正文
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火車正在行駛，車廂里規律地回響著車輪碾過鐵軌間隙的聲音。
艾登坐在包廂的軟墊上，對面坐著吉斯塔斯的皇家秘密警察總監海因茨。
那天和奇奇莫拉以及拉彌亞分別后，艾登便再度聯系上了皇家秘密警察，要他們安排專車將他送回自治州白銀城。
偷渡的貨運列車很快就給他安排了下來，只是這一次，他意外地看到了蓋世太保們的大頭領居然在車上等著他。
“真意外，竟然會勞駕霍夫曼伯爵您親自來送我。”艾登朝對方微笑。
“我覺得有必要見你一面，然后順道去自治州探視一下賽拉。老實說，我可能比你更意外……”海因茨給客人倒上茶，語氣平淡，“你在落暉城搞了那么大動靜，居然還敢到另一座城市聯系我的人把你帶回去，仿佛什么事情都沒發生。”
從對道奇教授進行調查到對落暉城的軍事基地發動突襲，艾登多次用到了秘密警察的資源，不可避免地，海因茨也多少掌握到了他在落暉城的動向。
“你們難道打算緝拿我歸案？”艾登滿不在乎地說道，“還是說，那座基地被摧毀你們有什么不滿？”
“……”海因茨沉默了一會兒，才緩緩開口開口道，“情報局死了很多人，雖然因為‘感染’計劃內容的敏感性，他們不會對外聲張。但投入那么多資源的項目在即將投入實驗的時候說沒就沒了，他們不會那么容易善罷甘休的。”
“我得先澄清一點，那基地會變成那樣不是我一個人干的，血衣先生，魔女集會還有道奇教授本人都摻了一腳。而且就算我什么都不干，那基地也會被血衣先生搞垮，在我采取行動之前，他已經用權能策反了很多情報局的軍官。”艾登端起了茶杯，“長遠來看，我做的一切應該說反而讓你們的軍方避免了更大的損失。”
“這么說吉斯塔斯軍方其實還得感謝你？”海因茨挑眉。
“嗯，客觀來講，是的。”艾登回答得面不改色。
“你沒想過惹火上身的可能嗎？”海因茨嘆了口氣。
“可能性不大，正如你現在看到的，我一直都在用另一個身份行動。知道我真實身份的只有你們，而你們不至于連自己都賣。”艾登攤手。
“是，你的行動跟我們脫不了關系。”海因茨也端起了茶杯，“如果讓王國情報局知道你干的事情，我們也會被追究責任，所以我們會幫你隱瞞好一起——正因為如此，你才會肆無忌憚地繼續聯絡我們。”
“那基地應當被摧毀，我不奢求你們有這樣的良知，但既然你們先前一直保持沉默的話，現在就繼續保持下去好了。”艾登平靜地說道，“反正那個基地里的項目跟你們也沒有一星半點的關系。”
“王國情報局已經發現襲擊基地的人有復仇圣堂的傭兵了。”海因茨說，“我的人告訴我是你搞的鬼，你明明知道我們在跟復仇圣堂聯絡。”
“但只要你們不說，他們不會懷疑到你們頭上，你們根本沒有動機。”艾登滿不在乎地說道，“復仇圣堂只是一幫沒有立場的傭兵，誰雇傭他們都有可能。我猜現在王國情報局，應該更懷疑是帝國那邊的在報當年被搶走項目的一箭之仇吧？反正死無對證了，任憑他們瞎想吧。”
復仇圣堂的傭兵基本上全部戰死了，沒戰死的也自殺了。
“你到底是如何做到讓那些傭兵變得如此狂熱？”海因茨說道。
“容我保密。”艾登攤了攤手。
“把你送過來的時候我真的想不到你會掀起這么大的風浪，看來我當時還沒有領教到你最可怕的一面啊。”海因茨搖了搖頭，“我現在很慶幸，當時沒有執意與你為敵。”
艾登心說其實我一開始也沒想搞這么大事情，都是形勢所迫……
“其實王國情報局發布了秘密通緝令跟我們共享，分別是哈里森·道奇，和復生會的領袖，你有什么頭緒嗎？”海因茨問道。
“道奇教授你們不用找了，他被血衣先生殺了。”艾登回復，“至于血衣先生，他用自己的權能換了一副身體，我可以畫一張肖像畫給你們。不過我想他應該不會在吉斯塔斯王國久留了，這里已經沒有他們想要的東西了。”
“是么？”海因茨若有所思地點點頭。
血衣先生是個極度危險的人物，想盡一國之力處置，雖然能贏，但恐怕也要付出相當程度的代價。如果對方今后不再在王國境內活動，他們也會把處理對方的優先度往后挪。
“對了，你的公主殿下知道南部戰爭的內幕嗎？”艾登隨口問了一句，“落暉城的難民問題，可是越來越嚴重了。”
“賽拉還不清楚，這種復雜的政治問題對她來說還太早了。”海因茨回答。
“不要保護過度了，她的目標可是要成為這個國家的實權人物。”艾登說道。
“我當然知道，以她的性子，大概會想要停止王國對南方國家的內政干涉吧。但大戰略上，我們必須掌握大陸南部的主導權……”
“不這樣的話就沒法制衡帝國。”艾登點點頭，在這個世界的娛樂以讀書看報為主，他偶爾也會閱讀國際時事。
“帝國還在對北大陸進行開拓，雖然聽說有北大陸本土的革命軍在和開拓地對著干，不過帝國在對外擴張這一點是可以確定的，我們得有一些危機感，至少得鞏固我們在南大陸的地位。”
“在一個地區培植主導權并不一定要采取霸權，公主殿下有自己的政治理念的話，輔佐她完成才是你的責任。”艾登平靜地說道，“就這方面而言，我衷心地希望你們成功。”
艾登很清楚，自己并沒有真正改變一個國家的力量。南部戰爭和難民都是國家層面的問題，國家層面的問題就應該交給國家。
“借你吉言。”海因茨客氣地點了點頭，然后又提起了個話題，“對了，我剛剛聽部下報告，您帶了一條狗上來……”
“正好在路上撿到的，感覺挺聰明，就準備帶回去訓練一下看看。”艾登微笑，“路上請幫我好好照料它。”