正文
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“杜博曼……”艾登回想著這個名字的情報。
“杜博曼？是那個‘獵犬俠’杜博曼先生嗎？”這時維羅妮卡突然開口。
“你居然知道啊。”黛博拉意外地看了維羅妮卡一眼。
“他居然……還活著，還有女兒？”維羅妮卡瞪大眼睛。
杜博曼，八十年前就開始在帝國活動，南大陸赫赫有名的自由賞金獵人，難以計數的罪犯栽在他手上，在大陸留下了諸多英雄事跡。他的事跡，被著名作家“幻想家”改變成了暢銷大陸十幾年的游俠小說“獵犬俠系列”，至今還在《探險者》雜志上連載，還有改編的漫畫和歌劇。
艾登的記憶中一直都有這位賞金獵人的相關事跡，前任艾登的童年和少年時代似乎和那個年代的其他男孩一樣，都癡迷超級英雄“獵犬俠”，只是最后他沒有成為賞金獵人，而是找到了一個更加實際的職業。
從維羅妮卡的反應看，她似乎也喜歡“獵犬俠”。
幫蘇菲·卡特解決了委托之后，艾登對這位傳奇人物有了進一步的了解。微笑天平的情報網顯示，傳奇賞金獵人杜博曼其實是“秩序”權柄的圣徒。
但微笑天平的情報同樣顯示杜博曼五十年前就離開了南大陸前往北方的開拓地，再沒有消息傳回來。
“艾登先生您難道沒聽說過他？”見艾登一時之間沒回話，黛博拉表情變得有些失落。
“不，這世上很少有人沒聽說過他，他的事跡至少改編過六部長篇小說，已經變成一個系列了。”艾登聳了聳肩，“但杜博曼先生活到現在的話，也應該是百歲老人了，你說你是他的女兒，那你……”
“其實我是他的養女，更準確點說，我其實應該算是他的徒弟。”黛博拉解釋。
“秩序”權柄圣徒相關的人，這就是梅麗莎為他找來的最后一塊碎片？
還不能掉以輕心，眼前這個女人對他來說是個陌生人，她說的一切不能盡信。她是杜博曼徒弟這件事就沒有任何證據，南大陸和北大陸沒有電線相通，只有帝國的船只來往，兩地的消息相對閉塞，北大陸那邊的事情，南大陸這邊很難求證。
當然，用《無字法典》可以檢驗對方說的是真話還是假話，但還是先交流一下套出更多的話再說。
“我聽說杜博曼五十年前追蹤一名通緝犯去了開拓地，從此音信全無。”艾登說道，“很多人都以為他已經死了。”
“不是死了，而是隱居了。”黛博拉輕輕搖頭，“他愛上了自己追捕的犯人，就在北大陸隱姓埋名定居下來，住了好幾十年。”
“他最后追捕的犯人，該不會就是那個‘千面麗芙’吧？”維羅妮卡再一次插話進來，聲音帶著難以掩飾的激動。
千面怪盜麗芙，其實是書里的人物，是“獵犬俠系列”中的人氣女性角色，在書中是一名在官僚背景的世界中劫富濟貧的怪盜，擅長變裝易容，和主角亦敵亦友，是主角苦苦追捕的賞金懸賞犯，和主角有數次交鋒。然而在對付一些強大反派的時候，她又會主動幫助主角，與他并肩作戰。
當然維羅妮卡所說肯定不是書里的千面怪盜，而是這個角色現實中的人物原型。
怪盜麗芙在歷史上確有其人，一名和賞金獵人杜博曼有著眾多逸聞的女盜賊。
艾登意識到維羅妮卡絕對也相當癡迷“獵犬俠系列”作品，不然她絕對不會在這種對話中毫不自知地插話。
“沒錯，千面怪盜麗芙是我的母親。”黛博拉微笑著點頭，“我在開拓地出生，被親生父母遺棄，在貧民窟長大。后來因為一些機緣巧合認識了母親，最后被他們夫婦收養。”
“你的身世足夠讓《帝國報》給你寫一個新聞頭條了。”艾登說道。
“我就快上了，不過不是因為身世，而是因為工作。”黛博拉微笑。
“什么意思？”艾登問。
“暫時還不能說。”黛博拉神秘兮兮地豎起一根指頭放在唇前，“但艾登先生如果有意向跟我更深入地相互了解一下的話，我可以跟您仔細講講。”
維羅妮卡聞言不禁又有點緊張起來。“深入”交流？是物理上的深入還是精神上的深入——
想到這里她就突然想給自己的腦門狠狠來一掌，自己都在胡思亂想些什么東西？怎么思維越來越向那個該死的魅魔靠攏了？
“要詳細說的話恐怕沒有什么時間呢，面會室的使用是有時間限制的。”艾登淡淡地說道，“而且我們也馬上要回去工作了。”
“那我們可以晚上再聊，如果您工作日沒空的話，也可以換到周末。”黛博拉別有深意地笑道，“您哪天有空？”
艾登思考了一下，回復：“星期天。”
維羅妮卡猛地倒抽了一口涼氣。
“那么我去準備，預約到了地方投信告知您，可以嗎？”黛博拉笑道。
“可以。”艾登點了點頭。
“禮物您不收的話，花束可以收下吧？”黛博拉舉起花束問道。
“放在桌臺上吧，我會讓人把它裝飾在合適的地方。”艾登點了點頭。
“真希望今天就是周日呢。”黛博拉放下花束，朝艾登拋了個飛吻，眨了眨左眼，“期待與您的約會。”
“別忘了帶上你的禮物。”艾登提醒。
黛博拉離開后，艾登一轉身，發現維羅妮卡剛剛正一臉委屈地盯著他的背影看。
和艾登對上視線的一瞬間，維羅妮卡立刻收起了表情，佯裝什么事都沒發生。
數秒鐘的沉默，維羅妮卡小心翼翼地開口了：“長官，您真的要去赴約嗎？”
“對方主動這么接近過來，有必要了解一下這個人的情報，和她當面聊幾句是最有效率的做法。”艾登解釋道。
“我知道的啊……”維羅妮卡撇開視線，小聲說道，“長官您跟誰有約，我也管不著嘛。”
那你問什么？艾登在心里有些無奈地笑笑。
最后他只是微笑著回了一句：“回崗位去吧。”