壓力位：
今年的圣誕節注定是一個極其特殊的日子，那是卡蘭最后受到冠冕詛咒的一天，也是圣誕舞會舉行的時候。
鄧布利多沒有向卡蘭透露太多的內容，他也只把這句話說給了卡蘭聽——圣誕節一過就正式退賽。
卡蘭不知道為什么非得是圣誕節，但他還記得鄧布利多拿出的血盟，他沒有絲毫猶豫就點了點頭。
鄧布利多明顯是準備在圣誕節做些什么，而卡蘭只需要靜靜等待就可以了。
卡蘭沒去關心自己的成績，那已經沒有意義了。至于在湖底中得到的金蛋，出乎意料的，這個金蛋很難打開，沒有尖叫聲，也沒法獲得線索，卡蘭甚至考慮過用暴力手段將金蛋打開，但又怕把金蛋毀掉，反而讓隱藏中的敵人察覺到。
他最后把金蛋放在了行李箱里，就當是一個紀念。
莉莉反倒是很興奮，她贏過了薇薇安，成績也是第二名，這是一個不錯的成績。
直到圣誕舞會的消息將她打入低谷。
“舞會？”莉莉迷茫的問道：“什么舞會？”
“圣誕舞會。”麥格教授微笑著看著莉莉，在她臉上可是很少會露出笑容的。
“這是傳統慣例，舞會是由勇士和他們的舞伴開舞的。”
在聽到這句話的一瞬間，莉莉并沒有一下子就想到自己，腦中反而浮現出卡蘭摟著白蠟木魔杖跳舞的樣子。
當她終于發現自己原來也是一個勇士的時候，莉莉終于開始有些慌亂了。
“舞會？！伴侶？！”
“你小點聲。”卡蘭嫌棄的說道：“這件事又用不著你來擔心，通常都是男生來邀請女生，你只需要等待邀請就好了。”
他回頭看向正偷偷瞥著他們的學生們，其中不乏一些高年級男生：“估計邀請還不少。”
莉莉的心思莫名有些慌亂，可她很快就回想起自己來找卡蘭的目的。
“你打算邀請誰？”在莉莉的臉上布滿了好奇。
“怎么什么人都問我這個問題。”卡蘭一臉古怪的說道：“先是梅多斯，然后又是你們幾個人，斯蒂夫每天晚上都要問一遍，我都打了他好幾次了。”
莉莉無視卡蘭話語中要打人的威脅，她堅持道：“那你打算邀請誰？”
“當然是城堡里的女孩子了。”卡蘭漫不經心的說道：“你們該不會真的以為我會把魔杖當成舞伴吧，斯普勞特院長一定不會答應的。”
“哇哦！哇哦！哇哦！”
莉莉驚訝的連呼三聲，就像是聽到了什么不得了的事情。
“所以到底是誰？”莉莉第三次問道。
卡蘭瞥了她一眼，忽然轉頭走掉了。
就在他們后面稍微遠一點的距離，卡蘭意外發現了斯內普。
“嘿，西弗勒斯。”卡蘭故意開心道：“好巧啊，你怎么在這？要去邀請莉莉去——唔唔。”
他的嘴巴被斯內普一下子捂住了。
斯內普憤憤的盯著他，二人眼神交流了一會兒，卡蘭示意斯內普將手掌拿開。
他這才壓低了聲音問道：“你該不會是在偷偷跟蹤我們吧？啊，準確的來說，你在跟蹤的是莉莉。你到底打算什么時候邀請她？”
卡蘭甚至都沒問斯內普是否真的要邀請莉莉做舞伴，斯內普也沒有否認這一點，他臉色陰沉的說道：“等到繞著她的那堆男生走開的時候吧。”
就這么一會兒，他們就看到有好多人都對莉莉發出了邀請，又全都被她身邊的馬琳趕走了。
“嘿。”卡蘭拍著斯內普的肩膀說道：“莉莉受歡迎又不是她的錯，再說了，你以為所有男生都是瞎子嗎？長得又好看，成績又好，還是霍格沃茨的勇士——”
“你是在說你自己么？”斯內普冷冷的問道。
卡蘭無所謂的聳聳肩：“我就把這當成是夸贊好了。”
兩個人沉默了一會，斯內普突然問道：“對了，你打算邀請誰？”
卡蘭慢悠悠的走到窗邊，望向遠處的黑湖，他自言自語道：“我是在做夢么？怎么遇到的所有人都是復讀機。”
卡蘭的舞伴簡直成了認識他的這些人心中最深的好奇，盡管卡蘭確實挺受歡迎的，主動邀請他的女孩子也不在少數，可他卻又一一禮貌的拒絕了，搞不清他的想法到底是什么。
可還沒等卡蘭將斯蒂夫打上第13次，莉莉就迎來了自己的危機。
在學校的場地上，詹姆一臉鄭重的出現在莉莉面前，他旁邊就是分毫不讓的斯內普。
“哇哦。”馬琳怪叫一聲，連忙帶著瑪麗悄悄走遠。
卡蘭，格斯帕得，還有斯蒂夫躲在一根門柱后面。
“開始了！開始了！”斯蒂夫滿臉的興高采烈：“終于輪到他們兩個了！”
在另一根門柱后面，則是小天狼星，彼得，以及萊姆斯，他們都在遠遠望著場地上的三人，沒有說話。
這簡直像是一個提前約定好的信號，斯內普和詹姆奇跡般達成了默契。
當然，這也和明天就是圣誕舞會有關。
幾乎每個人都知道這兩人喜歡莉莉，只是一直不肯表達出來，莉莉自己也明白這件事，但卻沒有撞破。
“你們要做什么？”莉莉刻意用毫不關心的語氣說道：“別攔著我去.....去圖書館！”
她胡亂想了個借口。
“莉......莉莉。”
詹姆緊張的都結巴了，這在他身上可真是罕見，遠遠望著這一幕的小天狼星發出嘖嘖聲，看起來有些失望。
“你愿意跟我去參加舞會嗎？”
詹姆臉紅著把這句話說出來，再也沒有了以往的跳脫，但卻讓他顯得更加真誠了。
莉莉眼中有些慌亂，但她還是強撐著看向斯內普，故意用生氣的語氣說道：“那你呢？你也是來邀請我參加舞會的嗎？直到現在，你還連一句道歉都沒有跟我講過。”
斯內普一句話也說不出來，他不知道自己今天是怎么了，仿佛有秤砣堵在喉嚨里面——說不出來，卻又不肯咽下。
“嘖嘖嘖。”遠處的卡蘭表現得和小天狼星同樣失望，一臉恨其不爭的表情。
“完了。”斯蒂夫傻眼:“西弗勒斯肯定沒機會了。”
“再看看。”格斯帕得平靜的說。
莉莉憤怒的盯著斯內普，斯內普卻不敢看莉莉的眼睛，他微微低下腦袋，以微不可聞的聲音說道：“你能去和我參加舞會嗎，莉莉？”
莉莉看起來原本是想要嘲諷斯內普兩句的，可在聽到斯內普的邀請后卻又什么都說不出來了。
她眼中的慌亂突然變得更深了。
三人就這么僵持了好一陣子，不知道的還以為他們是在假裝巫師棋的棋子，全都一動不動的。
詹姆緩緩平復著心中的緊張，他對上莉莉的視線，就像是當初那個勇敢的詹姆又回來了，那個戰無不勝的擊球手，永遠有著聚集目光的氣質。
他沒有去看死對頭斯內普，而是保持著和莉莉視線的交接，眼中的真誠與愛慕仿佛都要流出來了。
“和我去舞會吧。”
詹姆用盡所有的勇氣說道：“我以后會用我的生命來保護你的，相信我，莉莉。”
他已經做到了，就在黑日世界，以牡鹿的身軀救下莉莉。
莉莉臉上的表情愣住了，又或者是被打動。
斯內普看不出來那究竟是什么意思，此時他的內心無比焦急，知道自己必須說些什么，可卻又什么都說不出來。嗓子里的秤砣重新回來了，滿是苦澀的味道。
原本，我以為你是理解我的。
斯內普還記得莉莉的這句話，他耳邊仿佛出現了一道聲音：“是啊，你根本就不理解莉莉，一開始是該死的黑魔法，然后又是那不完全的信任，你就不明白莉莉真正需要的是什么嗎？”
“我當然知道了！柳木魔杖，安全感，這些我都記得！莉莉最缺乏的是安全感，可我到底該怎么給她安全感？連我都不知道那是什么感受？你以為我是在什么地方長大的——是蜘蛛尾巷！是下等人才會居住的廢水溝！你以為我就明白安全感是怎么一回事么？我沒有，我也沒有安全感啊，所以我才會研究黑魔法，因為那足夠強大，不然我用什么來保護莉莉！”
“別找借口了，你喜歡黑魔法只是因為你的內心黑暗，和莉莉一點關系都沒有，你應該為了她放棄黑魔法才對的。現在仔細想想，莉莉需要的到底是什么？快想出來啊，不然你以后到底要以什么身份面對莉莉？一個失敗者？黑巫師？還是一個懦弱的陌生人？她會忘記你的，從此以后，她就會徹底忘記你的。詹姆·波特能給她一切想要的東西，無論是愛，還是安全感，你看得出來詹姆·波特的改變有多大。他已經改變了，那你呢？你還要繼續這樣下去么？！連在莉莉面前開口都不敢么？！”
“只以一個可憐蟲的身份，光榮的死去么？！”
斯內普僵硬的抬起頭，莉莉下意識看向他那副瘦削的面孔。
莉莉終于看見斯內普開口了，他以緩慢而堅定的語氣說道：
“我愿意為你活著。”
“哪怕你這一次拒絕了我，哪怕你以后不在世上了，我也愿意為你繼續活著，莉莉。”
莉莉的嘴唇顫抖著，她忽然誰也不再去看，一個轉身立馬跑掉了，就像是逃跑的人。
斯內普和詹姆愣愣的盯著她的背影，誰也沒有去追。兩個人仿佛一瞬間喪失了所有的力氣，就連互相嘲諷的心思都沒有了。
他們各自散開，走向不同的方向。
遠遠看著這一幕的卡蘭砸吧了兩下嘴巴，像是在回味。
格斯帕得不明所以的推了下眼鏡，上面有光芒閃過。
斯蒂夫愣愣的左右看了看：“這是什么意思？莉莉怎么誰也沒選？”
“急什么。”卡蘭挑挑眉說道：“明天才是正式的圣誕舞會，到時候就知道結果了。”
“哦......”斯蒂夫失望的嘆了口氣：“我還以為今天就能結束了，虧我期盼了這么長的時間——對了，那你呢？明天就是舞會了，你到底邀請誰了？”
卡蘭反常的沒再彈斯蒂夫的腦門，他反而笑著說道：“怕什么，就算我沒有舞伴，不也有你們兩個人陪著我么？”
在他說完這番話后，三人間的氣氛詭異的沉默下來。
卡蘭的目光突然變得無比嚴肅，他緊盯著二人問道：“你們已經邀請好舞伴了？”
“西爾莎。”格斯帕得推了一下眼鏡說道，看起來毫無波動的樣子：“西爾莎·格林格拉斯，她已經答應我的邀請了。”
“為什么是她？”
“因為她有赫奇帕奇的金杯，而是還是受到血咒影響的巫師，這兩樣我都跟感興趣。”
“你想要研究她？”
“是她的血咒，還有金杯。”
卡蘭滿臉的不敢置信，格斯帕得只是平靜地看著他：“所以你是真的不打算邀請舞伴了？”
卡蘭沒回答這個問題，他轉頭看向斯蒂夫，斯蒂夫沒等他提問就說道：“格麗塔·卡奇洛夫，你們也都認識她，是以前幫我們記魔法史課作業的女孩子。她的廚藝真不錯，我都嘗過好多次了，也經常能在廚房碰見她。上一次就在前幾天的時候，她跟我說自己對神奇動物很感興趣，我對美食魔法同樣感興趣，結果她就邀請我，我就答應啦。”
“是她先邀請的你？”卡蘭的眼睛越睜越大。
斯蒂夫生氣的盯著他：“你這是什么意思？”
“沒什么沒什么。”卡蘭連忙揮手說道，然后就陷入了沉思。
這么說來，好像就他自己沒有舞伴了？
斯蒂夫看著卡蘭的這幅怪樣子，他忍不住問道：“你......該不會真的沒有舞伴吧？你可是勇士之一啊。”
“有的。”卡蘭一臉沉重的說道：“當然有了。”
布斯巴頓的馬車車門打開，阿利安娜一臉高傲的走到卡蘭面前。
“你來找我做什么？”她瞥了一眼卡蘭的口袋：“怎么，你的白蠟木魔杖拒絕你的邀請了？”
“唉。”卡蘭罕見的嘆口氣：“你能做我的舞伴么？代價是以救命恩人的身份？”
阿利安娜皺眉看著他：“這聽起來可一點也不浪漫。”
“反正你也沒打算找其他人。”卡蘭無奈的說道：“不然被其他人看出來不對勁的地方該怎么辦？我是你最保險的選擇了。”
阿利安娜瞇起眼睛：“可以，不過我得事先警告你別亂來，我可不知道比你大了多少歲。”
“說的好像你有多迷人一樣。”卡蘭撇撇嘴說道：“都沒我的白蠟木魔杖聽話。”
兩人相互埋怨了好一陣子，語氣要多嫌棄就有多嫌棄，全都看不起對方。
最后他們鄭重的握了下手，平白讓這場邀請多了幾分決斗的氣勢，仿佛一個轉身就會掏出魔杖攻擊對方。
最后，舞會在不怎樣的氣氛中開始了。
不過似乎也只有卡蘭覺得不怎么樣，就連阿利安娜都變得開朗了許多，如果不是因為舞伴是卡蘭的話，阿利安娜還真不會出席這種拋頭露面的場合，她的身份依舊是隱秘，需要一個知根知底的人隨時打掩護。
而斯內普，他簡直幸福極了。
盡管他看起來并不幸福，總是會不小心踩到莉莉的裙子，四肢也像生銹的樣子。但好在莉莉知道該如何誘導斯內普，免得讓自己的裙角被踩的稀巴爛。
小天狼星架著薇薇安從他們身邊走過，二人的舞姿瀟灑極了，似乎是打算在舞會上給詹姆爭回一口氣。
據說小天狼星一開始是不打算接受薇薇安的邀請的，可薇薇安偏偏甩出了挑戰這個字眼，反而激起了小天狼星心中的勝負欲，覺得不能在其他學校的勇士面前退縮。
在舞會開始后，鄧布利多悄無聲息的離開舞臺，回到校長辦公室。
那里面已經站著了一個人，是克萊登斯。
“我還以為你要再等上一段時間。”
克萊登斯平靜地說，完全不像是一個隨時會失控的默默然。
“不能再繼續等下去了。”
鄧布利多鄭重的拿出血盟，他施展出幾個極其復雜的咒語，然后讓福克斯將一滴鮮血咽下。
“先把格林德沃抓回來，其余的事情，等接下來再挨個解決。”
“只是抓回來而已么？”
“只是抓回來。”
福克斯飛到二人并列站著的肩頭，散發出一團團溫熱的火焰，將他們全都籠罩進去，從辦公室里面消失。
等他們再次出現后，發現身邊到處都是墓碑和陵墓。
“拉雪茲神父公墓。”
克萊登斯看著熟悉的場景回憶道：“當初格林德沃就是在這里發表的那場演講。”
鄧布利多沒有說話，他正在以一種復雜的情緒盯著前方的背影。
格林德沃緩緩轉過身，他徹底無視了克萊登斯，只將視線定格在鄧布利多身上。
“我就知道。”
他微笑著說道，臉上的表情與鄧布利多完全不同。
“你會等不及將我抓回去，圣誕節也確實是一個不錯的選擇，還會帶有一絲家人團聚的意味。”
“但如果只有這些人的話，可不夠用啊。”
與此同時，舞池已經被后來的舞者們涌滿了，卡蘭和阿利安娜自然分開，他獨自走到舞池外面，打算找一杯草莓果汁喝。
“也不知道有沒有提前準備草莓味的飲料。”
他小聲地嘀嘀咕咕道，走過一個又一個桌子。
這時，一道身影出現在卡蘭面前，是亞當。
他猝不及防的將一樣事物塞進卡蘭懷里。
“格林德沃先生向你問好。”
他說。
霎時間，陌生的事物變成了門鑰匙，可卡蘭完全沒去顧忌此時此刻的變化，反而在死死盯著懷中的事物。
那是一把匕首，曾經險些要了卡蘭的命。
“這不可能......”
他獨自喃喃道，身影出現在拉雪茲神父公墓里面。
卡蘭站在雪地上，看到了不遠處的鄧布利多和克萊登斯，又在另一側見到了不知何時出現的伏地魔，最終將目光移到另外一位老人身上。
他多次在《預言家日報》上見過對方的照片——蓋勒特·格林德沃。
“好久不見，卡蘭。”
格林德沃以一種足以讓卡蘭發狂的聲音說道：“希望你還記得我。”
他的面孔緩緩發生變化，變成另外一個人的模樣，眼角還帶著笑容。
卡蘭不敢置信的喃喃道：“安東尼先生......”
“是我。”
安東尼先生臉上露出微笑，他將魔杖指向卡蘭，以慣有的語氣安慰道：
“那么，去死吧，卡蘭。”
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