常同將姐弟倆帶到島上一個僻靜之處，這次他們來這里生怕會打草驚蛇，帶的人手也不多，船不敢靠得太近，原本要晚些上島，但常同看到了火光，而后聞到了一股燒焦的味道。
經常出入戰場的常同立即就確定這是有人在焚燒尸體。
“這些畜生。”
常同再也按捺不住，吩咐人劃船接近。
李陶帶著人走得急，常同趕到的時候，那些人已經離開了。
常同等人只來得及在島上尋找那些尚有氣息的百姓救治，從一個火堆中找到個奄奄一息的老翁，緊接著就瞧見了這對姐弟。
常同從他們眼睛中看到了恐懼和悲傷。
從八州之地過來，在看到這一幕，常同只覺得心里難以接受。與八州相比，這里如同地獄。
北方是沒有戰事了，但他們眼睛看不到的地方，總是有這樣殘忍的事發生，
“先看看我母親。”姐姐想起母親的尸身還沒有收拾，向眼前的人請求幫助。
幸好這對姐弟說的是大齊的話語，否則常同可能會聽不明白。
這島上有不少藩人，皮膚顏色黝黑，長相也與齊人有些不同，有些人常將藩人比作鬼怪，但常同并不討厭藩人，在他看來藩人沒有剛剛那些人可怕。
常同的人尋了塊草席將姐弟兩個母親的尸身放在上面。
姐弟兩個又痛哭了一場，姐姐先回過神，抹了抹眼淚問常同：“還有別人活著嗎？”
常同道：“我們又找到幾個孩子，但那些孩子是藩人，聽不懂我們說話，還救了些受傷的人，但他們之中大多數人傷勢太重，恐怕熬不過去。”
姐姐沉默半晌才穩住心情：“我叫阿菁，我們是從齊地來的，剛剛那些人……曾害了我們村子，當年我們就是從他們手中逃脫，沒想到會再遇到他們。”
常同耐心地道：“你們原本戶籍在哪里？”
阿菁道：“海州，我大伯叫楊武，曾在海州軍中任職，是個軍頭。”
常同沒料到阿菁的大伯還是個軍頭。
阿菁道：“那是我小時候的事了，那時候我大約就像弟弟這么大，那時我生了病，父親、母親帶著我離開村子尋郎中，回來的時候就發現村里人都被人殺了，衙門的人說倭寇來犯，搶了村中的東西，殺了村里的人。”
“我大伯雖然剛好也在家中，但一人難敵四手，也死在那些倭人手上。”
常同心中嘆息，沒想到阿菁小小年紀經歷了這么多。
阿菁接著道：“當時我爹沒讓我們回村，帶著我們在山中藏匿起來，之后父親幾經周折之后尋了條船帶著我們出海，找到了這么個島生活下來。”
阿菁想到父親，到現在也沒有找到父親，父親要么是被抓走了，要么是被那些人殺了，不知道他們父女還能不能相見。
阿菁鼻子發酸，哽咽了半晌才接著說：“當年我年紀尚小，不知道內情。就在昨日，父親又見到那些人之后，突然面色大變，想要帶著母親和我們遠走，急著在島上尋找船只，卻已經來不及了，那些人將整個島都牢牢地守住，不準任何人離開。”
“我見到父親這般，在一旁催問。父親說，我們要大禍臨頭了。他在登島的那些人中瞧見了一個熟人，那人叫李陶，父親當年在大伯那里見過此人。大伯與父親說，李陶想要籠絡他在海上私運，關卡上的不少將領都應承了，但大伯性子剛正，不肯這樣做。父親與大伯說，不如將李陶等人的事告去衙門，大伯也覺得應該如此。”
常同不禁道：“你大伯告了嗎？”
“告了，”阿菁道，“大伯不知李陶到底是何來歷，怕告到指揮使那里也沒有用處，于是找到了當時的海州知州，海州知州讓大伯莫要聲張，他會在暗中查那李陶，設法將李陶等人一網打盡。”
常同已經知曉了最后的結果：“你大伯沒有等到知州去查李陶，而是等來了整個村子的滅頂之災。”
阿菁道：“我父親自知就算留下上告也不敵李陶等人，眼看報仇無望不如遠走……沒想到李陶等人又來到這里。”
常同道：“你父親見過李陶，李陶會不會認出了你父親，所以才帶著人來這里？”
阿菁搖頭：“我父親見到李陶的時，剛好在大伯住處的隔間里，李陶應該不知曉此事。而且我們聽寨子里的人說，李陶他們來島上……只是為了抓人去做活計。”
常同道：“做活計？”
阿菁道：“聽說李陶船上需要人手，他們可能……還有落腳之處，那里也需要人，李陶本來想要說服大家自愿與他前去，可大家不知曉李陶底細，再說能自己生活，為何要給別人做牛做馬？”
常同眉頭緊鎖，大爺和大奶奶猜的沒錯，這李陶是為魯王做事的，而且他們在海上多年，只怕積攢下來不少。
雖然他們的人設法跟著李陶的大船，但生怕被李陶發現，不能跟得太近，加上李陶的船很大，很快就能將小船甩下，恐怕不能一舉揭開所有的秘密。
不過只要李陶在海上行走，多費些功夫，總能知曉的越來越多。
眼下他該做的就是將打探到的消息告訴大爺，大爺和孟知州自會安排下一步要如何做。
常同看向阿菁：“我家大爺是節度使，也是發現有人在海上私運，這才命我們一路追查，你方才說的那些話我會稟告給大爺，也希望你們與我一同離開。”
阿菁下意識地搖頭，不過很快又點頭：“我……我得找一找父親……再與你們走。”
那是自然，常同道：“我幫你一起尋。”
生怕李陶等人去而復返，常同沒有將所有人的尸身掩埋，死者已矣，他們要抓到李陶才能救下更多的人。
將島上收拾妥當，常同帶著阿菁姐弟上了船，與孟肅派來的人接應之后，再將島上其他人帶回大齊。
孟肅聽到常同說起整件事，眼睛中滿是怒火：“這些畜生，現在已經無法無天至此，再放縱下去可怎么得了？”
“不管他們背后的人是誰，我都定要查下去，否則對不起這些可憐的冤魂。”
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