庇佑她。
是夜。
窗外落了雨。
裴道珠抱著雙膝，孤零零坐在帳中。
小臉上淚痕已干，雙眼略顯紅腫，像是被風雨摧殘之后的嬌花。
她盯著跳動的燭火，金色火光映照在她的瞳孔里，驅不散瞳孔深處的難過。
她閉了閉眼。
事到如今還能怎樣，只能靠自己想辦法拒絕婚事。
她正思量，花窗外面突然傳來異響。
“吱呀”一聲，有人推開了窗。
穿著蓑衣的少年，從窗外露出腦袋，俊俏的面容被雨水打濕，更顯幾分率真。
他彎著眉眼招手，聲音又輕又柔：“裴家姐姐！”
不等裴道珠說話，他利落地翻窗而入。
他摘掉蓑衣，整理了一番儀容，得意地繞到床榻前：“今夜電閃雷鳴，我怕你受驚嚇，特意潛進來陪你。裴家的姐姐，這兩日我很想你，你可有想我？”
裴道珠無言。
謝家的小世子，不愧是建康城有名的紈绔，居然深更半夜跑進女孩兒的閨房。
她道：“小世子——”
“噓！”
謝麟抬起食指，抵在少女的唇前。
他指尖微涼，眼神純澈。
裴道珠一時不適，下意識避開。
謝麟收回手，正兒八經：“裴家的姐姐，你可以叫我阿麟，也可以叫我世子爺，甚至可以叫我謝家哥哥，但千萬別叫我小世子，聽著像是個小孩兒，別扭的很。”
裴道珠無言以對。
都還沒到弱冠之年，他可不就是個小孩兒？
謝麟又從懷袖里取出油紙包：“來時買的酥餅，排了好長的隊才買到的，裴姐姐快趁熱吃！”
裴道珠沒用晚膳，正好餓了，便接過酥餅，小口小口地吃起來。
謝麟心滿意足地在她身邊坐了。
他看了她一會兒，后知后覺地注意到她哭紅的眼睛。
他驚訝地伸出手，碰了碰裴道珠的眼尾。
裴道珠避嫌：“世子爺？”
“你的眼睛好紅，像是哭了很久。”謝麟有些慍怒，“可是裴茂之那個混賬東西，又揍你了？走，我替你找他算賬去！”
他擼起袖子就要去干架。
裴道珠連忙拉住他。
她蹙眉：“阿父并沒有打我。”
“那你哭什么？”
裴道珠沉默。
謝麟冷笑：“說不出來了是吧？我看，就是他打了你！你別怕他，我蒙著臉去揍他，他認不出我的！保管打得他三天三夜下不了地，給你好好出一口惡氣！”
他風風火火的，嚇得裴道珠緊忙拽住他的衣袖。
她雖然厭惡父親，可指使外人毆打父親，那她成什么了？
她只得撒謊：“我，我不小心弄丟了一顆明珠，心里難過，因此哭了很久。”
她淚凝于睫，燈火下看起來楚楚可憐，絲毫沒有撒謊的痕跡。
謝麟揚了揚眉：“一顆明珠而已，只要裴姐姐喜歡，要多少沒有，何必為了它掉眼淚？在我心里，裴姐姐的眼淚可比明珠值錢。你等著，我這就去給你弄明珠來！”
裴道珠愕然。
她只是糊弄他，可不是叫他去弄明珠的意思呀！
然而這少年猴急的什么似的，非得把她哄高興了才罷休，裴道珠還沒回過神，他就呲溜一下，溜得無影無蹤了。
裴道珠捧著酥餅站在原地。
不知怎的，她心里突然有一種不好的預感。
盛夏的夜里，暴雨來得快去得也快。
謝麟竄出裴府高墻，墻根底下站著幾個幫他望風的朋友。
他攬住其中兩個人的肩膀：“好兄弟，我的裴姐姐弄丟了心愛的明珠，本世子尋思著，得為她弄一顆更大更美的才好。你們可有什么主意？”
一人提議：“你阿娘手上，不是有一顆稀罕的夜明珠嗎？聽說是陛下御賜，不如你偷了它送給裴家的姐姐？”
“好像還真有那么一顆。”謝麟眼前一亮，“走，去偷我阿娘的明珠去！”
“等等！”又有人阻止，“謝夫人的那顆明珠不算什么，據我所知，蕭家九爺手里的那顆明珠，才叫珍貴呢！聽說是他從東海帶回來的，比辟火裘還要貴重，有碗口那么大，天底下僅此一顆！我哥哥親眼看見的！”
他一邊說一邊夸張地比劃。
他是陸璣的親弟弟。
陸璣和蕭衡的關系又很好，因此眾人都很相信他的話。
謝麟果斷拍板：“那咱們就去金梁園，盜取蕭衡的明珠，送給裴家姐姐！”
謝夫人：我有一個孝子……
晚安安鴨
(本章完)