“呼！呼！”
馬修裹著毯子，手掌顫抖的抓著陶瓷碗，發青的嘴唇吹著碗中沸水。
“感謝你們，好心的陌生人們！”馬修嘴唇哆哆嗖嗖的道。
一簇篝火前，眾強盜不時用余光掃過馬修，眼神里滿是陰冷。
“旅者，你從哪里來的？”營地中唯一擁有鐵質武器的盜匪問道。
“北方，烏拉爾之山！”馬修如此回道。
“侏儒之山！”
眾強盜大驚失色，一時間紛紛亮出武器對著馬修，孩童和婦女嚇得直接躲進營帳里。
“冷靜！冷靜！
侏儒之山已經被焚燒于火焰之中，我親眼見證了這一切。”
馬修站起身來大聲喊著，他的身影高大，聲音雄厚，不自覺給眾人壓迫感。
“我給諸位帶來了一個好消息！”
馬修彎下腰，眼珠子一一掃過四周，被目光掃過的盜匪皆感覺汗毛直豎，如同被惡獸盯上。
“不管什么消息，今天你都得留下些東西。”
那唯一擁有鐵質武器的盜匪站了起來，他拔出了袖口中的匕首，寒光在鋒利的匕首上閃爍。
馬修瞇著眼睛道：“那是來自于烏拉爾之山的武器，我記得那個標記，匕首上的爪痕標記。”
馬修一步步來到手持匕首的盜匪身前，高大的身影向他壓過去，這給予了盜匪極大的壓力。
“你是逃奴，你也殺過人，但你知道有某種東西比死亡更加可怕嗎？！”
“你是侏儒，你是侏儒，只有那些侏儒才會有這種眼神。”
盜匪大吼大叫著，并且一步步后退，馬修那極具壓迫力的眼神，仿佛曾經的侏儒祭司。
他一生都忘不了那眼神，那種眼神就像在看地上一頭渺小的螞蟻或者行走的食糧一般。
“殺了他，不能讓這種人活下來。”盜匪緊握匕首，似乎在下定決心。
“你們難道不想知道烏拉爾之山發生了什么？”馬修略帶驚訝的問道。
這時，一人越眾而出，這是一個獨眼漢子，膚色偏黑，身材矮小精壯，上半身赤裸，下半身是一條獸皮鑲甲裙。
馬修心里清楚，這就是鐵霜強盜團的二號頭目，也是實際上的領袖—獨眼·沃森。
“旅者，如果你真為我們帶來好消息，強盜團會招募你為頭目。”沃森面無表情的道。
“烏拉爾之山目前被烏諾克家族所占領，這個家族的某位人物似乎來自于苦橋營地。。
盡管這個家族擁有侏儒的遺產，但依舊無法將這筆遺產有效利用。
所以他們現在正在招募人手，我覺得你們非常適合。”
沃森臉皮一抖，“一群剛成為自由民的奴隸就敢于建立家族，簡直是在褻瀆貴族的榮耀。
在摩達之地上，人類貴族還不容許一群自由民來侮辱。”
“您是來自于…”馬修俯身致禮道。
“某個家族的落魄子弟！”沃森挺直脊背道。
沃森盯著面前的陌生旅客，“你的消息對于我來說很有價值，我們強盜團內部會討論一下，明天會安排你一個合適的位子。”
“不了！”
馬修推辭了沃森的好意，“我已經答應了烏諾克家族的征召，并且在那里食物充裕、甲胃精良…”
沃森急忙阻止，“等等！我們強盜團可是要給你一個頭目的位子，可以領導三…不！五位強盜成員的。”
馬修面露猶豫，“可烏諾克家族承諾過，會給予我干部之職，可以統率十個槍盾兵。”
沃森面色難看，同時也為烏諾克家族的富有和強大而震驚，他語氣古怪的道：“十個槍盾兵，不說所謂的烏諾克家族有沒有那么多領民來供養兵卒，光是那些武器裝備的打造和養護就是一筆大的開銷。”
馬修一副對烏諾克家族深信不疑的模樣，“烏拉爾之山的富裕我是親眼目睹的，光是從那城鎮規模就可以推斷其富有程度了。”
說著馬修一副為難模樣，“不過我需要為烏諾克家族帶來一百個勞動力，他們才會給予我高位。”
沃森眼睛一亮，問道：“你覺得我們這個營地有多少人口？”
“大概一百五十多人！”馬修估算道。
“比烏諾克家族如何？”沃森再問。
“除了武器和護甲，其它地方遠勝烏諾克家族。”馬修老實說道。
“那需要多少人才能占據絕對優勢？”沃森又一次問道。
“起碼翻三倍！”馬修豎起三根手指道。
“三倍！”沃森咧嘴笑開，露出黑爛牙齒，“在亂石丘這里，別說三倍，就是五倍的人手也能找來。”
“你們難道就是鐵霜強盜團？”馬修一副驚恐模樣，接著喃喃自語著，“你們就是鐵霜強盜團，只有鐵霜強盜團有這樣的號召力，能夠短時間召集亂石丘的強盜。”
“好小伙，如果讓我們強盜團占據烏拉爾之山，那是不是比烏諾克家族強了許多。”沃森輕笑著說著，他現在的模樣像極了一條豺狼。
“不錯！”馬修重重點頭，“占據烏拉爾之山，憑借侏儒遺產，您一定能統治這片土地。”
沃森搖了搖頭，“強盜團人人平等，只要你有實力，你也可以統率我們。”
說著沃森拍了拍手，十位強盜成員走了過來，“現在你就是我們鐵霜強盜團的頭目，我給你十個鐵霜強盜成員。”
“有什么條件？”馬修慌張道。
“去吧！幫我們的強盜團招募人手，在這里是沒有人會拒絕鐵霜的。
當人手足夠時，就是我們進攻烏拉爾之山的時候。”
沃森送了馬修一套珍貴的皮毛護甲，一把短柄手斧，正是從上一任強盜團首領身上扒下來的，不知道已經多少位首領穿過，上面總有一股子膻腥味。
馬修穿戴好皮毛護甲，將手斧插在腰間，再戴上狼皮帽，活脫脫像一個荒野獵人。
天剛亮，馬修便率領十個鐵霜盜匪外出，他要代表強盜團征召足夠的人手。
沒走多久，馬修指著一側的土包道：“在那錐形土包下，一伙盜匪藏身在那里，這伙盜匪只有三人。”
“你很熟悉這里？”有一個盜匪忍不住出聲問道。
“當然！當然！”
馬修神秘一笑，“我在這里偵查了半個月，除了最南邊的區域，其它地方的盜匪蹤跡我都熟悉。”
說到這里，馬修示意眾盜匪圍過來，“我事先已經招募了許多游散盜匪，現在我們要靠他們壯大隊伍了。”
眾盜匪互相看了看，然后問道：“你招募的人手在哪里？”
“不著急，一個個來，先易后難！”
馬修大步走向錐形土包，他踩著軟爛的腐葉，手斧劈開攔截的枝丫和藤條。
小丘下，低矮山洞中，那如同穴居人的盜匪呼啦啦叫喚起來。
“野人！該死，真是倒霉。”眾鐵霜強盜皆是臉色陰沉。
“不是野人，只是脫離人類社會太久，他們需要一段時間適應。”
馬修上前，一手斧頭，一手肉干，“聽得懂我的話嗎？”
見三個盜匪紛紛點頭，馬修扔下肉干，提起斧頭，“會殺人嗎？”
盜匪如狼一般瘋搶著地上肉干，鐵霜強盜們紛紛上前，從盜匪口中扯出還未咽下去的肉干。
“太浪費了！”鐵霜強盜們紛紛抱怨道。
就在這時，周圍草叢中有細微的聲音傳來，鐵霜強盜們立馬警戒起來。
“在那里！”
一個鐵霜強盜指著石頭夾隙探出的蜥蜴腦袋，腦袋后方有刺狀突起。
“蜥蜴中的變異個體嗎？”一位經驗豐富的鐵霜強盜自言自語道。
“不用害怕，這是侏儒們飼養的食腐蜥蜴。”馬修回過頭小聲道。
“你怎么知道？”眾鐵霜強盜問道。
“自我介紹，本人曾擔任侏儒部落的飼養專員，專門飼養一些可食用的牲畜。
而這種大型蜥蜴就是侏儒最新培育的良種，繁殖能力強、攻擊性弱，并且蜥蜴皮可以制作精良的護甲。”
“等等！”一個鐵霜強盜突然插嘴道：“既然你擁有這項特殊的技能，那為什么在烏諾克家族獲取不到一席之地。”
“因為烏諾克家族的馬修·烏諾克討厭我，我可是知道他的秘密！”
“什么秘密？”一眾鐵霜強盜紛紛來了興致。
“等等！”又是剛才的強盜，他又插嘴道：“你們難道真相信他的話，從頭到尾他所說的話，我們都無法分辨真假。”
這是一個鐵霜強盜用肩撞了撞他，小聲在他耳邊道：“別忘了沃森的吩咐，不管真假，我們都陪他玩到底。”
聽到這話，這位疑心重的鐵霜強盜只好道歉，并且切下一根小指頭作為冒犯的代價。