“嗯，嗯，我會照顧好伊恩與索菲婭的。”
“知道了，我也會照顧好自己。”
“嗯，好的，知道了，我也愛你們，再見！”
此刻，安德森家的書房里，一個棕發的小姑娘正坐在書桌旁，使用雙面鏡與自己的家人說話。
在結束通話后，愛麗絲小心翼翼將雙面鏡放回鏡柜旁邊的暗格里，側頭看向墻壁邊正朝著自己微笑的年輕夫妻。
門邊傳來的敲門聲打斷了她的思緒。
下一刻，書房的門被人推開，兩顆小腦袋偷偷摸摸從門縫中探進來，直接對上愛麗絲的視線，剛打算開口便見一只肥胖的短毛貓，從兩顆小腦袋下方擠了進來。
“你看上去不是很高興，爸爸和媽媽不打算回來送你去霍格沃茨上學嗎？”年紀較小的小姑娘忍不住問道。
“他們已經不打算再回來了。”
愛麗絲彎下腰抱起肥貓杰克，走到自家弟弟與妹妹面前，彎下腰摸了摸她們的小腦袋。
“不回來了嗎？”伊恩有點小失落。
“伊恩，待在阿瓦隆的這段時間，要好好跟大家相處，不要調皮搗蛋，還有……照顧好你的妹妹，我每周都會給你們寫信，跟你們分享霍格沃茨的趣事。”
愛麗絲看著自己這位同父異母的弟弟，那張與婚紗照上年輕男子有幾分相似的面容，與對方勾了勾手指道。
“我們約定好的。”
“我會的！”
伊恩像男子漢般挺起胸膛道。
索菲婭摟著愛麗絲遞來的肥貓杰克的脖子，認真地保證道:“我會盯著伊恩，如果他調皮搗蛋的話，我會在第一時間寫信告訴你。”
“我才沒有調皮搗蛋。”伊恩抗議道。
“很好，我要先回去收拾一下行李，然后去找索菲婭的教母赫敏小姐，爸爸說赫敏小姐很樂意帶我去趟國王十字車站的九又四分之三站臺。”
自從前年奶奶病故后，赫敏小姐與阿瓦隆的其他居民，都很照顧被家人短暫留在阿瓦隆接受小學教育的三兄妹。
當然，愛麗絲還知曉一個大秘密，那就是索菲婭那位在魔法部位居高位的教母，其實是自家父親的老情人，也正因為遭受自家父親的禍害，所以受人尊敬的赫敏小姐才一直沒結婚。
愛麗絲剛敲響相隔幾棟別墅的赫敏家的門鈴，便被年近三十、仍然很年輕的赫敏熱情地迎進別墅。
“艾伯特都跟我說了。”
赫敏牽著愛麗絲的手進了客廳，讓她先坐在沙發邊上。
“到時候我會開車送你們去國王十字車站。”
“明天就拜托你了。”
愛麗絲鄭重向赫敏表示感謝。
“不要生他們的氣，艾伯特不是故意不回來送你去霍格沃茨上學的。”赫敏看著心情不太好的小姑娘，溫和地說，“他們只是……不適合那樣做了。”
“為什么？”愛麗絲明知故問。
她其實知曉自己的父母不再返回阿瓦隆的原因。
“這就是保持年輕的代價吧！”
自從七年前，艾伯特成功復刻制造出尼可·勒梅的魔法石，并以此為基礎創造出能夠讓人延遲衰老的魔藥。
然而，延遲衰老、容顏不老實在太驚世駭俗了。
這個世界有無數人追求長生不老，一旦這種驚悚的事情傳開后，哪怕艾伯特身為有史以來最強大的巫師也抵擋不住人們的瘋狂。
所以，服用魔藥的代價是在世人的視線內消失。
一向慷慨的艾伯特向自己的情人們分享這個成果，赫敏自然也有這樣的機會，但赫敏最終還是放不下在魔法部的事業，拒絕了這份無比誘人的邀請，沒選擇跟艾伯特一起隱居。
“他們也說過類似的話。”
愛麗絲不是很在乎這件事，她望著桌上擺放的相框，忽然問道，“所以，你為何拒絕了，我還以為你一直很喜歡那個男人！”
桌上的相框里，除了格蘭杰家的全家福外，還有一張是赫敏成為索菲婭的教母后拍的全家照。
“艾伯特跟你說了？”
赫敏倒也不吃驚，有些事肯定瞞不住孩子們。
“我在他哪兒看過你們的婚紗照！”愛麗絲撇了撇嘴道，“真搞不懂那家伙有什么好的！”
“有些事需要等你長大后才能明白。”
赫敏朝愛麗絲眨了眨眼，做了個噓的手勢，“記得保密，還有要不要一起吃晚飯，我正在準備……”
“卡拉已經準備好豐盛的晚餐。”愛麗絲忽然說：“我來邀請你一起用餐，索菲婭也很想念你。”
赫敏看向廚房里準備到一半的“艾伯特的簡易晚餐”，默默在心里嘆了口氣道：“稍等，我稍微收拾一下東西。”
“索菲婭一定會很高興的！”
愛麗絲看著在廚房里收拾東西的赫敏，又看向桌上擺著的第三個相框：赫敏正抱著一個嬰兒
愛麗絲敢肯定那不是索菲婭，所以結果已經不言而喻了！
“他叫什么？”愛麗絲問出以前都沒敢開口的問題，“我知道這不是索菲婭。”
“你果然繼承了伊澤貝爾的智慧！”赫敏伸手在圍裙上擦了擦，將其摘下掛在旁邊，這才牽起愛麗絲的小手道：“他叫阿爾文，阿爾文·格蘭杰。”
“可我從沒見過他？”
愛麗絲知道這又是自家老爸造的孽。
“阿爾文不在英國，我把他留在澳大利亞陪我的家人。”赫敏輕聲說。
“你不恨他？”愛麗絲實在搞不懂，“你與自己的孩子甚至都沒法生活在一起。”
“有些事總歸需要付出代價，你以后會知道的。”赫敏從成熟的小愛麗絲身上看到艾伯特與伊澤貝爾的影子，她忍不住笑問道：“你很討厭艾伯特？”
“沒有，我只是……”
愛麗絲想起前些年的快樂時光，忍不住咕噥道，“我只是不喜歡他們的不負責任！
“艾伯特確實不是個稱職的父親！”赫敏點頭同意愛麗絲的觀點。
最近兩年，她來這里的次數變多了。
在輕輕擁抱給她們開門的索菲婭后，赫敏牽著索菲婭的小手走進別墅。
人物篇都很短，每個人幾千到幾萬字。
連續好些天沒碼字真爽！果然，人都喜歡偷懶。
(本章完)
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