正文
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一個鐘頭后，艾登的辦公室。
“對不起，我搞砸了。”湯尼捧著茶杯唉聲嘆氣，“難得您這么信任我。”
“沒有搞砸啊，后面課堂不是很順利嘛。”艾登笑著安慰對方。
“那是因為維羅妮卡隊長幫忙維持了紀律，我一個人的話……實在應付不了她們。”湯尼垂下眼睛。
“你真的覺得后面紀律變好全都是因為維羅妮卡出手嗎？”艾登笑道。
“難道不是嗎？”湯尼愣了一下。
“其實是你突然用出的神言震懾到她們了。”艾登解釋，“迄今為止獄警里還沒有出現過一個‘黑魔法專家’，這些少年犯很多都是些恃強凌弱的主，她們害怕你，所以就老實了。”
課堂重開之后，湯尼的授課變得異常順利，甚至比原先擔任教員的工作人員都要順利。課堂后面部分，那些原先鬧騰的少年犯別說擾亂課堂紀律，連大氣都不敢出了。
甚至在湯尼試圖點名提問的時候，她們的語氣還帶上了幾分敬畏。
“我只是，下意識地用了出來……”湯尼小聲道，“這樣，其實是不是不太好。”
“確實有點。神言不算黑魔法，但依然是超自然的力量。要說《公約》管制黑魔法但不適用神言多少有些狡辯的意思。我們不受管制地使用神言，其實都是處在灰色地段，盡可能不要被人發現比較好。”
“確實。”湯尼也同意這個說法，“是我疏忽了。”
“不，那個時候確實有必要用。其實嚴格來講這事應該算是我的責任。”艾登有些苦澀地笑笑，“本來維羅妮卡應該會在教室里幫你監視現場的，不過我想觀察一下學生們對你的反應，就讓她先到外面來了。”
“那之后，我還是不做這個吧？”湯尼小心翼翼地問道。
“你不想做了？”艾登問。
“不是的……我只是覺得自己做得不太靠譜，會不會給其他人添麻煩。”湯尼低下頭。
“你第一次就已經做得有模有樣了，放心，我估計后面她們應該會好管很多。”艾登擺了擺手，“愿意做的話，明天繼續做吧。”
“那我再試試。”湯尼點了點頭。
“宿舍那邊還習慣嗎？”艾登問。
“條件都挺好的。”湯尼猛點頭，“食堂的飯菜也好好吃啊。”
“那就好。”艾登笑笑，“快下班了，記得簽到。”
“我知道了。”湯尼站起身，但沒有馬上離開。
他猶豫了一會兒，開口重新向艾登搭話：“典獄長，最近有沒有……那個人的消息？”
艾登一聽就明白湯尼說的是血衣先生。
在落暉城基地，血衣先生殺掉了道奇教授，湯尼就此跟血衣先生有了不共戴天之仇。
艾登也很關注血衣先生的動向，在他看來，血衣先生應該隨時都有從吉斯塔斯王國殺到自治州的可能。
雖然沒有湮滅之手血衣先生沒辦法真正殺死“艾登·加洛德”，但他應該意識到這一屆的艾登已經得到了足夠對他產生威脅的力量。在這種情況下，他的最優解應該是先出手殺掉現在的艾登。
下一任復活的艾登可能會繼承兩人份的記憶變得更加棘手，但權柄的力量會被重置，更何況還有機會搶到《無字法典》。
所以艾登基本上每天都會詢問一次如今在三號房里整天懶散度日的復仇女神，持續關注血衣先生的動向。
“他還在吉斯塔斯王國，其實前兩天他確實有朝這邊接近過。但昨天，他突然折返回了吉斯塔斯。”艾登給出了自己知道的情況。
“為什么會突然折返回去？”湯尼不解。
“原因不明，不過對我們來說也不算壞事。”艾登說，“現在我們要應對那個人，風險還是很大的。”
艾登也很疑惑為什么血衣先生突然改變行程，從他接近自治州的舉動看來，他應該是想做點什么的。但從復仇女神回復的情況推測，他應該是抵達邊境的杉城附近就突然像是改了主意一樣打道回府了，然后繼續待在吉斯塔斯境內，今天也是如此。
“您接下來有什么計劃呢？對了，您之前跟那個很漂亮的大姐姐商量的事情……”湯尼想起了艾登跟黛博拉初次見面討論過的交易。
“我答應了。”艾登說。
“您答應跟她交往了？”湯尼睜大眼睛。
“不是！”艾登趕忙糾正，“我們之后其實有見過一次，達成了一個條件。我協助她抓住一名連環殺人魔，她就把神言傳授給我。”
“連環殺人魔？”
“不知道你聽說過沒有，二重身殺人事件……”
“二重身殺人事件！？”湯尼一下子瞪大了眼睛。
“你看過報道？”艾登察覺到湯尼的反應顯然是有了解過一定的情報。
“不這個……”湯尼眨巴眼睛，“這不是，書里的故事嗎？”
“書里的故事？”艾登怔住了。
他看過黛博拉提供的剪報，之后也去確認了——確有其事，三次殺人事件，被帝國認定為同一人所為。
“是的啊。”湯尼點了點頭，“《探險者》新刊連載的獵犬俠正在進行的大事件，就叫二重身殺人事件。”
艾登微微睜大了眼睛。
二重身殺人魔曾經跟黛博拉有過交集，而“幻想家”連載的故事里也出現了二重身殺人事件。當然，要說幻想家知道了現實中的事件并加入到自己的故事也并無可能。
但從艾登的角度卻能看到另一個事實：接連出現在他視野中的獵犬之女黛博拉，以及書寫獵犬俠系列故事的“幻想家”，因為這個二重身殺人事件再一次產生了關聯。
按照黛博拉的說法，獵犬杜博曼并沒有參與二重身殺人事件的調查。那么“幻想家”針對二重身殺人事件的取材，如果不是巧合，那就是針對黛博拉了。
說起來，黛博拉提到過，真正和“幻想家”有交情的其實是她的養母怪盜麗芙。
是從怪盜麗芙那里知曉了黛博拉經歷的事件么……
“是哪一期雜志開始刊登這個事件的？”艾登看著湯尼的眼睛問道。